美國(guó)最大的有線電視運(yùn)營(yíng)商━━康卡斯特公司，于當(dāng)?shù)貢r(shí)間本周一在3個(gè)市場(chǎng)上開始銷售互聯(lián)網(wǎng)電話服務(wù)，開始了傳統(tǒng)電話公司曾經(jīng)經(jīng)歷過的所有的挑戰(zhàn)中的一次最為重要的挑戰(zhàn)。

其數(shù)字語(yǔ)音服務(wù)最初將在費(fèi)城、麻薩諸塞州的斯普林菲爾德、印第安納波利斯推出，康卡斯特公司計(jì)劃將這一服務(wù)的覆蓋范圍在年底時(shí)擴(kuò)大到20個(gè)市場(chǎng)，并計(jì)劃在明年上半年使這一服務(wù)能夠吸引其2100萬訂戶。據(jù)康卡斯特公司語(yǔ)音服務(wù)部門的高級(jí)副總裁雷恩表示，他們計(jì)劃在5年的時(shí)間內(nèi)獲得800萬互聯(lián)網(wǎng)電話用戶，這一數(shù)字是當(dāng)前美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)電話用戶的8倍。

康卡斯特公司是最新的，并且也可能會(huì)是最重要的VoIP廠商中的新成員。盡管其它有線電視公司和以Vonage為代表的一些小公司從2002年開始就一直在銷售VoIP服務(wù)，但由于康卡斯特公司所具有的規(guī)模、財(cái)務(wù)方面的實(shí)力以及政治上的影響等使它被認(rèn)為是傳統(tǒng)電話公司最大的威脅。雷恩承認(rèn)，與Vonage等專業(yè)VoIP廠商和有線電視產(chǎn)業(yè)的其它競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，康卡斯特公司推出VoIP服務(wù)的時(shí)間晚了幾個(gè)月，甚至幾年的時(shí)間，但這種等待是有價(jià)值的?？悼ㄋ固毓具M(jìn)入VoIP市場(chǎng)突出顯示了有線電視和本地電話公司之間競(jìng)爭(zhēng)的殘酷性，雙方都在努力使自己成為向家庭提供一系列娛樂和通訊服務(wù)的主渠道，其中包括高速互聯(lián)網(wǎng)連接、多頻道電視、高清晰視頻內(nèi)容、語(yǔ)音服務(wù)等。在1990年代投入大約750億美元對(duì)網(wǎng)絡(luò)升級(jí)后，有線電視公司正在通過銷售集語(yǔ)音、數(shù)據(jù)、視頻于一體的捆綁服務(wù)而獲得回報(bào)。而本地電話公司在意識(shí)到自己的劣勢(shì)后也計(jì)劃投入數(shù)十億美元的資金，用速度更快的光纜更換已經(jīng)過時(shí)的銅電纜。到今年晚些時(shí)候，SBC、Verizon等本地電話公司將推出自己的視頻服務(wù)，蠶食有線電視公司的客戶。對(duì)于康卡斯特公司有線電視或?qū)拵Х?wù)的用戶和新用戶來說，數(shù)字語(yǔ)音服務(wù)的價(jià)格分別為每月40美元和54美元，這一價(jià)格與Vonage、AT&T等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比是偏高的，一般情況下它們的包月服務(wù)價(jià)格為25美元。使VoIP服務(wù)能夠?qū)鹘y(tǒng)電話公司構(gòu)成威脅的正是其更低的價(jià)格━━只有傳統(tǒng)電話服務(wù)的50%。由于一些用戶已經(jīng)撤掉了固定電話，傳統(tǒng)電話公司的客戶已經(jīng)在流失。在康卡斯特公司進(jìn)入之前，VoIP市場(chǎng)的領(lǐng)頭羊是Vonage。但據(jù)雷恩表示，Vonage的語(yǔ)音數(shù)據(jù)通過公共互聯(lián)網(wǎng)傳輸，影響服務(wù)質(zhì)量的一些因素是它所不能控制的，而康卡斯特公司的所有VoIP語(yǔ)音數(shù)據(jù)都是在它自己的網(wǎng)絡(luò)上傳輸?shù)摹?

據(jù)Vonage的首席執(zhí)行官杰弗里在去年12月份接受記者采訪時(shí)對(duì)他的公司將被康卡斯特公司等更強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?jǐn)D跨的說法進(jìn)行了反駁。他表示，有線電視公司和我們同時(shí)提供VoIP服務(wù)，我承認(rèn)它們的業(yè)務(wù)開展得好，但比不上我們。第三季度有線電視公司新增加了74000名用戶，而我們新增加了80000名用戶。到今年年底時(shí)，它們可能擁有275000名用戶，而我們的用戶數(shù)量要高得多。

雷恩還表示，電話市場(chǎng)的規(guī)模和商機(jī)的多樣性將使Vonage等專業(yè)的VoIP廠商有充足的發(fā)展空間。