利用人工光照和營養(yǎng)液培育帶葉蔬菜的植物工廠早已不是什么新鮮事物，不少日本企業(yè)會利用廢舊工廠“種菜”。位于東京附近千葉縣的一家植物工廠的不同之處在于，從培育菜苗的盒子被傳送帶送到設置在地下空間的植物工廠，到最終長好的蔬菜被傳送帶送至地面，實現(xiàn)了全自動化“種菜”。

這是世界首個地下全自動植物工廠，設置在一處閑置的地下市政綜合管道中。長約3.1千米的地下隧道頂部距地面約5米，內部寬6米至8米，高約4米，最早于1995年建成，原本計劃用于當?shù)厥姓C合管網，后被閑置。開發(fā)自動化設備的伊東電機公司和千葉縣企業(yè)土地管理局合作，將這個閑置的地下隧道利用起來，2017年12月建成了這家獨特的植物工廠。

據(jù)伊東電機公司植物工廠開發(fā)總部負責人岡田展明介紹，從2017年12月起植物工廠開始試驗栽培，每天可產出200株蔬菜，包括生菜等帶葉菜以及可食用鮮花。按計劃，到2020年度工廠可進入量產期，每天產出2500，到2022年度日產量將進一步擴大到5000株。屆時，地下植物工廠面積將達到約3200平方米，地上作業(yè)區(qū)面積將達到約600平方米。

據(jù)悉，隧道部分區(qū)域被開辟為全封閉的植物種植區(qū)，面積約有120平方米，隔著塑料墻幕可以看到里面分層栽培著生菜等一些蔬菜。

據(jù)岡田展明介紹，這個植物工廠已實現(xiàn)全自動化，在地面上培育好菜苗后，將模塊化的菜苗盒通過傳送帶送入地下，地下植物工廠的LED光照和營養(yǎng)液輸送都可以自動完成，菜苗在地下植物工廠經過24天培育后就可以被傳送帶送到地面上待售。

工作人員還現(xiàn)場端上來新鮮收獲的生菜供記者品嘗。由于完全在無污染環(huán)境下種植，這些生菜無需清洗可直接食用，品嘗起來口感也很不錯。

岡田展明表示，現(xiàn)在這個植物工廠產出的蔬菜銷售價格和普通生菜一樣，今后還有進一步降低成本的空間。日產量達到5000株時，地面僅需要約10名工作人員進行育苗、收獲和設備維護等。今后他們還計劃研發(fā)更多的自動化設備，目標是使成本降低兩三成。

據(jù)千葉縣企業(yè)土地管理局副局長土岐健文介紹，植物工廠通常需要消耗大量電力用于控溫和光照，但這個植物工廠設置在地下隧道中，常年恒溫恒濕，可節(jié)省一大筆空調電費。此外由于距離消費市場很近，產出的蔬菜無需長途運輸，節(jié)省了很多物流費用。