2010年3月2日，歐盟批準了有關合并法國電信旗下Orange和德國電信旗下T-Mobile英國業(yè)務的計劃。

合并之前，Orange和T-Mobile在英國的市場份額分別排名第三和第四，排在它們之前的運營商分別是西班牙電信的O2和英國Vodafone。根據(jù)德國電信和法國電信的預測，合并后的新公司在英國將獲得超過28%的市場份額，從而超過O2和Vodafone成為英國最大的移動運營商。同時，合并產(chǎn)生的協(xié)同效應將幫助雙方節(jié)約超過40億歐元的費用。

壓力下的改革

這一合并計劃始于2009年6月，是雙方在探索國際化新途徑方面的一次試水。

從2006年開始，德國電信陷入利潤下滑的窘境。這一年，德國電信失去了230萬固話用戶，導致公司利潤大幅縮水。隨后推出的套餐捆綁、降低話費等一系列措施，都未能阻止固話用戶的流失。

2007年，德國電信CEOObermann針對公司當時情況，提出了一系列應對措施。

第一，對處于成長期的移動業(yè)務實施海外擴張戰(zhàn)略，同時注重新技術的升級和應用，發(fā)掘新的利潤增長點。

第二，對處于成熟期的固定業(yè)務市場，通過采取業(yè)務捆綁和業(yè)務創(chuàng)新的方式遏制客戶流失率上升。

第三，通過架構重組節(jié)省成本。2009年德國電信正式實施“OneCompany”計劃，期望通過架構重組節(jié)省成本，同時適應未來業(yè)務平臺融合的需求。

Obermann的這三項戰(zhàn)略舉措中，第二項取得的成效是非常明顯的，除了客戶流失率得到遏制之外，新增的市場也給德國電信帶來了新的業(yè)務收入。第三項架構重組尚處在實施初期，具體效果如何還有待考驗。相對而言，第一項海外擴張戰(zhàn)略也算比較成功。

截止到2009年，德國電信的海外業(yè)務營業(yè)額超過總營業(yè)額的50%，達到640億歐元。然而，目前該項戰(zhàn)略在德國電信最為重要的海外業(yè)務主戰(zhàn)場—美國，卻出現(xiàn)了一些問題。2009年第三季度美國T-Mobile流失了大約7.7萬個客戶，在這種背景之下，德國電信迫切希望能夠開辟“第二戰(zhàn)場”，以確保市場結構的穩(wěn)定性和增長性。

和德國電信一樣，法國電信在發(fā)展過程中同樣面臨著固網(wǎng)客戶不斷流失、傳統(tǒng)的通信服務業(yè)務收入不斷下滑的局面。針對競爭帶來的利潤下滑以及核心業(yè)務萎縮等問題，法國電信同樣通過收購以及增加融合服務等措施來推動轉型，并尋求未來的發(fā)展。

法國電信在2006年到2008年期間，提出了“NExT”計劃(NewExperienceinTelecom Services )。目標是利用三年左右的時間，使公司在新盈利模式的幫助下，朝著綜合服務運營商的方向轉型。

國際化新途徑——海外合并

“合作”、“拓展海外市場”和“降低成本”，這三個戰(zhàn)略方向共同促成了德國電信和法國電信此次在英國業(yè)務方面的合并。合并之后，T-Mobile實力大大增強，足以改變原來在英國市場績效相對低下的狀況；Orange則借助T-Mobile的無線網(wǎng)絡資源提升了其邊際利潤。

具體而言，此次合并使雙方可以在以下幾個方面得到直接的收益。

第一，減少無線基站的數(shù)量，降低網(wǎng)絡投入成本。合并前Orange大約有1.3萬個2G基站和7000個3G基站，T-Mobile則有1萬個2G基站和7000個3G基站。合并后可實現(xiàn)網(wǎng)絡資源共享，只需要總共3.2萬個基站便可以滿足通信需求，至少可以節(jié)省5000個左右的基站，大大降低了網(wǎng)絡投入成本。

第二，服務資源共享，降低服務成本。合并之后雙方計劃共享呼叫中心，在城市中心地帶削減功能重復的門店，取消重疊的職能部門。據(jù)專家估算，這一服務資源共享措施大約能夠節(jié)省15%的人力資源。目前兩個公司總共有員工1.9萬名，其中總部位于Bristol的T-Mobile大約有員工1.25萬名；總部位于倫敦的Orange大約有6500名員工。合并后預計有2000個工作位置可能會被取消。

第三，共享無線頻譜，節(jié)省投資成本。根據(jù)英國政府于2009年6月制定的“數(shù)字英國”計劃，到2012年底英國將具備為每位客戶提供移動寬帶服務的能力。為了達到這一目標，移動運營商需要共享部分頻譜，這將使Orange和T-Mobile的無線頻譜投資成本得到有效的控制。

第四，與終端廠商合作時，占據(jù)更為有力的議價地位。合并后的運營商將會給諸如Apple這樣的終端供應商帶來更大的吸引力。目前Apple僅與O2展開了排他性合作，而Orange和T-Mobile一直嘗試著說服Apple擴大其合作的運營商列表。

如果單純從數(shù)量上來說，合并后英國的移動運營商從5家減少到4家，競爭程度似乎會降低。但實際上，兩家公司通過合并能夠大大提高經(jīng)營效率、增強競爭力。

Orange和T-Mobile合并的消息尚未塵埃落定，馬上就傳來Vodafone正在考慮與O2全面合并的消息。這充分說明，運營商之間的合并已成為其拓展國際化道路的一種新途徑，運營商對合并可能帶來的機會也有了更加清醒地認識。