哈欠是會(huì)傳染的，大量資料已經(jīng)證實(shí)了這一現(xiàn)象。當(dāng)旁邊有人打哈欠時(shí)，人們就會(huì)條件反射地跟著打哈欠，甚至是動(dòng)物也不例外。還有另外一個(gè)現(xiàn)象，當(dāng)其他人在場(chǎng)時(shí)，我們中大部分人會(huì)抑制住打哈欠的沖動(dòng)，至少會(huì)試著抑制。

因此，不列顛哥倫比亞大學(xué)（下文稱UBC）的研究人員決定以打哈欠作參照，將人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)世界中面對(duì)面的交流與其在VR中交流時(shí)的行為進(jìn)行對(duì)比，并研究人們沉浸在VR中和他人深入交流時(shí)的心理變化。

為了在VR環(huán)境中引起傳染性哈欠，UBC團(tuán)隊(duì)和來自紐約州立大學(xué)理工學(xué)院的安德魯·蓋洛普（Andrew Gallup）讓受試者戴上VR頭顯，并播放人們打哈欠的視頻。在這些情況下，傳染性打哈欠的發(fā)生率為38%，與現(xiàn)實(shí)生活中的30%-60%的發(fā)生率相符。

但是，當(dāng)研究人員在虛擬環(huán)境中加入社交情境時(shí)，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)社交對(duì)受試者打哈欠的影響不大。甚至在一個(gè)虛擬人物或虛擬攝像頭面前，受試者打哈欠的發(fā)生率依舊沒有變化。這是一個(gè)有趣的悖論：在現(xiàn)實(shí)生活中引起傳染性哈欠的刺激因素在虛擬現(xiàn)實(shí)中同樣奏效，但在現(xiàn)實(shí)中抑制哈欠的因素卻并非如此。

對(duì)于打哈欠的發(fā)生率來說，測(cè)試間的一個(gè)真人比虛擬環(huán)境中的任何東西的影響都大。只需要知道有一位研究人員在旁邊，受試者就會(huì)抑制打哈欠，即使受試者看不到也聽不到他的存在。因此，現(xiàn)實(shí)的社會(huì)暗示似乎會(huì)掌控人們的行為，超越了虛擬現(xiàn)實(shí)中的一切因素。

UBC心理學(xué)系教授和該研究的第一作者艾倫·金斯頓（Alan Kingstone）表示：“人們希望VR體驗(yàn)可以模擬現(xiàn)實(shí)，從而引發(fā)相似情況下的思維和行為。但這項(xiàng)研究表明，現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界存在著巨大的差異。”

這些結(jié)論也在意料之中，因?yàn)槲覀儽緛砭鸵庾R(shí)到虛擬體驗(yàn)和現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)之間大相徑庭。然而，仍有大量研究表明虛擬體驗(yàn)中的心理變化會(huì)以不同的方式對(duì)我們的現(xiàn)實(shí)行為產(chǎn)生影響。

根據(jù)這項(xiàng)研究，盡管VR作為一件在心理學(xué)和其他不同專業(yè)領(lǐng)域的研究工具受到了越來越多的歡迎，但這些研究結(jié)果表明研究人員仍需考慮它的局限性。

金斯頓（Kingstone）補(bǔ)充道：“利用VR分析人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中的思考和行為方式很可能會(huì)導(dǎo)致得出完全錯(cuò)誤的結(jié)論。這對(duì)希望利用VR準(zhǔn)確預(yù)測(cè)未來行為的人們來說意義重大。比如，預(yù)測(cè)在無人駕駛汽車之間穿行的行人會(huì)如何反應(yīng)，或處于緊急情況中的飛行員會(huì)如何決策。在這些情況下，VR體驗(yàn)可能是對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的拙劣模仿?！?/p>

金斯頓繼續(xù)說道：“如果可以縮小VR與真實(shí)生活的差距，科學(xué)家就可以分析人的大腦、行為和體驗(yàn)在現(xiàn)實(shí)世界和改變了的現(xiàn)實(shí)環(huán)境（跨越時(shí)空的）這兩者之間的聯(lián)系?！?/p>

隨著我們不斷探索沉浸式技術(shù)及其對(duì)大腦的影響，此類的科學(xué)研究正大受歡迎。然而，通常情況下，它留給我們的更多的是問題，而非答案。比如，使用更好、更逼真的虛擬人物是否會(huì)影響受試者在體驗(yàn)中的社會(huì)參與感？我們清楚，這種有意義的社交形式是發(fā)展此技術(shù)的最艱難的方面之一。這可能也是我們尚未看到Facebook的Social VR部門發(fā)布同等產(chǎn)品的原因。總之，這可能意味著我們將看到科學(xué)家利用VR對(duì)打哈欠進(jìn)行更令人眼前一亮的研究。