近日，日本長野工業(yè)高等專門學校（高等?？茖W校）教授大西浩次宣布，他弄清了去年6月“隼鳥”號小行星探測器回收艙進入地球大氣層時的發(fā)光機制。這一成果將對根據(jù)流星的光來分析流星成分的研究發(fā)揮重要作用。

“隼鳥”號小行星探測器去年6月克服重重險阻回歸地球。大西浩次去年6月13日晚，作為日本國立天文臺觀測隊成員，在澳大利亞南部“隼鳥”號小行星探測器落下地點以北約165公里處，利用分光儀分析了“隼鳥”號放射的光。最終確認“隼鳥”號的回收艙與流星一樣，在高速沖入大氣層時與大氣分子撞擊，發(fā)出了耀眼光芒。

大西浩次指出，回收艙在距地表約100公里的高度開始發(fā)光，以每秒12.2公里的速度飛行。在離地表約50公里附近，減速至每秒8公里，發(fā)光也變?nèi)趿?。而在回收艙后方飛來的“隼鳥”號小行星探測器的主體部分，在離地表約70公里高度的地方焚燒殆盡。

像“隼鳥”號小行星探測器這種已知其材料和結(jié)構的物體進入大氣層，并且能夠事先預測日期和軌道的情況，是非常寶貴的數(shù)據(jù)。大西浩次指出：“此次觀測結(jié)果將對通過分析流星的光來弄清流星成分的研究發(fā)揮重要作用?！?/P>