北京時間1月17日晚間消息，AT&T已經(jīng)再次啟動了自己的并購交易“機(jī)器”。

據(jù)熟知內(nèi)情的消息人士透露，這個電信巨頭正考慮收購歐洲的一家同業(yè)競爭對手，押注于進(jìn)入一個新的無線市場，在這個市場上進(jìn)行技術(shù)升級和推出更具盈利能力的定價策略，從而最好地避開在本土市場上的增長限制。消息人士稱，目前這家公司正在對并購目標(biāo)展開研究，預(yù)計一項并購交易——如果會發(fā)生的話——可能會在今年年底以前達(dá)成。

對AT&T來說，這樣的一樁交易將帶有大量風(fēng)險。在此以前，多家無線公司都曾尋求實施國際戰(zhàn)略，但表現(xiàn)好壞參半。對國際并購交易而言，幾乎沒有機(jī)會大幅度削減成本，原因在于交易雙方之間的網(wǎng)絡(luò)不會重疊；而在通常情況下，必須采取這種成本削減措施才能證明大規(guī)模并購交易是合理的。AT&T進(jìn)軍歐洲市場還將意味著，與在美國市場上相比，這家公司將進(jìn)入一個競爭程度激烈得多的市場；而且，AT&T還將面臨一整套新的監(jiān)管機(jī)構(gòu)。

消息人士透露，AT&T高管正在就進(jìn)軍海外市場是否有意義一事展開爭論；但某些高管認(rèn)為，就收購英國、德國或荷蘭等歐洲大型市場上的運(yùn)營商而言，目前存在一個獨(dú)一無二的良好機(jī)會。

在近兩年以前，AT&T首席執(zhí)行官蘭道爾·史蒂芬森（Randall Stephenson）公布了一項計劃，內(nèi)容是以390億美元的價格收購T-Mobile美國公司，但最終被美國反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)駁回，導(dǎo)致這家公司為進(jìn)一步拓展本土市場而付出的努力遭遇挫敗。消息人士稱，AT&T目前正在對進(jìn)行并購交易的利益和風(fēng)險進(jìn)行權(quán)衡考量，利益是能進(jìn)入西歐的一個大型經(jīng)濟(jì)體展開競爭，風(fēng)險則是將業(yè)務(wù)重心從美國轉(zhuǎn)向西歐，而在西歐市場上，一旦日本軟銀完成了收購Sprint Nextel的交易，那么就將面臨更加激烈的競爭。預(yù)計這項交易將在今年晚些時候完成。

目前還無法得知AT&T是否正在與歐洲運(yùn)營商展開相關(guān)談判，也不知道AT&T可能正在與哪些公司進(jìn)行談判。消息人士稱，荷蘭最大的大型公司Royal KPN和英國最大的無線運(yùn)營商之一Everything Everywhere都在AT&T的“雷達(dá)”覆蓋范圍之內(nèi)。

拉丁美洲電信巨頭América Móvil持有Royal KPN的28%股份，AT&T持有前者的少數(shù)股份，而América Móvil的所有人卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）是史蒂芬森的好朋友。Royal KPN去年曾計劃出售旗下比利時和德國無線子公司，但最終未能達(dá)成交易協(xié)議。Everything Everywhere的聯(lián)合所有人是德國電信公司（Deutsche Telekom AG）和法國電信公司（France Télécom SA）。

在過去十多年時間里，AT&T及其前身SBC Communications一直都在仔細(xì)考慮進(jìn)行海外并購交易的問題，而現(xiàn)在這個時機(jī)在AT&T的某些人看來頗具吸引力。由于歐元區(qū)經(jīng)濟(jì)陷入混亂狀態(tài)以及無線運(yùn)營商正在為爭奪客戶而展開激烈競爭的緣故，歐洲電信公司的股價正在承壓，從而讓收購這些公司的成本變低。

與此同時，歐洲公司在推出先進(jìn)的4G無線網(wǎng)絡(luò)以及采用更加有利可圖的定價計劃等問題上一直都行動緩慢。歐洲無線運(yùn)營商仍舊重度依賴于語音通話和文本短信收費(fèi)服務(wù)來創(chuàng)造收入，而美國大型無線運(yùn)營商則一直都在積極轉(zhuǎn)向新的計劃，基于數(shù)據(jù)使用來向用戶收費(fèi)。

從更加廣泛的范圍來說，支持人士認(rèn)為，把技術(shù)聚合到一起以及接入國際通話的更好條款將會創(chuàng)造出一個機(jī)會，開始把各個國家與通用無線計劃聯(lián)系到一起，就像美國各大運(yùn)營商在過去二十年時間里將美國各州聯(lián)系起來一樣。支持人士稱，這些趨勢會給AT&T帶來一個機(jī)會，在歐洲市場變得更加數(shù)據(jù)集中化以前提前進(jìn)入這個市場。

在2012年個月時間里，AT&T的利潤超過110億美元，這家公司在智能手機(jī)領(lǐng)域中取得了成功，吸引美國消費(fèi)者為無線數(shù)據(jù)支付更多費(fèi)用。西南貝爾電信公司（SBC Communication）在十年以前也持有歐盟無線運(yùn)營商的少量股份，其中包括丹麥、比利時和法國的運(yùn)營商等；但到2004年時，這家公司出售了所持海外運(yùn)營商的股份。

消息人士透露，過去五年時間里，AT&T一直都在印度市場上尋找交易機(jī)會，同時未能成功收購意大利電信公司的股份。但在美國市場上，由于智能手機(jī)業(yè)務(wù)繁榮發(fā)展的緣故，AT&T實現(xiàn)了很大的增長。AT&T及其競爭對手Verizon無線在美國市場上占據(jù)了主導(dǎo)地位，控制了這一行業(yè)中大多數(shù)能讓其賺錢的合同客戶。在歐洲市場上，AT&T將不得不面臨激烈的競爭，以及導(dǎo)致歐元區(qū)經(jīng)濟(jì)受損的主權(quán)債務(wù)危機(jī)。

但是現(xiàn)在大多數(shù)美國人已經(jīng)擁有了智能手機(jī)，因此推動手機(jī)用戶采用更加昂貴的定價計劃的機(jī)會正在下降。

在去年6月份召開的一次投資者會議上，史蒂芬森在被投資者問及海外擴(kuò)張計劃時持慎重態(tài)度。“我們將進(jìn)行嚴(yán)格審查。”他說道。“目前對我來說，在美國市場以外找到其他選擇是高度優(yōu)先的一件事情。”

到去年年底為止，史蒂芬森改變了說法。在本月早些時候，史蒂芬森曾被問及他是否認(rèn)為AT&T將收購海外公司來保持增長。“我覺得那是不可避免的。”這位首席執(zhí)行官說道。

AT&T首席執(zhí)行官蘭道爾·史蒂芬森