Google打算加強其Android平臺對MIPS處理器核心的支持，讓后者能在這波智能手機與平板裝置熱潮中火力全開。預計在幾個星期之內(nèi)，Android原生開發(fā)工具就會內(nèi)建支持 MIPS核心的 GNU 編譯器；Google幾個月之后將發(fā)布的Android新版本，則預期將針對MIPS應(yīng)用程序二進制接口(ABI)提供所有程序代碼與數(shù)據(jù)庫的完整支持。
“Google 已經(jīng)開始注意MIPS核心Android平板裝置的出貨量；”MIPS行動架構(gòu)首席工程師Amit Rohatgi于美國舉行的Linley Tech行動技術(shù)研討會(Linley Tech Mobile Conference)上表示，到目前為止，采用MIPS核心處理器的Android平板裝置出貨量累計達180萬臺，主要是中國廠商采用MIPS授權(quán)客戶──北京君正集成電路(Ingenic Semiconductor)之SoC方案所推出的低價產(chǎn)品。飛利浦(Philips)最近則成為首家采用君正處理器推出Android平板裝置的國際品牌廠；其產(chǎn)品跟大多數(shù)中國廠商產(chǎn)品一樣，配備7寸屏幕。



Philips在中國市場推出的7寸Android平板裝置

最近有業(yè)界傳言指出，MIPS因為業(yè)績表現(xiàn)不佳，有可能將公司出售；MIPS處理器架構(gòu)在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、機頂盒等應(yīng)用領(lǐng)域地位穩(wěn)固，但卻一直無法在目前由ARM把持的行動裝置應(yīng)用領(lǐng)域擴展版圖。

在軟件支持方面，有85%的Android應(yīng)用程序，是執(zhí)行在該操作系統(tǒng)的Dalvik虛擬機直譯器上(virtual machine interpreter)；但在Android線上商店的5億個應(yīng)用程序中，至少有8萬個是鎖定ARM處理器架構(gòu)應(yīng)用。可支持Android應(yīng)用程序在MIPS架構(gòu)處理器上執(zhí)行的程序代碼已經(jīng)存在，一旦Google將這些程序代碼固定納入Android標準版本中，可望簡化支持MIPS架構(gòu)所需的所有軟件相 關(guān)工作。

“我最頭痛的工作就是確保所有支持Android平臺在MIPS處理器上執(zhí)行的工具鏈(tool chains)是完整的?！盧ohatgi補充指出：“我們絕對需要Android對MIPS ABI的官方支持，而且它即將來臨?！贝送猓琑ohatgi也與應(yīng)用程序領(lǐng)導開發(fā)商合作，讓這些業(yè)者在他們的程序代碼中支持MIPS架構(gòu)。

據(jù)了解，與ARM Cortex A9核心500萬美元的授權(quán)費用相較，MIPS核心的授權(quán)費用僅是“一小部分”；這對中國手機芯片設(shè)計業(yè)者來說應(yīng)該是好消息。

君正集成電路的1.2GHz MIPS核心處理器是與ARM Cortex A8組件直接競爭的產(chǎn)品，該公司新一代以Cortex A9為競爭目標的MIPS核心處理器將于今年稍晚開始提供樣品，不過其耗電量可能會比ARM核心芯片稍高一些。至于挑戰(zhàn)ARM A15的64位君正處理器則仍在早期開發(fā)階段，據(jù)Rohatgi透露，采用該芯片的產(chǎn)品預計2013年底上市。

英特爾(Intel)也積極拉攏與Google之間的關(guān)系，好讓其x86處理器在Android平臺取得像ARM那么多的支持。在Google負責Android平臺的Andy Rubin于去年秋天現(xiàn)身英特爾開發(fā)者大會(IDF)，宣布兩家公司的緊密合作。

編譯：Judith Cheng