就在 iPad 3 預(yù)料將于3月初發(fā)表之前，有關(guān)搭載7.85吋屏幕的迷你版 iPad 早已在市場(chǎng)上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了。其中還牽扯出了許多的消息──包括在富士康電子(Foxconn Electronics Inc.)不斷地調(diào)高工資之際，蘋果公司(Apple Inc.)計(jì)劃大量生產(chǎn)低成本的平板裝置── 8G 版 iPad 2。但對(duì)于我們的讀者來(lái)說(shuō)，最實(shí)際的問(wèn)題就是供應(yīng)、需求以及上市時(shí)程。

讓我們回顧以下一些新聞事件：

2011年9月：亞馬遜(Amazon)發(fā)表Kindle Fire，起價(jià)199美元。

2012年2月14日：蘋果公司據(jù)傳正設(shè)計(jì)搭載較小尺寸屏幕的iPad。

2012年2月28日：蘋果發(fā)出媒體邀請(qǐng)函，一般預(yù)料將發(fā)表iPad 3。

2012年3月1日：媒體報(bào)導(dǎo)較小尺寸的iPad將在第三季開(kāi)始量產(chǎn)。

根據(jù)媒體報(bào)導(dǎo)，7.85吋iPad的價(jià)格預(yù)計(jì)大約在249美元到299美元之間。很顯然地，蘋果公司正試圖從Amazon.com和Barnes＆Noble供應(yīng)低成本平板電腦的市場(chǎng)分一杯羹。

根據(jù)IHS iSuppli公司統(tǒng)計(jì)，蘋果已經(jīng)在平板電腦領(lǐng)域占有60%的市占率。該公司在2011年第四季所遭遇到的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就是它自己──蘋果旗下產(chǎn)品 iPhone 分食掉一部份的 iPad 銷售量。

7.85 吋iPad上市可望帶來(lái)什么樣的需求？我認(rèn)為較小尺寸的平板電腦將會(huì)是一款十分熱賣的暢銷商品。加上第三季又是加速假期銷售業(yè)務(wù)的旺季，從 Amazon.com的Kindle Fire熱賣就可以看到這是多有利潤(rùn)的大好時(shí)機(jī)。對(duì)于因?yàn)?011年上市時(shí)iPad價(jià)格過(guò)高而未出手的人來(lái)說(shuō)，只要再等一年就只要花249 美元就能買到當(dāng)然很值得。

對(duì)于這種情況會(huì)產(chǎn)生最大疑問(wèn)的就是蘋果公司自己。如果一如預(yù)期地，蘋果在3月8日發(fā)表iPad 3，將會(huì)對(duì)于市場(chǎng)需求將會(huì)造成什么影響？如果按照蘋果設(shè)定的模式，消費(fèi)者們應(yīng)該會(huì)馬上一窩蜂地排隊(duì)去買iPad 3。這些消費(fèi)者大概都是沒(méi)有iPad 2的族群吧？

或者，他們是果粉？那么不管是什么價(jià)格或在任何地點(diǎn)，蘋果迷們都會(huì)去買任何蘋果商品。

假設(shè)蘋果已經(jīng)掌握了60%的平板電腦市場(chǎng)，那么該公司還有其它40%的市場(chǎng)機(jī)會(huì)。但這40%的族群都是擁有其它品牌平板電腦的人嗎？還是完全沒(méi)有任何平板電腦的人？

我自己就是一個(gè)沒(méi)買任何平板電腦的人，但我的心態(tài)是想等一款低價(jià)的iPad上市。通常，我會(huì)想要盡可能有最大尺寸屏幕的產(chǎn)品，但目前的iPad價(jià)格對(duì)我來(lái)說(shuō)仍然太貴了。而且小尺寸的平板電腦也擁有一些優(yōu)點(diǎn)，例如比較好攜帶。

有沒(méi)有可能iPad 3尺寸變小又賣得比iPad 2便宜呢？如果真是這樣的話，就完全不必考慮249美元的iPad了吧？

此外，更令人不解的是，媒體報(bào)導(dǎo)蘋果也預(yù)計(jì)推出349-399美元的8GB iPad 2 (有些媒體報(bào)導(dǎo)8G iPad 2的價(jià)格是299美元)，而16GB iPad2的價(jià)格也降到了449美元了。

無(wú)論如何，對(duì)于蘋果供應(yīng)鏈名單上的組件供貨商來(lái)說(shuō)，這些都是好消息。

蘋果公司目前的市值已經(jīng)比某些國(guó)家的GDP更高了。顯然地，該公司現(xiàn)正大力推動(dòng)量產(chǎn)。一旦組件經(jīng)出售后，不管是蘋果或任何一家EMS，供貨商都會(huì)把它列入銷售記錄。要將產(chǎn)品退回給供貨商并不容易，除非它有明顯的缺陷。

對(duì)于不在蘋果供應(yīng)鏈名單上的組件供貨商來(lái)說(shuō)，這可能仍是一大福音。2011年的多起事件已經(jīng)讓供應(yīng)鏈學(xué)到采用單一供應(yīng)來(lái)源所冒的風(fēng)險(xiǎn)。蘋果對(duì)于所使用的組件通常至少保持兩家以上的供應(yīng)來(lái)源。如果成本是蘋果的考量因素之一，那么供貨商們都應(yīng)該致力于開(kāi)發(fā)其它較低成本的同類型組件，才能取得進(jìn)入蘋果供應(yīng)鏈的機(jī)會(huì)。

無(wú)疑地，這也將刺激到Amazon、B&N和三星等公司開(kāi)始提供更低價(jià)或差異化的平板電腦。如果還要考慮任何負(fù)面影響的話，也就只是針對(duì)蘋果公司的立場(chǎng)了。想想看如果 iPhone 真的威脅到iPad的銷售，那么一家公司又能和自己對(duì)立競(jìng)爭(zhēng)多久？我真的不知道。

我想我還是繼續(xù)用自己的這支手機(jī)一陣子吧！但我很想問(wèn)問(wèn)那些蘋果迷們的想法，你愿意買低價(jià)的 iPad 嗎？

我想我可能會(huì)。

編譯：Susan Hong