DCS是分布式控制系統(tǒng)Distributed Control System的縮寫，在國內(nèi)自控行業(yè)又稱之為集散控制系統(tǒng)。即所謂的分布式控制系統(tǒng)，或在有些資料中稱之為集散系統(tǒng)，是相對于集中式控制系統(tǒng)而言的一種新型計算機控制系統(tǒng)，它是在集中式控制系統(tǒng)的基礎上發(fā)展、演變而來的。在系統(tǒng)功能方面，DCS和集中式控制系統(tǒng)的區(qū)別不大，但在系統(tǒng)功能的實現(xiàn)方法上卻完全不同。DCS自1975年問世以來，已經(jīng)經(jīng)歷了二十多年的發(fā)展歷程。在這二十多年中，DCS雖然在系統(tǒng)的體系結構上沒有發(fā)生重大改變，但是經(jīng)過不斷的發(fā)展和完善，其功能和性能都得到了巨大的提高?？偟膩碚f，DCS正在向著更加開放，更加標準化，更加產(chǎn)品化的方向發(fā)展。DCS控制系統(tǒng)雖然是強大，但是對它了解的人并不多。

　　DCS控制系統(tǒng)包括分散過程控制裝置、操作管理裝裝置、數(shù)據(jù)通信系統(tǒng)。

　　分散過程控制裝置

　　是集散控制系統(tǒng)與生產(chǎn)過程間的界面，生產(chǎn)過程的各種變量通過分散控制裝置轉化為操作監(jiān)視的數(shù)據(jù)，而操作的各種信息也通過分散控制裝置送到執(zhí)行機構。在分散控制站裝置內(nèi)，進行模擬量與數(shù)字量的相互轉換，完成控制算法的各種運算，對輸入量與輸出量進行有關的軟件濾波及其他的一些運算。

　　操作管理裝置

　　是操作人員與集散控制系統(tǒng)間的界面，操作人員通過操作管理裝置了解生產(chǎn)過程的運行狀況，并通過它發(fā)出操作指令給生產(chǎn)系統(tǒng)。生產(chǎn)過程的各種參數(shù)在操作管理裝置上顯示，以便于操作人員監(jiān)視和操作。

　　包括操作員站和工程師站，完成系統(tǒng)的操作和組態(tài)。以及工廠管理信息系統(tǒng)（MIS系統(tǒng)），這是DCS更高層次的應用。

　　數(shù)據(jù)通信系統(tǒng)

　　完成分散控制裝置與操作管理裝置之間的數(shù)據(jù)傳遞與交換，使之連成一個整體。通訊網(wǎng)絡有幾種不同的結構行式。如總線式、環(huán)形和星形?？偩€形在邏輯上也是環(huán)形的。星形的只適用于小系統(tǒng)。不論是環(huán)形還是總線形，一般都采用廣播式。其它一些協(xié)議方式已用的較少。通訊網(wǎng)絡的速率在10M和100M左右。

　　有的集散控制系統(tǒng)在分散控制裝置內(nèi)又增加了現(xiàn)場級的控制裝置和現(xiàn)場總線的通信系統(tǒng)；有的集散控制系統(tǒng)在操作管理裝置內(nèi)增加了綜合級的控制裝置和相應的通信系統(tǒng)。但從總的結構來看，都是由這三部分組成的。

　　世界上有多種類型的DCS，在功能、容量、特點上各具特色，其結構特點主要有以下五大部分。

　　1、人機接口：包括操作員接口和工程師接口。前者實現(xiàn)對工藝過程運行的監(jiān)視和操作，通過通訊網(wǎng)絡與現(xiàn)場控制站連接；后者實現(xiàn)對控制功能的組態(tài)，直接與現(xiàn)場控制站連接。

　　2、現(xiàn)場控制站：現(xiàn)場控制站是DCS的核心，DCS由它實現(xiàn)對現(xiàn)場過程信號進行輸入/輸出、數(shù)據(jù)采集、反饋控制、順序控制等。

　　3、通訊網(wǎng)絡：用于連接各個站進行相互通訊、交換數(shù)據(jù)。

　　4、通用計算機接口：用于DCS與通用計算機連接通訊，完成更高層次的控制和管理。

　　5、上位機：上位機主要實現(xiàn)高層次的優(yōu)化管理。如優(yōu)化控制、成本管理與控制等。