洛克希德·馬丁公司本月早些時(shí)候表示，52架升級(jí)后的C-5M超級(jí)銀河運(yùn)輸機(jī)中的最后一架已經(jīng)交付給美國(guó)空軍，此舉標(biāo)志著該公司對(duì)自己制造的最大的飛機(jī)近20年的現(xiàn)代化升級(jí)工程正式結(jié)束。

洛克希德-馬丁公司于2001年開始了美國(guó)空軍可靠性和再工程計(jì)劃（Reliability and Re-engineering Program ，簡(jiǎn)稱RERP）的工作，并于2009年2月9日移交了第一架運(yùn)行中的C-5M“超級(jí)銀河”（最新版本）。

據(jù)《空軍時(shí)報(bào)》最先引用的洛克希德-馬丁發(fā)布的消息，在RERP項(xiàng)目啟動(dòng)后的17年里，49架C-5B、兩架C-5C和一架C-5A進(jìn)行了升級(jí)。該承包商說(shuō)，升級(jí)后的飛機(jī)使用壽命將延長(zhǎng)到本世紀(jì)40年代。

該計(jì)劃涉及約70項(xiàng)改進(jìn)，以提高飛機(jī)的可靠性、效率、可維護(hù)性和通用性，包括對(duì)機(jī)身的修改，以及對(duì)艙內(nèi)環(huán)境、氣動(dòng)和液壓系統(tǒng)、起落架和飛行控制系統(tǒng)的升級(jí)。

主要的新功能是更強(qiáng)大的發(fā)動(dòng)機(jī)，從原有的四個(gè)GE的TF-39發(fā)動(dòng)機(jī)升級(jí)到F-138發(fā)動(dòng)機(jī)。換裝新的發(fā)動(dòng)機(jī)后，C-5M更安靜，可運(yùn)載更多貨物，起飛距離更短更小。

2016年4月4日，一架C-5M降落在科羅拉多的丹佛空軍基地

洛克希德-馬丁公司高級(jí)項(xiàng)目經(jīng)理帕特里夏帕甘（Patricia Pagan）在發(fā)布會(huì)上說(shuō)，“由于C-5M運(yùn)輸機(jī)固有的能力，‘超級(jí)銀河’將更加高效、可靠，能夠更好地完成真正的全球戰(zhàn)略空運(yùn)任務(wù)?！?/p>

總的來(lái)說(shuō)，RERP升級(jí)項(xiàng)目使得C-5M“推力增加了22%，起飛時(shí)間縮短；（而且）爬升率提高了58%，”據(jù)發(fā)布說(shuō)，修改后的C-5M燃油效率更高，減少了對(duì)加油機(jī)的依賴。

升級(jí)后的C-5M可以裝載12萬(wàn)磅貨物（約54噸），最大載貨航程超過5500英里（約8851千米）——從特拉華州的多佛空軍基地到土耳其的因奇利克空軍基地——不需要加油。如果沒有貨物，這一航程將躍升至8000多英里（約12870千米）。

這架飛機(jī)可以同時(shí)攜帶36個(gè)標(biāo)準(zhǔn)貨盤和81名士兵，也可以攜帶各種各樣的裝備，包括坦克、直升機(jī)以及食品和應(yīng)急物資。

美國(guó)空軍從1998年開始推進(jìn)C-5的現(xiàn)代化，2001年開始實(shí)施RERP項(xiàng)目，計(jì)劃在2018財(cái)年之前交付52架升級(jí)飛機(jī)。C-5機(jī)隊(duì)的其余成員將于2017年9月退役。

但C-5機(jī)群近年來(lái)面臨著管理和運(yùn)營(yíng)問題。

2014年10月6日，駐阿富汗美國(guó)空軍和美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將車輛裝載到C-5M上

由于預(yù)算削減，在過去幾年里，一些C-5被轉(zhuǎn)移到備用狀態(tài)，這意味著美國(guó)空軍仍然擁有這些飛機(jī)，但沒有人員或資金來(lái)操作它們。在2017年初，美國(guó)空軍官員表示，他們希望將至少8架C -5從后備狀態(tài)轉(zhuǎn)移到現(xiàn)役狀態(tài)。

“我需要這些飛機(jī)重新服役，因?yàn)槲覀兊目者\(yùn)壓力很重，這是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問題，他們給了我……額外的保障能力，”時(shí)任空中機(jī)動(dòng)指揮官卡爾頓·埃弗哈特上將（Carlton Everhart）當(dāng)時(shí)這樣說(shuō)。

從那以后的幾個(gè)月里，美國(guó)空軍的C-5遇到了需要停機(jī)的維護(hù)問題。

在2017年7月中旬，美國(guó)空軍空中機(jī)動(dòng)司令部在丹佛空軍基地部署的18架C-5（12架初級(jí)和6架備用）在60天內(nèi)兩次發(fā)生起落架故障，因此停飛。幾天后，這一命令被擴(kuò)展到美國(guó)空軍所有還在使用C-5的部門，這些部門必須接受維修評(píng)估。

起飛中的C-5M

調(diào)查顯示問題在滾珠螺桿，它阻礙了起落架的伸縮。然而，修復(fù)問題所需的部件已經(jīng)不再生產(chǎn)，美國(guó)空軍只能從戴維斯—蒙?？哲娀兀―avis-Monthan Air Force Base）的“飛機(jī)墳場(chǎng)”（boneyard）獲得所需的東西，該基地儲(chǔ)存著未使用或停用的飛機(jī)。

今年早些時(shí)候，在圣安東尼奧—拉克蘭聯(lián)合基地（San Antonio-Lackland）的美國(guó)空軍預(yù)備役（Air Force Reserve）的 C-5M降落時(shí)，前起落架未能完全展開，再次引發(fā)問題。飛機(jī)機(jī)頭觸地，在跑道上滑行了四分之三跑道長(zhǎng)度的距離。事故發(fā)生的原因和損失的程度尚不清楚，但機(jī)上11名機(jī)組人員均未受傷。