在我們找到連網(wǎng)設(shè)備的便利性之前，它們?nèi)允潜孔镜臒o線應(yīng)用。

1970年代晚期，我爸媽買了一臺新的電視機(jī)，這是我們家第一臺附有遙控器的電視機(jī)。我媽嚇到了，她說：“從沙發(fā)站起來，往前走兩米去轉(zhuǎn)臺有那么難嗎？”

不過事情是這樣的，歷史告訴我們，便利是消費者接受新科技的主要關(guān)鍵。不管人們變得多么懶惰，能夠節(jié)省我們力氣的產(chǎn)品通常會是贏家。

這原本應(yīng)該是物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things）的迷人之處。這個名稱是指能夠連上網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備，通常這代表你可以用手機(jī)的應(yīng)用程序來控制它們，例如燈光、恒溫器、冰箱、嬰兒監(jiān)視器

、咖啡機(jī)、監(jiān)視攝影機(jī)、草坪灑水器、門鈴攝影機(jī)、掃地機(jī)器人。

你可以在家從遠(yuǎn)程發(fā)動你的汽車，開啟車內(nèi)的空調(diào)運轉(zhuǎn)一段時間，再去開車。你不在家時也可以查看誰在按門鈴，如果是你的賓客，甚至可以先開門讓他們進(jìn)到家里。不過到目前為止，物聯(lián)網(wǎng)卻成了拙劣銷售網(wǎng)。此刻，我猜你還是不能透過手機(jī)控制洗衣機(jī)。

如果便利一向無敵，為什么大眾不吃物聯(lián)網(wǎng)這一套？諷刺的是，因為現(xiàn)在的物聯(lián)網(wǎng)還不是很便利。通常你要先下載應(yīng)用程序、建立賬號，設(shè)定日常用品連上無線網(wǎng)絡(luò)。有時，這個過程一切順利；有時，你會耗掉星期六整個下午。然后你才遇到真正的難關(guān)：應(yīng)用程序無法彼此“溝通”。你必須打開一個應(yīng)用程序來調(diào)整燈光，點擊另一個來控制喇叭音量，然后使用第三個來調(diào)節(jié)溫度。

產(chǎn)業(yè)界知道這些問題，他們急于訂定整合的標(biāo)準(zhǔn)，麻煩在于每家大公司都有自己的一套標(biāo)準(zhǔn)。舉例來說，Google有Thread、蘋果有HomeKit、高通公司一開始研發(fā)了AllJoy、三星有SmartThings。

此外，還有安全疑慮。我們真的要讓全世界的黑客連結(jié)到我們的廚房、空調(diào)以及其他家用設(shè)備嗎？尤其是我們的門鎖？

不過，并非沒有人買物聯(lián)網(wǎng)的帳。Nest與漢威等公司推出的連網(wǎng)恒溫器與家用監(jiān)視攝影機(jī)，就獲得一些人支持。但是在剛起步的物聯(lián)網(wǎng)時代，竟然出現(xiàn)了暢銷商品：亞馬遜公司的Echo，那是一個黑色圓筒，能響應(yīng)語音指令，就像家里的Siri語音助理。即使你在房間的另一端，還是能命令它播放音樂、回答問題、查詢天氣等。

每個月，亞馬遜都會為Echo添加新功能，低調(diào)攻占物聯(lián)網(wǎng)市場。如今，你可以開口要求Echo控制連網(wǎng)恒溫器（把溫度設(shè)定為26℃）、燈光（關(guān)掉樓下的燈）、音響（播放浪漫的吉他音樂）以及延長線插座（關(guān)掉電風(fēng)扇）。你不需使用手機(jī)或打開應(yīng)用程序，Echo會打點這一切。換句話說，語音控制是便利性的一大突破，而物聯(lián)網(wǎng)最不便利的就是這一點。

不過Echo這類產(chǎn)品無法解決物聯(lián)網(wǎng)的問題，語音控制沒有改善安全疑慮或上述的設(shè)定難關(guān)，而且只對特定的設(shè)備發(fā)揮作用。最重要的是，語音控制應(yīng)付不了一項最大的挑戰(zhàn)：人們或許根本不想用手機(jī)控制家電。有時，你只是想從沙發(fā)起身往前走兩米。