1996年12月20日，蘋果宣布將收購(gòu)NeXT，其CEO進(jìn)入蘋果公司也是交易條款的一部分。

NeXT CEO當(dāng)然是史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）。CNET當(dāng)時(shí)曾報(bào)道稱：“喬布斯將不再擔(dān)任NeXT CEO，而是蘋果一名顧問，直接向蘋果董事長(zhǎng)兼CEO吉爾伯特·阿梅里奧（Gilbert Amelio）匯報(bào)工作。”

當(dāng)時(shí)的摩根大通分析師丹尼爾·康斯特勒（Daniel Kunstler）作出最保守的預(yù)測(cè)說(shuō)：“史蒂夫·喬布斯回到蘋果后，我認(rèn)為蘋果不會(huì)再繼續(xù)惡化了。”

蘋果斥資4.29億美元主要關(guān)注一款新操作系統(tǒng)。蘋果自放棄其Copland系統(tǒng)后，一直希望購(gòu)買一款操作系統(tǒng)，并與其它公司進(jìn)行談判，希望填補(bǔ)其操作系統(tǒng)空白。

蘋果選擇Next以目標(biāo)為導(dǎo)向的NextStep。Mac OS X就是建立在NextStep上的。

在被蘋果收購(gòu)前，NeXT處境相當(dāng)艱難。NeXT在變身為一家純粹的軟件公司之前，也制造硬件。NeXT制造高檔工作站，價(jià)格超過6000美元。

喬布斯試圖控制從線路板到軟件等一切工藝和設(shè)計(jì)，但因該工作站未能售出而迅速陷入困境。因此，NeXT轉(zhuǎn)向其日本合作伙伴佳能尋求現(xiàn)金。佳能1989年投資1億美元，1991年提供1000萬(wàn)美元-2000萬(wàn)美元，1992年投資5500萬(wàn)美元。

1993年2月，NeXT表示將中止生產(chǎn)Nextcube和Nextstation，關(guān)注以目標(biāo)為導(dǎo)向的軟件主流平臺(tái)。這一舉措很快見效。NeXT在1994年盈利，并向逾275家客戶許可WebObjects，其中包括克萊斯勒、耐克和沃爾特迪斯尼。