最近非洲、南亞地區(qū)爆發(fā)了蝗災(zāi)，蝗蟲也成為了熱點，盡管大部分國內(nèi)讀者討論的是怎么吃蝗蟲。

不過蝗蟲還有別的超能力，那就是嗅覺靈敏，美國海軍就資助了半機(jī)械蝗蟲研究。

根據(jù)BioRxiv上發(fā)表的預(yù)覽版論文，美國圣路易斯華盛頓大學(xué)的研究人員成功開發(fā)出了半機(jī)械蝗蟲，這一研究的代了美國海軍至少75萬美元的經(jīng)費支持。

軍方對這種研究感興趣是因為半機(jī)械蝗蟲具備極高的靈敏性，蝗蟲的觸角里有大約5萬個嗅覺神經(jīng)單元，對硝酸銨等化學(xué)產(chǎn)品的氣味非常敏感，而后者通常被用于制備爆炸物、炸彈。

美國研究人員選擇了美國蝗蟲來做試驗，它的體型較大，可以攜帶重物（相對蝗蟲來說）。

自然狀態(tài)下的蝗蟲不會聽從人類指揮，所以研究人員給這些蝗蟲做了改造，在蝗蟲頭部做了一個微切口，在它們身上安裝了微型齒輪機(jī)器人。

通過這些技術(shù)改造，半機(jī)械蝗蟲可以在500毫秒內(nèi)識別出5種不同的爆炸物氣味及其他化學(xué)物質(zhì)。

不過問題還有很多，植入電子芯片超過7小時候后，蝗蟲接收信號的能力就會降低并逐步消失，這可以通過喂食或者改進(jìn)電子部件的方式來改善。

還有一個問題就是，這種半機(jī)械化改造之后，蝗蟲的壽命也會受到影響，如何確保長時間的存活也是這項研究的挑戰(zhàn)。