極為重視產(chǎn)品工藝技術(shù)創(chuàng)新的蘋果（Apple），繼率先推出金屬機(jī)箱iPhone手機(jī)后，或許將再率先推出采用陶瓷機(jī)箱的新款iPhone。

雖然蘋果于2016年9月產(chǎn)品發(fā)表會，已先行推出采用陶制材質(zhì)表殼的新款典藏版Apple Watch，但該材質(zhì)機(jī)箱迄今尚未出現(xiàn)在iPhone產(chǎn)品中。不過根據(jù)美國專利商標(biāo)局（USPTO）近日公布的蘋果專利申請文件「雷射拋光陶瓷材質(zhì)系統(tǒng)」（Laser Polishing Ceramic Material），或許采用陶瓷材質(zhì)機(jī)箱的新款iPhone亦將于不久現(xiàn)身。

蘋果在申請文件中表示，由如藍(lán)寶石（sapphire）、氧化鋯（zirconia）或其它類似材料制成的陶瓷組件表面，由于硬度高達(dá)摩氏硬度（Mohs scale of mineral hardness）9.0，因此在大量制造的情形下，要將粗糙表面磨平拋光，既困難又耗時，尤其當(dāng)該組件是具有起伏輪廓或彎曲特征的非平面表面。

因此該公司新發(fā)明的雷射拋光系統(tǒng)，將運(yùn)用機(jī)械或化學(xué)方式來處理陶制材質(zhì)組件的平面區(qū)域拋光作業(yè)，并以雷射光束來處理與平面區(qū)域相鄰的非平面區(qū)域。如此一來，不但可減小組件表面的粗糙度，也能維持整個組件結(jié)構(gòu)的完整性。此外，進(jìn)行雷射拋光處理前，也可預(yù)熱組件，藉此避免因雷射照射而產(chǎn)生的過高溫差。

據(jù)悉，該雷射拋光系統(tǒng)專利系蘋果于2015年7月29日提出，此時正值該公司與極特先進(jìn)科技（GT Advanced Technologies）合作生產(chǎn)藍(lán)寶石玻璃計(jì)畫失敗之際。

目前尚不清楚，蘋果先前推出的陶制材質(zhì)新款典藏版Apple Watch是否就是使用該系統(tǒng)進(jìn)行拋光。不過由蘋果專利申請文件的示意圖來看，該公司的確是有意將此一專利，運(yùn)用在iPhone手機(jī)箱的制作。然而，預(yù)估會于2017年9月推出的蘋果新一代iPhone手機(jī)，是否真會出現(xiàn)陶瓷機(jī)箱，目前仍是不得而知。