科技產(chǎn)品設(shè)計(jì)公司Viget利用LED照明和3D打印技術(shù)，研發(fā)出輔助跑步訓(xùn)練的步頻監(jiān)測(cè)系統(tǒng)TrackPacer，幫助跑步者在訓(xùn)練中觀察自己的步頻和速度。

在徑賽比賽中，運(yùn)動(dòng)員就是在和時(shí)間賽跑，甚至可以說是在和他們自己的最好記錄進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。加州理工大學(xué)學(xué)生亞歷山大。克萊恩認(rèn)為最好的跑步訓(xùn)練的辦法，就是在跑道上安裝一套可視的標(biāo)記，讓運(yùn)動(dòng)員能夠看到自己的實(shí)時(shí)表現(xiàn)。這樣運(yùn)動(dòng)員在訓(xùn)練時(shí)并不需要和對(duì)手賽跑，而是和標(biāo)記所展示的自己的記錄比賽，幫助選手通過精確的反饋來審視自己的跑步節(jié)奏，并進(jìn)行改進(jìn)和訓(xùn)練。

克萊恩把自己的想法和設(shè)計(jì)帶到了Viget公司，隨之而來的還有Viget為他安排了入職。最終這套系統(tǒng)成為一款用iOS控制的先進(jìn)的LED系統(tǒng)，并交付給幾所大學(xué)的田徑運(yùn)動(dòng)隊(duì)和一些專業(yè)田徑運(yùn)動(dòng)員試用。這個(gè)名為Trackpacer的輔助訓(xùn)練系統(tǒng)的誕生，也多虧了3D打印技術(shù)。

賈斯汀。斯內(nèi)克是Viget科羅拉多辦公室的一名硬件工程師，他說：“我們希望借助一些手段，能把輔助訓(xùn)練系統(tǒng)快速鋪設(shè)在跑道上，但是不需要植入跑道的塑膠中。沒有3D打印技術(shù)，我們無法實(shí)現(xiàn)這種構(gòu)想”。

在Viget辦公室里的3D打印機(jī)

事實(shí)上，Viget借助3D打印技術(shù)制作了一批棘輪，將LED燈帶固定在跑道上。他們使用了LulzBot Mini桌面型3D打印機(jī)，在一周之內(nèi)就打印出了所有的棘輪零件。這些棘輪非常重要，一方面對(duì)整個(gè)系統(tǒng)在跑道上起到固定作用，另一方面在固定的同時(shí)也能在400米的長(zhǎng)度內(nèi)做細(xì)微的調(diào)整。

選手或者教練可以用iPhone手機(jī)設(shè)置這個(gè)燈帶的步頻、距離和間隔。設(shè)置完畢后，配置信息通過低功率藍(lán)牙發(fā)送到繞跑道一圈的LED燈帶上，LED燈按照設(shè)置模擬一個(gè)人的速度依次亮起。一共有12000枚LED燈頭組成整個(gè)燈帶，由一組被動(dòng)控制器控制亮和滅，所有控制器再集中由一個(gè)中央控制器做控制。

第一次測(cè)試，是在科羅拉多大學(xué)波德分校的波茨田徑場(chǎng)上，運(yùn)動(dòng)員和教練都給出了積極的反響，Viget計(jì)劃盡快將這套系統(tǒng)做成成熟的商業(yè)化產(chǎn)品。最終可能不會(huì)使用3D打印技術(shù)，不過在Trackpacer產(chǎn)品原型設(shè)計(jì)的初期，3D打印技術(shù)幫了大忙。