空間及成本限制一直是消費性電子設計的重要因素，如此才可令進入市場的產品造型優(yōu)美誘人，且提供對公眾具有吸引力的價格競爭優(yōu)勢。除了滿足此兩項要求，對環(huán)境的影響也越來越受關注，這表示能耗已經成為設計工程師的重要考慮因素。美國“能源之星”(Energy Start) 指令已經作出的最新變化彰顯了此項事實。

　　如今，大多數視頻娛樂系統仍要求模擬視頻信號。最常用的就是單通道組合視頻消隱同步(CVBS)信號，常見于視頻輸出接口，用于維持標準分辨率功能作為備份輸出。通常情況下，1080i高分辨率(HD)模擬視頻內容需要3通道YPbPr信號。為了遵從“能源之星”指令，任何DVD/藍光播放器或機頂盒(STB)在休眠模式下的能耗必須低于1 W，詳見圖1。

　　視頻信號檢測

　　服務機頂盒及DVD/藍光播放器市場的半導體供貨商面臨重要的節(jié)能挑戰(zhàn)，為幫助系統在進入休眠模式時降低能耗。在此模式下，芯片組一定比例的功能區(qū)塊被關閉，包括集成的視頻數字至模擬轉換器(DAC)。因此，就不再有信號通過視頻驅動器。同時，芯片組的其它功能區(qū)塊仍然滿負荷工作并消耗電能。由于這些功能區(qū)塊采用跟視頻驅動器相同的電源線路供電，實際上就要求額外的控制以激活/關閉這些驅動器。因此，如果設計中沒有“啟用(enable)”邏輯，能耗仍將高得不可接受。

　　因此，市場明顯需要能夠在輸入端自動檢測視頻信號是否存在的視頻驅動器，這樣就不需要外部控制來導通或關閉驅動器。然而，這里需要解決的關鍵問題是：視頻驅動器經歷多長時間后才會從休眠模式下重新恢復工作——視頻驅動器能否足夠快地啟動來確保維持圖像完整性?若不具備此種可能性，就會有損觀看者的體驗。

　　負載檢測

　　除了通過視頻驅動器自動檢測視頻信號來節(jié)能，還有其它領域可以實現顯著節(jié)能。讓芯片組來檢測專門用于模擬視頻通道的RCA連接器上有否連接電視，已被證實成本高昂且困難，特別是在視頻驅動器的輸出需要交流耦合的情況下。某些原設備制造商(OEM)已研究使用機械式方案來解決此問題——在插入線纜時觸發(fā)一個開關，但此舉同樣被證明成本過高。將負載檢測功能集成在視頻驅動器中的可能性同樣將對完成設計過程具有明顯優(yōu)勢。

　　圖2：NCS2584功能框圖

　　安森美半導體推出的NCS2584 4通道視頻驅動器IC(如圖2所示)能夠自動檢測其輸入端是否存在視頻信號，且能夠在存在或不存在輸入信號時分別導通或關閉各個驅動器通道。此驅動器已經應用信號檢測區(qū)塊知識產權(IP)(正待批專利)，此IP管理時序，在芯片組離開休眠模式時使其再次足夠快的恢復工作，避免任何同步損耗。

　　當電視未插入CVBS和/或YPbPr通道時，驅動器組件進入低電流關閉模式，消耗的電流低于10 μA。另一方面，在電視插入到模擬通道時，驅動器就可以識別到電視存在。然后，它就驗證輸入信號是否工作。如果沒有信號工作，組件就等待輸入視頻信號喚醒系統。表1對此進行了詳細描述。

　　在比標準分辨率線路時長(即63.556 μs)長的周期內，驅動器以不足2 μs的時間檢測輸入信號后自動重啟，因而沒有圖像損耗。此外，它集成的負載檢測電路菜單示，即便在視頻娛樂系統的常規(guī)工作期間，驅動器也可以管理自己的能耗，并將能量損耗降至最低。因此，芯片組無須管理檢測電視連接是否存在，因而簡化芯片組代碼及降低功率耗散。此外，由于驅動器不限定于任何特定芯片組，憑借能夠完全自主管理輸出負載檢測，指定使用此驅動器就給工程師提供更高的設計彈性。

　　結論

　　現正在興起的最新世代模擬視頻驅動器組件需要配合“能源之星”項目規(guī)定的節(jié)能要求。通過使用某些驅動器IC提供的內嵌式檢測功能，工程師毋需擔心如何提供其設計在模擬視頻輸出方面的能效。通過在驅動器本身中集成視頻信號檢測及負載狀態(tài)監(jiān)控等更多功能，將可簡化驅動機制的控制，并限制系統的總體能耗。