馬斯克旗下火箭發(fā)射公司SpaceX成功發(fā)射了一枚“獵鷹9號(hào)”火箭，將客戶銥星通信公司（Iridium）的10顆衛(wèi)星送入了近地軌道。

當(dāng)晚，一個(gè)碩大火箭沖破天際，震撼了洛杉磯的眾多人群，甚至被不明真相的群眾誤以為外星人造訪地球。

“銥星計(jì)劃”最初由摩托羅拉提出，計(jì)劃通過建立由77顆近地軌道衛(wèi)星組成的網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)真正意義上對(duì)地球表面通信網(wǎng)的全部覆蓋。但計(jì)劃的落地實(shí)現(xiàn)并不順暢，而最終選擇用“獵鷹9號(hào)”發(fā)射，最關(guān)鍵的是它具備一級(jí)的回收能力——維護(hù)之后還可以使用，降低成本。

本次發(fā)射也是“獵鷹9號(hào)”第一級(jí)回收火箭的第5次任務(wù)，SpaceX表示這一次將不再嘗試回收第一級(jí)火箭。

統(tǒng)計(jì)顯示，相比之下，法國(guó)的Arianespace、波音公司和洛克希德馬丁合資創(chuàng)立的UnitedLaunchAlliance今年的火箭發(fā)射次數(shù)分別為11次、8次。

依托重型火箭，SpaceX進(jìn)行首次載人航天飛行任務(wù)。目前，SpaceX、波音公司都和美國(guó)航天局簽訂了合作協(xié)議，兩家公司參與了美國(guó)航天局的“CommercialCrew”項(xiàng)目，計(jì)劃將宇航員送入國(guó)際空間站。

美國(guó)的私人太空公司近來已經(jīng)掀起了一陣熱潮。本月中旬，美國(guó)總統(tǒng)特朗普簽署《太空政策1號(hào)指令》宣布即將重返月球，NASA加大了對(duì)私營(yíng)商業(yè)公司的號(hào)召和鼓勵(lì)。

此前，NASA和美國(guó)月球快車公司進(jìn)行過深度合作，而后者有望成為第一個(gè)使航天器登陸月球的私營(yíng)公司。去年“月球快車”曾宣布，計(jì)劃在月球表面采礦，并將一些寶貴資源帶回地球。

7月，外媒報(bào)道稱，一家名為Astrobotic的私人太空飛行初創(chuàng)公司的月球著陸器，將在2019年搭載美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的AtlasV火箭飛往月球。