鑒于無線手機的絕對數(shù)量，它顯然已成為當(dāng)今的“孵富器”：一家初創(chuàng)公司可憑借一樁好買賣一飛沖天、脫胎換骨；而一家老牌企業(yè)也可仗著這筆交易最起碼彌補其它兩筆虧空。隨著手機向包羅萬象、隨時隨地可通信、及多媒體功能的演進，從事無線連接的公司泡沫般的把希望寄托在手機設(shè)計師身上，幫助他們滿足不斷增加的外部連接要求——從簡單低速率控制應(yīng)用到無線多媒體下載和發(fā)行。 可選的連接技術(shù)從ZigBee、Z-Wave、Wibree、藍牙，到Wi-Fi、超寬帶(UWB)，以及新出現(xiàn)的60GHz技術(shù)。但2008將是Wi-Fi年。 ZigBee和Z-Wave的擁護者爭辯說：雖然這兩種格式仍受到藍牙的打壓，但它們的芯片已裝在手機內(nèi)用于家庭自動化和控制應(yīng)用。而藍牙則整合了Wibree，以針對低速和中速控制、音頻回放和數(shù)據(jù)連接等功能。但是，高速無線多媒體和用于VoIP的LAN連接才是手機市場的興奮點，且該領(lǐng)域只有Wi-Fi和UWB的參與。 鑒于UWB面臨的不成熟、相對高的成本和全球兼容性等問題，所以，并不指望它今年會在手機中有多大斬獲。的確，考慮到它可能必須采用6GHz以上的實現(xiàn)才可避免與2.45和5GHz系統(tǒng)的干擾(若干干擾中的兩個)，UWB在手機應(yīng)用的前景起碼到2010年以前將一直黯淡。為此增加的成本，再加上UWB固有的范圍和穿透能力方面的限制、以及在6GHz時CMOS的集成問題，使該技術(shù)不太可能得到諸如手機等對成本和空間敏感應(yīng)用的青睞。 當(dāng)UWB尚在完善之際，這就只剩下越來越強的Wi-Fi了。 隨著更多筆記本電腦的功能向手機轉(zhuǎn)移，對在辦公室、路上和家中的高速連接能力的需要會持續(xù)增加；而為了實現(xiàn)諸如VoIP等應(yīng)用，在蜂窩和Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)間無縫、低延遲的網(wǎng)際漫游將成為必須。 在2008年，是所有技術(shù)、或是只有其中之一會加速發(fā)展，都將只是我們的猜測。無論哪種情況，今年，Wi-Fi都將在手機內(nèi)留下自己的印記。剩下的問題是：哪家芯片供應(yīng)商的市場份額最大？ 在為手機平臺選擇供應(yīng)商的流程中要考慮諸如：性能、低功耗、集成能力(短期和長期)及成本等“硬”指標。而這些都是容易考量的。更困難的是“軟”參數(shù)——諸如全球關(guān)系和戰(zhàn)略聯(lián)盟；該公司勢在必得的進取心和決心；當(dāng)然，還有時機！ 目前，Wi-Fi芯片的主要競爭者有Broadcom、Marvell、TI和AtherosCommunications。 Atheros一直是Wi-Fi的領(lǐng)導(dǎo)者，它提供高度集成的CMOS方案。最近，為了得到GPS能力(新興的手機功能)，它明智地收購了u-NavMicroelectonics。但Atheros的主要領(lǐng)域一直是筆記本PC，且它沒有堅實的手機用戶基礎(chǔ)。 TI芯片的性能沒有問題，且該公司具有贏得手機設(shè)計所需的大量關(guān)系。但其核心競爭力是其數(shù)字RF處理技術(shù)，在LoCosto單片GSM手機中該能力得以盡善盡美地體現(xiàn)。當(dāng)Wi-Fi的采納速度急遽增加時，其集成能力將水到渠成。 在這點上，從現(xiàn)在起過一年左右的時間，單憑此集成能力TI將最終勝出。 但到目前，TI尚不敵Marvell和Broadcom，這兩家公司都有所需的技術(shù)、行業(yè)關(guān)系、蜂窩市場的口碑以及整合Wi-Fi/藍牙的實力。 另外，這兩家公司還都極賦進取心、不會輕易言敗。在2007年，Marvell在蘋果iPhone的設(shè)計競爭中勝出。Broadcom肯定不甘心承認失敗。 因此，在其它都勢均力敵的情況下，僅取決于“意志”這一軟指標，Broadcom將是今年我們要特別期待和關(guān)注的供應(yīng)商。