近日，英國(guó)芯片設(shè)計(jì)商ARM正在暫停與華為的合作，從而遵守美國(guó)的規(guī)定。ARM與華為的“切割”有點(diǎn)出人意料，特別是有ARM中國(guó)這座中方控股的“防火墻”存在。

英國(guó)廣播公司(BBC)本周三引述一份公司內(nèi)部文件稱(chēng)，ARM已經(jīng)指示員工停止與華為及其子公司的“所有有效合同、支持權(quán)利以及任何未決合同”，他們不再被允許向華為“提供支持、交付技術(shù)(無(wú)論是軟件、代碼或其他更新)、參與技術(shù)討論，或者討論技術(shù)問(wèn)題。”

ARM在一份聲明中表示，正在“遵守美國(guó)政府制定的所有最新規(guī)定”，但拒絕就其與華為合同的目前狀況提供更多信息。華為則表現(xiàn)得相當(dāng)大度，稱(chēng)“我們重視與合作伙伴的密切關(guān)系，但也認(rèn)識(shí)到他們中的一些由于政治動(dòng)機(jī)的決定而承受的壓力。我們相信這一令人遺憾的局面能夠得到解決，我們的首要任務(wù)仍然是繼續(xù)向全球客戶提供世界一流的技術(shù)和產(chǎn)品”。

上周三，美國(guó)商務(wù)部將華為及其68家關(guān)聯(lián)企業(yè)列入所謂“實(shí)體名單”，禁止其在未經(jīng)美國(guó)政府批準(zhǔn)的情況下向美國(guó)企業(yè)獲得元器件和相關(guān)技術(shù)。周一，美國(guó)又決定將對(duì)華為的禁令延遲90天實(shí)施，理由是華為及其商業(yè)伙伴需要時(shí)間來(lái)升級(jí)軟件以及處理一些合同義務(wù)問(wèn)題。

作為應(yīng)用于當(dāng)前大多數(shù)移動(dòng)終端設(shè)備的處理器設(shè)計(jì)架構(gòu)，ARM架構(gòu)在海思芯片和華為產(chǎn)品中應(yīng)用廣泛，包括膾炙人口的麒麟系列芯片和今年最新發(fā)布的用于服務(wù)器的鯤鵬920芯片，比如麒麟980的CPU使用了ARM的Cortex A76和Z56微架構(gòu)，而GPU則使用了ARM的Mali G76內(nèi)核。按照ARM的說(shuō)法，其設(shè)計(jì)包含美國(guó)原產(chǎn)的技術(shù)，誠(chéng)然ARM在美國(guó)德州奧斯汀和加州圣何塞都設(shè)有研發(fā)中心，或許有部分技術(shù)來(lái)自那里。但“25%的美國(guó)原產(chǎn)技術(shù)”這一界定本身就比較模糊、具有很大操作空間，英飛凌、松下、東芝、臺(tái)積電在評(píng)估調(diào)查后選擇了支持華為，一向表現(xiàn)得相當(dāng)親近中國(guó)(或中國(guó)市場(chǎng)?)的ARM顯然也能這么做。

實(shí)際上，ARM此舉很大可能是得到了其母公司日本軟銀的授意。軟銀一直在推動(dòng)旗下美國(guó)第三大運(yùn)營(yíng)商Sprint與第四大的T-Mobile合并，先前始終無(wú)法得到批準(zhǔn)、此時(shí)剛剛露出曙光，違背美國(guó)政府意愿恐怕會(huì)惹禍上身、積極逢迎或許能換來(lái)綠燈大開(kāi)。有意思的是，安本正義2013年220億美元收購(gòu)Sprint大部分股權(quán)、2016年約320億美元收購(gòu)ARM，其在阿里巴巴的股權(quán)估值超過(guò)千億美元、2016年就曾套現(xiàn)100億美元。

不過(guò)好在這一擊并未擊中華為軟肋。根據(jù)C114獲得的信息和其他媒體分析，首先，華為已經(jīng)獲得了ARM最新版本ARMv8架構(gòu)(指令集)的永久授權(quán)，最多是無(wú)法獲得技術(shù)支持和后續(xù)架構(gòu)版本的授權(quán)，ARM“斷供”無(wú)法影響其基于已獲得的架構(gòu)設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)芯片。華為和海思本身也有能力基于已獲得的指令集來(lái)對(duì)內(nèi)核進(jìn)行改進(jìn)升級(jí)，甚至對(duì)指令集進(jìn)行“魔改”，以跟上后續(xù)ARM更新版本的性能。

同時(shí)，即使未來(lái)無(wú)法使用ARM架構(gòu)，華為亦可轉(zhuǎn)投其他架構(gòu)，比如開(kāi)源的RISC-V，在GPU設(shè)計(jì)領(lǐng)域僅次于ARM的Imagination如今也成了中方控股的企業(yè)。雖然換上“備胎”同樣需要一定時(shí)間且難免經(jīng)歷“陣痛”，但相信先前備下的充足庫(kù)存足以支撐其度過(guò)磨合期。

阿基米德說(shuō)，“只要給我一個(gè)支點(diǎn)，就能翹起整個(gè)地球”，但剛剛?cè)A為還宣布“所有高端芯片都能自造”，非美國(guó)公司的ARM便悍然“斷供”且不顧90天的緩沖期存在，其背后原因是什么?