5月17日，中國聯(lián)通用“開通GPRS無線數(shù)據(jù)業(yè)務”慶祝了今年“世界電信和信息社會日”的到來。

當日下午，首次集中亮相在媒體面前的聯(lián)通G網(wǎng)團隊宣布，聯(lián)通GPRS增值業(yè)務開始在全國25個省的70個城市上線。這意味著，自2005年下半年以來，聯(lián)通花費近2年時間的GSM網(wǎng)絡向GPRS升級的投資開始進入回報期。

增值業(yè)務首發(fā)

據(jù)中國聯(lián)通增值業(yè)務部總經(jīng)理童曉渝介紹，聯(lián)通此次共開通基于WAP的“互動視界”手機上網(wǎng)業(yè)務，MMS“彩信”業(yè)務，以及基于JAVA的“神奇寶典”數(shù)據(jù)增值業(yè)務等三項GPRS業(yè)務。同時，上述增值業(yè)務可與中國移動實現(xiàn)互通。其中，“彩信”業(yè)務可實現(xiàn)與聯(lián)通C網(wǎng)、中國移動G網(wǎng)用戶間互聯(lián)互通。

“此次中國聯(lián)通主推的GPRS業(yè)務，從資訊獲取到娛樂游戲，從商務交流到生活嬉趣，都被包羅其中。”主管G網(wǎng)營銷的中國聯(lián)通副總裁李剛表示，“加之而與中國移動實現(xiàn)互通，聯(lián)通希望帶給廣大G網(wǎng)用戶最好的體驗。”

童曉渝告訴記者，聯(lián)通還將陸續(xù)推出JAVA版掌上股市、手機銀行、即時通信、手機郵箱等應用。

在具體業(yè)務的開發(fā)的同時，聯(lián)通的相應資費標準也同時出臺。據(jù)介紹，此次推出的三項業(yè)務中，WAP手機上網(wǎng)資費標準為0.03元/KB，“彩信”每條0.9元。“價格是合作伙伴在聯(lián)通指導下制定的，聯(lián)通也將通過套餐形式讓用戶享受更低廉的服務。”童曉渝表示。

年內(nèi)實現(xiàn)GPRS全國漫游

按照聯(lián)通部署的G網(wǎng)升級策略，聯(lián)通GPRS網(wǎng)絡將先覆蓋中心城市和二級城市，再逐漸由東向西、由中心城市向地方逐級深入。“目前，全國已提供GPRS服務的70個城市共投資6.3億元人民幣。在6月18日之前，網(wǎng)絡覆蓋將擴大到全國30個省(不包括中國臺灣地區(qū))的129個城市。”李剛表示。

而根據(jù)記者了解的情況，聯(lián)通目前提供的GPRS服務僅限于包括當?shù)爻鞘?、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、農(nóng)村的本地網(wǎng)服務，也就是相應的WAP上網(wǎng)、彩信、JAVA業(yè)務尚不能實現(xiàn)漫游功能。

對此，李剛表示，聯(lián)通將在今年下半年繼續(xù)加大對G網(wǎng)的投入，“在年內(nèi)實現(xiàn)全國漫游，讓聯(lián)通的所有G網(wǎng)用戶都將能夠享受到GPRS服務。”

事實上，作為聯(lián)通的利潤支柱和主要收入來源，G網(wǎng)在升級之前始終保持著良好的發(fā)展勢頭。根據(jù)聯(lián)通公開資料顯示：2007年一季度G網(wǎng)凈增用戶同比增長16%，總用戶規(guī)模達到1.1億戶。

不過，在用戶數(shù)增長的背后，聯(lián)通G網(wǎng)也存在不少潛在隱憂，比如增收不增效、GSM數(shù)據(jù)能力弱導致用戶離網(wǎng)率高等。針對這些隱憂，2005年下半年，聯(lián)通決定加大G網(wǎng)投資，將其升級GSM到2.5G，即可進行無線上網(wǎng)、使用數(shù)據(jù)業(yè)務的GPRS以回報老用戶，吸引新用戶。

2005年下半年到2006年期間，聯(lián)通先后投資180多億元，一方面用于擴大網(wǎng)絡容量，另一方面則把北京、上海、廣州、深圳等一級城市的G網(wǎng)升級到GPRS。今年元旦前后，包括北京、安徽、山西、云南、貴州、天津、福建、陜西等十余家聯(lián)通省級分公司網(wǎng)站均發(fā)布了G網(wǎng)升級的公告。時至今日，聯(lián)通G網(wǎng)升級已完成大半。

下一步：2.75G

網(wǎng)絡升級后，聯(lián)通G網(wǎng)終端原有的商業(yè)模式也將發(fā)生一定的變化。

李剛告訴《通信產(chǎn)業(yè)報》記者，目前國際手機巨頭對聯(lián)通G網(wǎng)手機的態(tài)度非常積極，并開始與聯(lián)通探討G網(wǎng)手機的定制模式。“產(chǎn)品將覆蓋高、中、低端三個層面，終端分銷是否由聯(lián)通華盛完成，聯(lián)通華盛在G網(wǎng)定制中發(fā)揮何種角色還在進一步的商議中。”

此外，聯(lián)通對手機終端界面、內(nèi)置業(yè)務等也會進一步做出規(guī)范。

不過，對于聯(lián)通將G網(wǎng)升級為2.5G，部分業(yè)內(nèi)人士仍存有疑問。其中，有觀點認為，中國移動的GPRS已經(jīng)非常成熟，而且GPRS的數(shù)據(jù)能力與CDMA1X相距甚遠，聯(lián)通后發(fā)GPRS并不占天時和地利。

對此，李剛解釋說，G網(wǎng)先升級至2.5G是技術演進的規(guī)則，未來，聯(lián)通也會進一步向2.75G過渡。“網(wǎng)絡投資是一個持續(xù)投資過程。以上海聯(lián)通為例，他們的G網(wǎng)較早升級到GPRS，因此，他們目前在上海內(nèi)環(huán)部署的EGPRS網(wǎng)絡(增強型GPRS，相當于2.75G)得到了用戶良好的反映。”

記者觀察：聯(lián)通G網(wǎng)守得云開見3G　　

一直以來，聯(lián)通C網(wǎng)在3G時代的技術演進路線與市場順利過渡為聯(lián)通及業(yè)內(nèi)人士津津樂道。而“俯首”只管現(xiàn)階段營收的G網(wǎng)因為有強勢中國移動在側(cè)，前景并不被看好。

不過，進入2007年，有兩個決定突然讓聯(lián)通G網(wǎng)的未來豁然開朗。一是聯(lián)通自身提出兩網(wǎng)分營發(fā)展思路，希望分營后兩網(wǎng)能夠各展天地，而非以往的任由其此消彼長。“G網(wǎng)關乎現(xiàn)在，C網(wǎng)決定未來”的論調(diào)也因此而逐漸消弭。另一件就是中國移動被委以建設TD-SCDMA的重任。

在中國移動或許與WCDMA擦身而過的猜想下，聯(lián)通將GSM升級到GPRS意味更為悠長。

李剛也毫無保留的表示，面對即將到來的3G時代，聯(lián)通將在CDMA2000網(wǎng)絡之外，又增加一個新的無線數(shù)據(jù)業(yè)務發(fā)展動力。而根據(jù)有關機構(gòu)分析，隨著GPRS網(wǎng)絡建設逐漸鋪開，聯(lián)通GPRS業(yè)務的市場份額將在2008年達到25%。種種跡象都在表明，聯(lián)通G網(wǎng)的GPRS升級路線將在3G時代得以延續(xù)。

而就在幾天前，信息產(chǎn)業(yè)部將WCDMA、CDMA2000兩種制式正式納入通信行業(yè)標準之中，這似乎也在證明3G牌照三種制式都會涉及到。