美國萊斯大學的研究人員開發(fā)出一種新型裝置，可利用快速流動的液體將柔韌的導電碳納米管纖維插入大腦，以幫助記錄神經(jīng)元活動，這種基于微流體的技術(shù)有望改善通過電極感知神經(jīng)元信號的治療方法，為癲癇病及其他疾病患者帶來福音。研究人員認為，基于納米管的電極最終將幫助科學家發(fā)現(xiàn)認知過程背后的機制，并與大腦建立直接互動界面，使得患者能夠看到、聽到以及控制假肢。

該裝置利用快速流動的液體所施加的力，將柔韌的絕緣纖維輕輕推入腦組織而不變形，而現(xiàn)有的利用堅硬的可降解護套將電線遞送到大腦中的方法可能損害敏感的腦組織。實驗室及體內(nèi)實驗均顯示，微流體裝置能夠迫使粘性流體在細纖維電極周圍流動，快速流動的液體緩慢地將纖維拉過小孔通向腦組織，由于電極周圍的拉力分布均勻，纖維不會發(fā)生彎曲，且液體也不會通過小孔進入大腦。碳納米管纖維能夠在各個方向上傳導電子，但只能在其尖端與神經(jīng)元溝通，因此該團隊開發(fā)出一種涂層技術(shù)包覆納米管使其絕緣，并保持納米管的直徑在15－30微米之間，遠細于人的頭發(fā)。

研究人員認為該技術(shù)最終能夠?qū)崿F(xiàn)將密集排列的多個微電極送入大腦，使嵌入式植入物更安全、更容易。由于該方法在植入過程中造成的損傷較小，能夠?qū)⒏嗟碾姌O放入大腦中的特定區(qū)域。