我們曾經(jīng)報(bào)道過許多項(xiàng)“蘋果專利”，其中不乏一些稀奇古怪的想法，這展示了蘋果對于創(chuàng)新的理解。但今天要報(bào)道的這個(gè)專利看起來卻不太一樣。

從美國專利商標(biāo)局最近披露的文件可以了解到，這項(xiàng)名為“Self-Mixing Interference Based Sensors for Characterizing Touch Input（用于表征觸控輸入的自混合干涉?zhèn)鞲衅鳎钡膶＠軌蛲ㄟ^ VCSEL 傳感器（類似于 FaceID 的 TrueDepth 模組）來監(jiān)測觸控屏幕的輸入行為。

每一個(gè) VCSEL 傳感器能夠發(fā)射人眼不可見的“光束”，并被其他傳感器接受或者反射，當(dāng)使用者在設(shè)備的觸控屏幕上開始打字時(shí)，這些光束的角度會(huì)發(fā)生變化，而當(dāng)達(dá)到一定的閥值之后便會(huì)觸發(fā)相應(yīng)的程序。

這可以用來檢測使用者在觸控屏幕上打字時(shí)的“力度”，從而在虛擬鍵盤上實(shí)現(xiàn)類似于實(shí)體鍵盤的“手指半按”狀態(tài)：除非使用者的手指達(dá)到閥值，具體的輸入文字才會(huì)出現(xiàn)在屏幕上。這可能意味著用戶可以在不觸發(fā)輸入的情況下將手指放在觸摸屏上，從而實(shí)現(xiàn)觸摸輸入，從而提高打字的效率。

蘋果近年來一直在大力推動(dòng) VCSEL 傳感器的發(fā)展，iPhone X 的 FaceID TrueDepth 模組便是一個(gè)成功的商業(yè)例子。2017 年蘋果曾向光纖組件制造商 Finisar 投資 3.9 億美元，后者后來成為 iPhone X 等機(jī)型上的 VCSEL 傳感器供應(yīng)商。除了 FaceID 以外，本文介紹的新專利或許能夠成為 VCSEL 傳感器的新用途。