可以逐一查出并采集血液中的極微量癌細胞(CTC：circulating tumor cells)，還可以分析基因。這項技術(shù)是由東曹開發(fā)的，可成為利用血液就可以診斷癌癥的無創(chuàng)液體活檢(liquid biopsy)手段?，F(xiàn)已證實這項技術(shù)可以實際檢測出極微量癌細胞，正考慮應(yīng)用于研究和臨床應(yīng)用。東曹開發(fā)出的檢測芯片和裝置已在“第2屆個性化醫(yī)療技術(shù)展(PMEX 2015)”(2015年5月13～15日，東京有明國際會展中心)上參考展出。

CTC是從原發(fā)病灶滲透到血管內(nèi)的癌細胞，會引發(fā)癌癥轉(zhuǎn)移等。如果通過血液檢查就可以檢測出CTC并進行基因分析，那么不用做(利用內(nèi)窺鏡等)采集原發(fā)病灶組織的病理檢查，就可以選擇合適的治療藥物或判斷治療效果。不會給患者造成太大的負擔(dān)，可以盡早確定治療方案，還可以根據(jù)癌細胞獲得的抗藥性調(diào)整治療藥物。

血液中的CTC含量極少。1ml血液中含有數(shù)十億個細胞，而CTC“只有幾個”(東曹)。因此，以往的課題是很難準(zhǔn)確檢測出CTC或有選擇性地采集CTC。

利用光刻和介電泳技術(shù)

東曹的技術(shù)通過將血液中的細胞逐個固定在檢測芯片上的很多微細孔中，來捕捉CTC。在芯片的兩個電極間加載交流電壓時，在“介電泳力(dielectrophoretic force)”作用下，電場集中在微細孔中，從而吸引CTC等細胞。

待CTC固定后，利用特定蛋白質(zhì)與癌細胞結(jié)合的抗體來標(biāo)記CTC，然后用熒光顯微鏡進行檢測。由于這是可以確定CTC固定位置的檢查方法，因此還可以利用吸液管采集CTC。

其中的關(guān)鍵環(huán)節(jié)是基于光刻的芯片微細加工技術(shù)和介電泳技術(shù)。前者利用了磁光(MO)盤制造技術(shù)，后者利用過了開發(fā)抗體使用的細胞融合技術(shù)。

此次的技術(shù)是通過NEDO(新能源產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合開發(fā)機構(gòu))在2010～2014年度實施的項目“研發(fā)診斷血液中的癌癥分子和基因的技術(shù)和系統(tǒng)”開發(fā)的。該項目除東曹外，還有日本靜岡癌癥中心、日本國立癌癥研究中心、日本On-Chip Biotechnologies公司及柯尼卡美能達等參與。