在下一代技術(shù)采用WiMAX還是LTE技術(shù)的爭(zhēng)論中，美國(guó)四大運(yùn)營(yíng)商的傾向已經(jīng)變得十分明朗。SprintNextel是唯一支持WiMAX的公司；VerizonWireless和AT&T移動(dòng)公司公開了其部署LTE的計(jì)劃，美國(guó)第四大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商T-MobileUSA公司也期望做出同樣的決定。

應(yīng)該指出的是，盡管SprintNextel公開宣布在2.5GHz頻段支持WiMAX，但尚未就其在800MHz和1.9GHz頻段上運(yùn)行的傳統(tǒng)蜂窩資產(chǎn)提出任何下一代計(jì)劃。

那么沒(méi)有受到高度關(guān)注的小型運(yùn)營(yíng)商的情況又如何呢？與其大型競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一樣，多數(shù)小型運(yùn)營(yíng)商都堅(jiān)持采用LTE技術(shù)。對(duì)于多數(shù)運(yùn)營(yíng)商而言，盡管尚未做出最終決定，但他們?cè)缫研闹杏袛?shù)，很少有運(yùn)營(yíng)商會(huì)提及WiMAX。

成本考量

MetroPCS在其第二季度電話會(huì)議上表示，公司將采用LTE作為其4G技術(shù)。MetroPCS董事長(zhǎng)、總裁兼首席執(zhí)行官RogerLindquist在會(huì)議期間表示，該計(jì)劃會(huì)很快實(shí)施。MetroPCS未對(duì)有關(guān)其具體計(jì)劃的問(wèn)題做出答復(fù)。

U.S.Cellular公司也看好LTE。U.S.Cellula企業(yè)關(guān)系副總裁MarkSteinkrauss表示。盡管公司目前尚未做出任何重大決定，但沿LTE方向發(fā)展的道路不會(huì)改變。Steinkrauss表示，公司傾向于這項(xiàng)技術(shù)的主要原因是希望通過(guò)該技術(shù)節(jié)省更多的資金。Steinkrauss表示：“我們認(rèn)為該技術(shù)很大程度上順應(yīng)了美國(guó)以及世界的發(fā)展方向。這使我們了解到，除了LTE的各種優(yōu)勢(shì)、頻段效率和速度，你還有機(jī)會(huì)節(jié)約基礎(chǔ)設(shè)施成本和設(shè)備成本。”Steinkrauss指出，手機(jī)定價(jià)可能是LTE技術(shù)的另一項(xiàng)優(yōu)勢(shì)。他表示，Verizon Wireless支持LTE的決定也是整個(gè)決策過(guò)程中的一個(gè)重要因素。Steinkrauss 表示：“我們傾向于走Verizon Wireless的路線，因?yàn)槲覀円呀?jīng)和他們達(dá)成廣泛的漫游協(xié)議。”U.S. Cellular與Sprint Nextel也達(dá)成了漫游協(xié)議，但Steinkrauss明確表示，就4G技術(shù)而言，U.S. Cellular不會(huì)效仿其他運(yùn)營(yíng)商的決定。“我認(rèn)為我們不會(huì)選擇WiMAX。”他表示，“WiMAX似乎缺乏動(dòng)力，而如果長(zhǎng)期無(wú)法獲得發(fā)展動(dòng)力，它將難以提供合理的基礎(chǔ)設(shè)施成本。”

LeapWireless對(duì)其技術(shù)演進(jìn)路線始終守口如瓶。LeapWireless發(fā)言人GregLund表示，公司目前仍處于選擇最佳發(fā)展路徑的初始階段。Lund表示：“正如您所想象的一樣，我們?cè)谧龀瞿骋粵Q定前，必須權(quán)衡以下幾個(gè)因素，從預(yù)期的資本支出和運(yùn)營(yíng)成本需求，到從技術(shù)的角度來(lái)看，如何使我們?yōu)榇笥昧坑脩籼峁┑姆?wù)發(fā)揮最大效率。”

地區(qū)無(wú)線運(yùn)營(yíng)商CentennialCommunications公司在進(jìn)行技術(shù)決策時(shí)也會(huì)效仿一線運(yùn)營(yíng)商的做法。Centennial工程和技術(shù)部高級(jí)副總裁JeffShively表示，目前一切都未定，但LTE可能成為最終的選擇。他表示，Centennial正在權(quán)衡各種因素，并正在部署UMTS技術(shù)，確保財(cái)務(wù)狀況萬(wàn)無(wú)一失。“我們看重頻段的容量，它比UMTS更有效率。”Shively表示，“當(dāng)我們選擇UMTS廠商時(shí)，我們需要確保他們能為我們提供一條向LTE遷移的路徑。”至于是否效仿大型企業(yè)，Shively表示，他預(yù)計(jì)Centennia將在未來(lái)18至24個(gè)月內(nèi)做出最后的決定。

頻段原因

CurrentAnalysis分析師BillHo也認(rèn)為，LTE是小型運(yùn)營(yíng)商的正確選擇，并指出真正的問(wèn)題在于這些運(yùn)營(yíng)商將采用何種頻率部署這項(xiàng)技術(shù)。Ho表示：“我們知道，AT＆T和VerizonWireless將采用700MHz頻段來(lái)部署LTE。就設(shè)備而言，在AWS頻帶上部署LTE是否可行還有待觀察。”

Ho還建議小型運(yùn)營(yíng)商靜觀其變，最終利用大型運(yùn)營(yíng)商的資本投資，如AlltelCommunications和U.S.Cellular就是在SprintNextel和Verizon Wireless推出CDMA2000 1x EV-DO后才推出這一技術(shù)。“隨著大型運(yùn)營(yíng)商購(gòu)買力的不斷增強(qiáng)，制造商就會(huì)收回研發(fā)投資并降低定價(jià)。”Ho表示，“另外，總需要大企業(yè)走在前面趟路。”

移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商如何選擇？

那么移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商的情況又如何呢？Ho認(rèn)為，對(duì)于移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，使用LTE技術(shù)與使用普通的蜂窩服務(wù)沒(méi)有差別。他表示，這將成為批發(fā)定價(jià)的關(guān)鍵，在一定程度上，移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商可以從中受益，因?yàn)樵摷夹g(shù)通常具有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，大型運(yùn)營(yíng)商都會(huì)支持它，而且LTE的生態(tài)系統(tǒng)相當(dāng)龐大。

在移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商的世界里，連WiMAX也充滿希望。

Kajeet創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官DanielNeal表示，由于與SprintNextel有過(guò)良好的合作，他一直關(guān)注著WiMAX技術(shù)。Neal表示，就這一點(diǎn)而言，WiMAX的發(fā)展完全取決于WiMAX終端。

“事實(shí)上，現(xiàn)在并沒(méi)有很多年輕人對(duì)4G技術(shù)有著強(qiáng)烈的需求。”Neal表示，“他們的確在使用美國(guó)無(wú)線用戶稱之為高級(jí)服務(wù)的技術(shù)，但我們沒(méi)有聽到過(guò)很多這樣的需求。4G技術(shù)的發(fā)展和改善還需要一些時(shí)間。”

VirginMobileUSA公司發(fā)言人JayneWallace表示，WiMAX 和LTE都不是Virgin Mobile或其附屬公司Helio的演進(jìn)路線。事實(shí)上，運(yùn)行于Sprint Nextel CDMA網(wǎng)絡(luò)上的該移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商最近才剛剛推出其第一款EV-DO手機(jī)，盡管Helio公司自其成立以來(lái)一直在提供此類終端。