MarketWatch舊金山5月21日撰文稱，在作出決定，選擇Verizon Wireless(VZ)為自己的網(wǎng)絡(luò)合作伙伴之后，不到一個(gè)月，Palm Inc。(PALM)就清楚地聞到了的味道。

又過了兩個(gè)月，該公司在焦頭爛額之中，滿懷感激地投入了救世主惠普(HPQ)的懷抱。

不久前剛剛遞交監(jiān)管當(dāng)局的文件告訴人們，Palm究竟是怎樣沒頭蒼蠅一般尋找救星的。故事要從2月17日的一次董事會會議說起，當(dāng)時(shí)距離該公司披露營收不足的預(yù)期只有短短一個(gè)星期時(shí)間了——這預(yù)期后來正如他們所料想的，嚇壞了投資者，也導(dǎo)致股票價(jià)格遭到強(qiáng)烈打壓。

公司官員們和董事們一起評估的那些數(shù)字確實(shí)讓人難以樂觀，更加要命的是，這樣糟糕的成績是在他們的Pre和Pixi智能電話在Verizon推出之后獲得的，顯然，新產(chǎn)品并沒有發(fā)揮預(yù)期的威力。最終的結(jié)果就是，Palm在截至二月的財(cái)季當(dāng)中總營收較之之前預(yù)計(jì)的4億700萬美元下滑了1億900 萬美元。

與此同時(shí)，他們還對截至5月28日財(cái)季的可能表現(xiàn)作出了預(yù)測，當(dāng)時(shí)的結(jié)論是，恐怕會更加糟糕，營收預(yù)計(jì)將為2億2600萬美元，而公司之前的目標(biāo)是6億500萬美元。

遞交證交會的詳細(xì)文件顯示，Palm的董事會和管理團(tuán)隊(duì)在二月間的會議上做出了決定，將所有可能的選擇都納入了考慮范圍，比如替代性融資、戰(zhàn)略合作、知識產(chǎn)權(quán)授權(quán)……當(dāng)然，還有出售公司本身。

換言之，二月下旬至三月上旬，當(dāng)市場觀察家和媒體都在七嘴八舌地談?wù)揚(yáng)alm可能會成為收購目標(biāo)的時(shí)候，這家智能電話開發(fā)商自己其實(shí)已經(jīng)在偷偷地尋找救生艇了。

“他們確實(shí)有些急不可待了。”科技研究公司451 Group的分析師哈澤爾頓(Chris Hazelton)補(bǔ)充道，交易竟然會如此迅速地達(dá)成，著實(shí)讓他們這些分析師有些吃驚。

或許，還有一件事同樣令人吃驚，這便是，居然還有那么多公司會對一家不斷虧損的移動設(shè)備公司感興趣，盡管所有人都看得出來，他們在自己的產(chǎn)品銷售上已經(jīng)遇到了巨大的麻煩。說起來，Palm的顧問公司高盛和Qatalyst Partners可能該有一份功勞，他們已經(jīng)成功證明了自己的能力，讓一家處境不利的公司獲得了一筆肥美的交易。

在Palm那一次關(guān)鍵性的董事會會議之后，該公司的顧問已經(jīng)成功地召來了六家公司，與Palm簽訂了內(nèi)容不詳?shù)膮f(xié)議，顯示出這些公司對交易的興趣。

這六家公司當(dāng)中，有一家便是惠普。

這份文件并沒有披露其他公司的名字。于是乎，硅谷便開始流行一個(gè)新的游戲，即猜測其他的五個(gè)潛在買家究竟是誰。只是迄今為止，所有的說法都只能是推斷和假設(shè)。

惠普是第一個(gè)對整家公司提出收購報(bào)價(jià)的買家，在4月13日，他們在一封信件當(dāng)中建議以每股4.75美元的價(jià)格現(xiàn)金收購Palm。兩天之后，即4 月15日，一個(gè)后來被稱為A公司的買家——顯然是這個(gè)游戲當(dāng)中的小氣鬼角色——提出了6億美元現(xiàn)金的報(bào)價(jià)。這個(gè)出價(jià)者之后就再也沒有回到過談判桌邊。

A公司究竟是誰？顯而易見，這是一家手頭比較寬裕的公司，而且這還是一家或許一直在考慮通過收購交易進(jìn)軍智能電話業(yè)務(wù)的公司。一些觀察家認(rèn)為，A公司比較可能是思科系統(tǒng)(CSCO)。這家科技巨頭顯然有充分的資金，但是至少就目前所知的情況，他們似乎從來沒有制定過進(jìn)軍移動設(shè)備領(lǐng)域的計(jì)劃。更加重要的是，很難想象思科這樣的大手筆竟然會出那樣的低價(jià)來試圖得到Palm的webOS移動操作系統(tǒng)，畢竟這還是一個(gè)非常重要的潛在市場切入點(diǎn)。

戴爾(DELL)也受到了一些人的懷疑。這家電腦廠商的錢比起思科來就沒有那么寬裕了，但是他們確實(shí)已經(jīng)明確顯示了進(jìn)入智能電話市場的意圖。戴爾打算今年晚些時(shí)候推出自己基于Android軟件的產(chǎn)品，但是擁有自己的系統(tǒng)平臺，也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，因此webOS對于他們而言自然也是頗有魅力的。

還有一個(gè)玩家，后來被人們稱為B公司的，在4月15日提出了換股收購的建議，但是并沒有詳細(xì)說明交易的價(jià)格。據(jù)說，當(dāng)時(shí)他們還表示，這一交易完成的時(shí)間預(yù)計(jì)將會比正常周期長那么幾個(gè)月，對于隨時(shí)可能被死神光顧的Palm而言，這顯然是不能接受的。這家公司可能會是摩托羅拉(MOT)嗎？他們確實(shí)有一些現(xiàn)金，可是與此同時(shí)，他們還在計(jì)劃一次野心勃勃的拆分，此時(shí)再進(jìn)行收購交易，自然會讓事情變得復(fù)雜化，于是乎，要求延長時(shí)間也是順理成章的事情。

還有一個(gè)被稱作是D公司的玩家，他們3月18日就曾經(jīng)和Palm接觸，希望達(dá)成一筆知識產(chǎn)權(quán)交易。雙方雖然有了接觸，但是事情一直都不曾進(jìn)展到實(shí)質(zhì)性階段。可能扮演這一角色的公司說起來就很多了，比如很多移動電話公司都有可能，包括諾基亞(NOK)、三星和LG等。

相對而言，這些前后曾經(jīng)登場的角色中，最為認(rèn)真的出價(jià)者還應(yīng)該說是C公司，后者4月18日報(bào)價(jià)，打算以現(xiàn)金收購Palm，每股的價(jià)格在6美元到 7美元之間，他們希望在十四天之內(nèi)簽字。C公司顯然后來是進(jìn)行了進(jìn)一步的評估，在4月22日，他們將自己的出價(jià)降低到了每股5.50美元，不過依然是現(xiàn)金，并且向Palm提出要求，希望對方能夠同意高層會談。

兩天之后，在Palm的代理者與潛在的買家?guī)锥壤徶?，惠普提高了自己的?bào)價(jià)，最終以每股5.70美元中標(biāo)。C公司拒絕進(jìn)一步加價(jià)，但是又提出了新的建議，即進(jìn)行另外一項(xiàng)交易，出資8億美元獲取webOS的非專屬授權(quán)。

C公司是誰？目前看來，嫌疑最大的是臺灣宏達(dá)電，這家移動電話公司現(xiàn)在其實(shí)已經(jīng)擁有了正在逐漸增長的智能電話業(yè)務(wù)，但是他們?nèi)匀恢饕且蕾嘇ndroid系統(tǒng)。451 Group的哈澤爾頓也認(rèn)為宏達(dá)電很可能是這個(gè)意愿迫切的買家。

他解釋道，“他們沒有自己的操作系統(tǒng)，也沒有相應(yīng)的IP。我覺得C公司就是宏達(dá)電。”

然而，猜測終歸只是猜測。前面提到的那些公司大多數(shù)要么拒絕發(fā)表評論，要么根本就不理睬采訪的要求?，F(xiàn)在真正讓人感興趣的是，這些希望破滅的買家是否會尋找其他的交易機(jī)會？這一行業(yè)未來還將有怎樣的變化？