蜂窩網絡或移動網絡（Cellular network）是一種移動通信硬件架構，把移動電話的服務區(qū)分為一個個正六邊形的小子區(qū)，每個小區(qū)設一個基站，形成了形狀酷似“蜂窩”的結構，因而把這種移動通信方式稱為蜂窩移動通信方式。蜂窩網絡又可分為模擬蜂窩網絡和數(shù)字蜂窩網絡，主要區(qū)別于傳輸信息的方式。

蜂窩網絡被廣泛采用的原因是源于一個數(shù)學結論，即以相同半徑的圓形覆蓋平面， 當圓心處于正六邊形網格的各正六邊形中心，也就是當圓心處于正三角網格的格點時所用圓的數(shù)量最少。 雖然使用最少個結點可以覆蓋最大面積的圖形即使要求結點在一個如同晶格般有平移特性的網格上也仍是有待求解的未知問題，但在通訊中，使用圓形來表述實踐要求通常是合理的，因此出于節(jié)約設備構建成本的考慮，正三角網格或者也稱為簡單六角網格是最好的選擇。這樣形成的網絡覆蓋在一起，形狀非常象蜂窩，因此被稱作蜂窩網絡。

蜂窩網絡組成主要有以下三部分：移動站，基站子系統(tǒng)，網絡子系統(tǒng)。移動站就是我們的網絡終端設備，比如手機或者一些蜂窩工控設備 ?；咀酉到y(tǒng)包括我們日常見到的移動基站（大鐵塔）、無線收發(fā)設備、專用網絡（一般是光纖）、無數(shù)的數(shù)字設備等等的。我們可以把基站子系統(tǒng)看作是無線網絡與有線網絡之間的轉換器。

常見的蜂窩網絡類型有：GSM網絡（有些國家叫pcs-1900）、CDMA網絡、3G網絡、FDMA、TDMA、PDC、TACS、AMPS等

所謂蜂窩移動電話是指將移動電話服務區(qū)劃分為若干個彼此相鄰的小區(qū)，每個小區(qū)設立一個基站的網絡結構。由于每個小區(qū)呈正六邊形，又彼此鄰接，從整體上看，形狀酷似蜂窩，所以人們稱它為“蜂窩”網。用若干蜂窩狀小區(qū)覆蓋整個服務區(qū)的大、中容量移動電話系統(tǒng)就叫做蜂窩移動電話系統(tǒng)，簡稱蜂窩移動電話。

蜂窩移動電話最大的好處是頻率可以重復使用。大家或許知道，在我們使用移動電話手機進行通信時，每個人都要占用一個信道，也就是說，系統(tǒng)要拿出一個信道供你使用。同時通話的人多了，有限的信道就可能不夠使用，于是便會出現(xiàn)通信阻塞的現(xiàn)象。采用蜂窩結構就可以使用同一組頻率在若干個相隔一定距離的小區(qū)重復使用，從而達到節(jié)省頻率資源的目的。

譬如，我們將一個城市分成72個小區(qū)，每12個小區(qū)組成一個小區(qū)群。讓他們共同使用300個頻道。那么，我們就可以將300個頻道分成12個頻道組，每個組25個頻道，第一個小區(qū)群的1號小區(qū)使用第1組頻道，第一個小區(qū)群的2號小區(qū)使用第2組頻道，以此類推。經過適當安排，不同小區(qū)群的相同編號小區(qū)的頻道組是可以重復使用的。盡管這些小區(qū)基站所使用的無線電頻率相同，但由于他們彼此相隔較遠，而電波作用范圍有限，彼此不會造成干擾。這樣，一組頻率就可重復使用6次，原本300個頻道只能供300個用戶同時通話，現(xiàn)在卻可同時供1800個用戶同時通話了。

蜂窩移動電話系統(tǒng)主要由移動臺（汽車電話、手機等），無線基站以及移動電話交換中心組成。每個小區(qū)基站均與移動電話交換中心連接，形成一個蜂窩移動電話網。移動電話網還與市內公用電話網以及國內、國際長途電話網相連，使移動電話用戶不僅可以與網內的移動電話用戶通電話，還可以與更大范圍內的移動用戶和固定用戶通電話。

自從20世紀70年代貝爾實驗室發(fā)明蜂窩概念以來，

蜂窩技術就是移動通信的基礎。有時候，大家就將移動通信稱為蜂窩通信。

蜂窩概念中包括幾個重要的部分是移動通信發(fā)展的基礎。

1. 頻率復用。有限的頻率資源可以在一定的范圍內被重復使用。

2.小區(qū)分裂。當容量不夠的時候，可以減小蜂窩的范圍，劃分出更多的蜂窩，進一步提高頻率的利用效率。

蜂窩的概念解決了移動通信中頻率資源有限的問題，直接導致了20世紀80年代以后的移動通信大發(fā)展。但是蜂窩的概念也是有局限性的?，F(xiàn)在面臨的主要問題是，小區(qū)不可能無限制的進行分裂，導致了系統(tǒng)的容量不能進一步提高，這阻礙了移動通信進一步的發(fā)展。