眼球追蹤技術自醫(yī)療研發(fā)而始，經(jīng)過數(shù)十年漫長的技術積累以后，已經(jīng)開始逐漸升溫，進入商業(yè)化應用階段，被陸續(xù)用在了電腦、手機、VR頭顯甚至汽車等不同設備上。作為一個和視覺圖像息息相關的產(chǎn)業(yè)，眼球追蹤將成為影響VR行業(yè)發(fā)展的又一關鍵技術。

2016年10月與12月，Google和Oculus分別收購了眼球追蹤技術公司Eyefluence與The Eye Tribe——兩家公司分別位于硅谷及丹麥。在2017 CES上，老牌眼球追蹤廠商德國SMI、瑞典Tobii集團及國內(nèi)公司七鑫易維、日本初創(chuàng)FOVE分別推出了具備眼球追蹤技術的VR套件或VR頭顯，高通、英偉達、Lumus、StarVR等的頭顯中都集成了此項技術，三星、微軟等巨頭也陸續(xù)申請VR/AR眼球追蹤技術相關專利……眼球追蹤技術正悄然扎根到VR行業(yè)中。

雖然現(xiàn)在的技術發(fā)展水平離直接使用眼球控制還有些遠，但由眼球追蹤衍生的注視點渲染技術對目前的高配VR/AR的小型化、平民化有著極其重要的意義——簡單來說，它能夠優(yōu)化圖像渲染，降低CPU計算負載30％~70％，使得普通電腦能夠獲得超高配置電腦才能渲染出的VR圖像效果，對VR/AR硬件平民化、平價化有著重要的推動作用。

眼球追蹤技術從醫(yī)療研發(fā)而始，本意是幫助那些不能用手進行鍵盤操作的病人用眼睛來操作計算機。老牌眼球追蹤廠商德國SMI與瑞典Tobii集團就是從醫(yī)療研發(fā)起家的，而國內(nèi)眼球追蹤企業(yè)七鑫易維的漸凍人眼控輸入系統(tǒng)也是其業(yè)務的重要組成部分。

雖然市面上的眼球追蹤公司不少，但是目前相關技術原理相差不大。常見原理有三大類：1.主動投射紅外線等光束到虹膜來提取特征；2.根據(jù)眼球和眼球周邊的特征變化進行跟蹤；3.根據(jù)虹膜角度變化進行跟蹤。

這項技術允許用戶使用眼球控制輸入，但是由于人眼視覺軌跡較為跳躍，目光分散，所以在精準度方面還是不如鍵盤鼠標輸入。不過由眼球追蹤衍生出的注視點渲染技術對VR來說意義重大。

人眼觀看世界時是選擇性聚焦的，即眼神聚焦中心是清晰的，其他地方則逐漸模糊。而現(xiàn)有的VR技術則是全局清晰渲染的，電腦會把所有的場景都清晰地渲染出來讓用戶去觀看，在此過程中很大一部分清晰的圖像都被浪費掉了。這樣的全局渲染給計算機運算帶來很大的壓力，用戶需要配備極高性能的顯卡才能得到畫面優(yōu)異的VR系統(tǒng)。

注視點渲染技術能讓系統(tǒng)只清晰渲染眼神聚焦中心的圖像，而注視點近周的圖像逐層模糊，降低了顯卡與CPU的負載，節(jié)省了運算資源，使得中低等配置的電腦或一體機能夠得到高配硬件才能渲染出的圖像效果。

此外，這項技術還能應用在數(shù)據(jù)采集方面——如心理學中的測謊、市場營銷中的產(chǎn)品設計、廣告效果反饋等——以熱力圖形式反饋用戶目光關注重心，優(yōu)化重點區(qū)域。