1995年，清華園，奇點萌芽

1995年的中國集成電路，可以說正處于“0”之中。在此之前，中國集成電路行業(yè)進(jìn)行了4次“突擊”，分別在70年代初、70年代末、80年代中期和90年代中期，通過集中引進(jìn)產(chǎn)線的方式推動行業(yè)發(fā)展。然而最后的結(jié)果并不容樂觀，比如“907”、“908”……工程，引進(jìn)大量工藝制造線，而設(shè)計跟不上，等于是“無米之炊”。當(dāng)時，無論是工程師還是在校學(xué)生，仍然在以手畫晶體管這種“刀耕火種”的方式進(jìn)行集成電路設(shè)計，而此時替代手工的EDA工具早已在國際上流行了十余年。

在這一片混沌中，引爆未來25年發(fā)展的奇點出現(xiàn)了——中國集成電路人第一次接觸到了EDA工具。1995年，時任新思科技副總陳志寬博士代表公司將當(dāng)時價值數(shù)百萬美元的20套Design Compiler邏輯綜合工具捐贈給清華大學(xué)，并成立“清華大學(xué)——新思科技高層次電子設(shè)計中心”，為中國集成電路人打開了一扇面向國際前沿集成電路設(shè)計方法學(xué)的窗戶，讓EDA工具第一次進(jìn)入中國集成電路行業(yè)的視野，也讓中國集成電路人看到了自身的差距，激起了追趕的決心。而從這個北京乃至全國最好的EDA實驗室里，走出了眾多中國集成電路行業(yè)的中堅力量。

在當(dāng)時，盡管面對的是疲軟的國際市場，前途未卜的中國市場，新思科技還是成為了在幫助中國集成電路行業(yè)“引爆奇點”的過程中走在最前列的國際企業(yè)之一?，F(xiàn)任新思科技總裁兼聯(lián)席CEO陳志寬在回憶當(dāng)時捐贈初衷時解釋說：“清華大學(xué)周祖成教授為中國引入最前沿設(shè)計方法的努力令人欽佩，而這些努力的背后，代表著中國對發(fā)展集成電路產(chǎn)業(yè)的巨大關(guān)注。因此，我們對中國集成電路人才培養(yǎng)的未來充滿信心，也堅定了進(jìn)入中國的決心。”

2020年，清華園，新奇點蓄勢待發(fā)

經(jīng)過25年的發(fā)展，芯片設(shè)計早已從微觀層面的“舢板設(shè)計”發(fā)展成了如今的“航母設(shè)計”，設(shè)計、工藝、制造、封裝，每個環(huán)節(jié)都極其復(fù)雜，構(gòu)成一個難以掌握的系統(tǒng)工程。中國集成電路產(chǎn)業(yè)也得到了長足的進(jìn)步，集成電路設(shè)計企業(yè)數(shù)量達(dá)到了1780家，芯片工藝也追趕上了國際前沿的水平，甚至在諸如人工智能芯片等一些細(xì)分領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了超越。

當(dāng)然，新的技術(shù)總是層出不窮，隨著人工智能技術(shù)被業(yè)界視為新一輪技術(shù)革命的基礎(chǔ)，引爆中國集成電路新一輪爆發(fā)的奇點已經(jīng)“呼之欲出”，但是在周祖成教授看來，人工智能的發(fā)展得益于算力的提高，但是不能僅僅把人工智能看成是一種算法，把各行各業(yè)的需求，最后變成一個只要算出來便能解決的問題，那叫機器學(xué)習(xí)，不是深度學(xué)習(xí)。所有新技術(shù)的發(fā)展，如果不和EDA結(jié)合就很難發(fā)展。因此，2019年，“清華大學(xué)——新思科技人工智能聯(lián)合教學(xué)實驗室”成立，以推動EDA工具邁入2.0時代，并將人工智能技術(shù)引入EDA。

談及再度合作，陳志寬表示，人工智能技術(shù)毫無疑問將成為人類未來科技發(fā)展的基礎(chǔ)之一，25年前，中國集成電路從清華起步，探索出了正確的發(fā)展之路，而面臨即將到來的人工智能時代，依靠清華大學(xué)的人才優(yōu)勢，新的發(fā)展之路還將從這里開始。