（文章來源：經(jīng)濟觀察報）

10月14日，美團宣布，將于明日，10月15日“國際盲人節(jié)”上線“美團語音盲人定制應(yīng)用”。在美團APP內(nèi)，1700萬盲人群體可以更便捷點外賣。美團語音團隊也于10月14日正式亮相，這是一支100多人的團隊，成立于2017年，主要研發(fā)基于生活服務(wù)的語音交互方案和產(chǎn)品。

作為生活服務(wù)平臺，美團為何要研究語音技術(shù)？為何將視障人群點外賣作為重要研究方向？美團聯(lián)合創(chuàng)始人、高級副總裁王慧文在現(xiàn)場表示，一些新技術(shù)剛出現(xiàn)的時候，有一些人會因為不好用而不用。技術(shù)的落地，需要找到對技術(shù)有更強烈需求的人群。

對于盲人群體，語音技術(shù)是一種強烈需求。美團一份面向盲人的抽樣調(diào)查顯示，有87%的盲人曾點過外賣，40%的盲人會選擇外賣作為解決三餐的主要方式之一，其中超70%的用戶會選擇手機App來訂外賣。美團語音負(fù)責(zé)人蔡勛梁介紹，此前，盲人通過手機上的讀屏模式點外賣，這種方式“不好用，湊活著也能用?！?/p>

2年時間內(nèi)，美團語音團隊從點牛奶開始研發(fā)，到現(xiàn)在正式推出盲人定制應(yīng)用，產(chǎn)品在盲人群體中實驗多次。美團首席科學(xué)家、大數(shù)據(jù)與算法部負(fù)責(zé)人張錦懋稱，初期，即使語音點牛奶這樣一件簡單的小事，也花了團隊兩三個月時間，并且實驗結(jié)果不令人滿意。

語音點外賣的難點在于，一開始就是語音技術(shù)上的“皇冠”級難題，“語音完成生活服務(wù)，與語音點首歌相比，天然是一個復(fù)雜的、多任務(wù)的復(fù)雜過程?！?/p>

張錦懋距離說，比如點外賣時提出想吃某某東西，語音會有幾十種表達方式，而點歌，一般只有幾種表達方式。并且，用戶對生活服務(wù)的結(jié)果有更明確的確定性要求，“Siri可以在回答‘你多大了’的問題時，抖機靈說這是個秘密。用戶問最近最好吃的餐廳，你不可能抖機靈說是個秘密。”

生活服務(wù)語音需求中，每一個交互都是多輪對話問題。這也需要長期投入的技術(shù)耐心。在美團同時擔(dān)任CTO的王慧文承認(rèn)，語音技術(shù)方向的人才成本很高，100多人的團隊，兩年時間的研究并沒有產(chǎn)生直接的很大商業(yè)價值。不過他認(rèn)為，這個技術(shù)持續(xù)迭代，未來商業(yè)價值很大。

相對于其他AI公司的語音識別技術(shù)，美團的語音技術(shù)與實際應(yīng)用聯(lián)系更近。此次上線盲人定制應(yīng)用，美團將語音技術(shù)與外賣結(jié)合，可以幫助1700萬盲人點外賣。王慧文認(rèn)為，美團的語音技術(shù)基于生活服務(wù)，有了具象場景的應(yīng)用，是科研型和應(yīng)用型結(jié)合的場景，技術(shù)難度其實是降低了。這有利于語音技術(shù)的更早落地。