8月31日消息，據(jù)外媒報道，從2010年左右開始，新的商業(yè)無人機企業(yè)大量涌入市場，風(fēng)險資本充沛，對無人機被用于各種各樣的愿景令人眼花繚亂，從遞送包裹到施肥農(nóng)田等層出不窮。

無人機仍然被視為未來的支柱。但就目前而言，所有過熱的炒作都面臨著殘酷的現(xiàn)實。盡管此前有數(shù)億美元的風(fēng)險資本涌入這個新興行業(yè)，盡管預(yù)測其會出現(xiàn)爆炸性增長，但市場成熟所需的時間顯然比預(yù)期的要長。去年，多家大型無人機初創(chuàng)企業(yè)關(guān)門。

隨著無人機公司在快速變化的市場中尋找有利可圖的利基市場，其他數(shù)十家公司正被整合浪潮所席卷。

市場研究機構(gòu)Done Industry Insights創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官凱·沃克維茨(Kay Wackwitz)表示：“圍繞著無人機出現(xiàn)許多非理性的東西，這是由愛好行業(yè)的流行推動的炒作時期。我們正在通過這個時期，人們也正在回到現(xiàn)實中?！?/p>

一旦資金充裕的初創(chuàng)企業(yè)陷入苦苦掙扎的狀態(tài)，許多飛行員壓低了價格，中國在技術(shù)競賽中保持著領(lǐng)先，整個行業(yè)的非無人機公司都會將其無人駕駛航空業(yè)務(wù)剝離出去。此外，政府機構(gòu)對飛機的監(jiān)管始終處于追趕狀態(tài)，這阻礙了許多企業(yè)的擴張。

法國制造商Parrot SA在7月份宣布，將停止其大部分無人機生產(chǎn)線。軟件初創(chuàng)公司Airware從投資者那里籌集了1.18億美元資金，但在2018年底關(guān)門并解雇了140名員工。GoPro去年退出了無人機業(yè)務(wù)，并解雇了數(shù)百人，理由是市場“競爭極其激烈”。

但是，盡管有些初創(chuàng)企業(yè)正在考驗投資者的耐心，但其他初創(chuàng)企業(yè)卻看到了增長的機會。據(jù)收集私營公司數(shù)據(jù)的Crunchbase統(tǒng)計，自成立以來，至少有67家無人機初創(chuàng)公司被出售。買家包括競爭對手的無人機運營商和其他行業(yè)公司，如無線運營商Verizon。

新邊疆

這場巨變正在改變美國無人機行業(yè)的格局，迅速從早期強調(diào)硬件和制造轉(zhuǎn)變?yōu)樘峁┸浖头?wù)，例如詳細的檢查和數(shù)據(jù)分析。現(xiàn)在，更大的服務(wù)公司提供一種最適合未來的用例菜單，即提供無人機、執(zhí)行飛行任務(wù)以及為客戶分析數(shù)據(jù)。

檢測和數(shù)據(jù)分析等無人機服務(wù)的行業(yè)領(lǐng)先者PrecisionHawk表示，該公司在2018年收購了5家初創(chuàng)公司，其中包括執(zhí)行建筑和房地產(chǎn)檢查的Uplift Data Partners、專注于能源的HAZON以及獨立無人機飛行員在線網(wǎng)絡(luò)Droners.io。

行業(yè)研究機構(gòu)Teal Group的數(shù)據(jù)顯示，從2012年初到2019年6月，風(fēng)險資本家向無人機企業(yè)投入了26億美元資金。沃克維茨說，去年，這種狂熱開始冷卻，因為在商業(yè)無人機行業(yè)“炒作高峰期”期間創(chuàng)建的初創(chuàng)公司還沒來得及產(chǎn)生利潤就用完了資金，且無法獲得額外的資金。

根據(jù)Crunchbase的在線報告，十年來至少有25家無人機初創(chuàng)公司關(guān)門，其中最大的一家耗費了總計1.83億美元的資金。無人機飛行員網(wǎng)絡(luò)Dronebase首席執(zhí)行官丹·伯頓(Dan Burton)說：“風(fēng)險資本家現(xiàn)在不那么熱情了！”

去年，一家得到凱鵬華盈(Kleiner Perkins)和Google GV支持的無人機項目關(guān)閉。在規(guī)模較小的情況下，名為Cyphy works的公司提供了另一個警示故事。

海倫·格雷納(Helen Greiner)以開發(fā)Roomba機器人真空吸塵器而聞名，她于2008年成立了CyPhy公司，以開發(fā)一種綁在接地電源上的無人機，這種電源可以支持飛行數(shù)天的任務(wù)，用于觀察和通信。

但她在接受采訪時表示，投資者向她施壓，要求她在準備工作完成之前就開始商業(yè)銷售。她辭去首席執(zhí)行官一職，然后于2018年末離開公司，接受一份為美國軍隊提供無人機建議的工作。

今年年初，CyPhy宣布將更名為Aria Insights，并從開發(fā)硬件過渡到開發(fā)無人機數(shù)據(jù)分析軟件。今年3月，在耗費了3900萬美元的風(fēng)險資本后，該公司關(guān)門倒閉。

格雷納表示：“無論是供應(yīng)鏈問題還是法規(guī)問題，都會阻礙初創(chuàng)企業(yè)的快速發(fā)展。找到對創(chuàng)始人友好的風(fēng)投公司很重要，他們知道自己在押注于你，并會堅持下去?！?/p>

隨著行業(yè)開始篩選最有利可圖的商業(yè)計劃，無人機創(chuàng)企的生存策略包括轉(zhuǎn)移公司的重點，也包括目標客戶。

Airware曾是獲得資金最多的無人機初創(chuàng)公司，最初為無人機開發(fā)了基于云端的軟件和自動駕駛系統(tǒng)。早期的用例是飛越農(nóng)田，收集農(nóng)作物狀況的數(shù)據(jù)，從田間的水分水平到農(nóng)作物受到害蟲和用于控制它們的化學(xué)物質(zhì)的影響程度等。

但沃克維茨說，大多數(shù)農(nóng)民還沒有準備好利用這些信息。早期對精準農(nóng)業(yè)的興趣減弱，迫使Airware轉(zhuǎn)向其他應(yīng)用程序，比如無人機使用方面的咨詢，然后在9月份關(guān)閉。

快速淘汰

快速發(fā)展的技術(shù)對企業(yè)家來說既是一種詛咒，也是一種天賜良機。雖然它正在拓寬商業(yè)機遇，因為無人機的設(shè)計目的不僅僅是拍攝視頻，但其他企業(yè)已經(jīng)通過改進導(dǎo)航和飛行軟件而被淘汰。與此同時，英特爾和AT&T等公司已經(jīng)開始了自己的無人機行動，剔除了中間人。

Drone Industry Insights 2019年的一項調(diào)查顯示，無人機初創(chuàng)公司的高管報告稱，與一年前相比，他們對該行業(yè)的熱情有所下降。但即使是那些經(jīng)歷了洗牌痛苦的人也看到了很多好處，因為公司磨練了他們的商業(yè)模式，監(jiān)管提供了更大的靈活性，先進的技術(shù)讓無人機擁有了更多能力。

投資者的資金仍在流入商業(yè)無人機公司，但越來越多的資金流向了該行業(yè)的少數(shù)贏家。PrecisionHawk去年從康卡斯特(Comcast)、杜邦風(fēng)險投資公司(DuPont Ventures)和Verizon風(fēng)險投資公司等支持者那里獲得了額外的7500萬美元資金。

CyPhy的前創(chuàng)始人格雷納指出：“初創(chuàng)企業(yè)需要時間、創(chuàng)新、長期創(chuàng)始人和長期投資者才能取得成功。老實說，我相信我們在無人機應(yīng)用方面的探索仍處于起步階段?！?/p>