相信不少人對(duì)蚊子都十分討厭，但你也許不知道它還是人類的“第一殺手”。蚊子的種類有數(shù)千種，它們分布在全球100多個(gè)國(guó)家，遍布除了南極洲以外的各個(gè)地區(qū)。蚊子平均每年會(huì)導(dǎo)致725000人死亡，其中大約有66萬(wàn)人死于瘧疾。

5月15日，據(jù)外媒報(bào)道，英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種新的滅蚊方法，通過基因驅(qū)動(dòng)改變岡比亞按蚊的性別，使其后代主要是雄性，從而使蚊子數(shù)量銳減并降低其傳播疾病的能力。

眾所周知，蚊子會(huì)攜帶瘧原蟲并傳播瘧疾，此外，也能傳染乙型腦炎、登革熱、黃熱病、西尼羅病毒等其他一些對(duì)人體威脅嚴(yán)重的疾病。是傳播傳染病的主要媒介之一。

研究人員表示，通過操控性別比例來進(jìn)行病媒防治是一個(gè)長(zhǎng)久的設(shè)想，尤其在控制蚊子種群方面極為有效。因?yàn)橹挥写菩圆艜?huì)叮咬和傳播疾病。

改變瘧蚊后代性別比例的原理是在精子產(chǎn)生的過程中利用DNA切割酶破壞X染色體，從而產(chǎn)生以雄性為主的后代群體。雖然類似的方法之前就存在，但傳播的初始頻率非常低，而新研究結(jié)合了基因驅(qū)動(dòng)技術(shù)，能夠使這種突變實(shí)現(xiàn)近100%的遺傳，而非像正常交配那樣只有50%的幾率。

將性別扭轉(zhuǎn)因子與基因驅(qū)動(dòng)相結(jié)合也增加了系統(tǒng)的穩(wěn)健性。這種基因改造對(duì)雄性蚊子沒有傷害，沒有“健康成本”，所以蚊子更有可能通過交配傳遞這些基因，這意味著這種基因改造可以有效地傳播，而不會(huì)被耐藥性所阻止。

目前，這項(xiàng)工作已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了試驗(yàn)，并取得了不錯(cuò)的效果。由于疫情的影響，還沒有進(jìn)行野外的實(shí)際試驗(yàn)。但在該技術(shù)應(yīng)用與實(shí)際環(huán)境中之前，還需進(jìn)行更多的測(cè)試以證明該技術(shù)的效果和安全性。