盡管不諱言 AirPods 受市場關(guān)注，是因?yàn)樗翘O果的產(chǎn)品，不過《福布斯》近日的一項(xiàng)消息卻引來更多聯(lián)想：AirPods 可能成為比 Apple Watch 更賺錢的穿戴設(shè)備。

其實(shí)《福布斯》的說法只是一項(xiàng)臆測。它首先假設(shè) AirPods 從 iPhone 用戶而來的轉(zhuǎn)化率為 10%，也就是平均 10 名 iPhone 用戶會(huì)有 1 位選購 AirPods，再依 iPhone 2017 年的全年預(yù)估出貨量得出 AirPods 的銷量，從而依訂價(jià)估算出 AirPods 的營收。其中，AirPods 的全年出貨被估為 2，200 萬，而 Apple Watch 則是 800 萬支，最后，AirPods 的營收會(huì)到 35 億美元，比 Apple Watch 多了 7 億美元左右。

巴克萊銀行則提出另一個(gè) AirPods 的預(yù)估數(shù)字。雖然比《福布斯》不知從何定奪來的假設(shè)少了許多，但也有 1，500 萬附。這么算下來，AirPods 帶來的營收雖然還不致于超過 Apple Watch，短期內(nèi)也還無法順暢出貨，但市場仍大致相信，AirPods 會(huì)是一款獲利能力與 Apple Watch 相當(dāng)?shù)男缕?，可能超出不少人?ldquo;周邊配件”的預(yù)期。

蘋果在發(fā)布產(chǎn)品時(shí)的說法或許也帶來了一些想像。在 Apple Watch 首次登場時(shí)，Jony Ive 提到，他相信蘋果正以極為引人注目的姿態(tài)站在穿戴式設(shè)備的起點(diǎn)。而在 AirPods 發(fā)布后，他也同樣指出“全自動(dòng)無線連接”，將是蘋果未來打算花上幾年時(shí)間鉆研的領(lǐng)域?？紤]內(nèi)建的獨(dú)立 W1 芯片，當(dāng)時(shí)有一些人已經(jīng)認(rèn)為，AirPods 其實(shí)就是蘋果推出的第二款穿戴式產(chǎn)品。

AirPods 獨(dú)特（但有點(diǎn)麻煩）的操作方式也助長了這種想像：它是一件幾乎只能透過 Siri 控制的無線耳機(jī)。戴上后，耳機(jī)會(huì)以紅外線感應(yīng)是否已經(jīng)戴好，同時(shí)串接預(yù)設(shè)的設(shè)備并自動(dòng)開啟。雖然用戶也可以直接拿出 iPhone 操控，但如果只以 AirPods 本身進(jìn)行，就必須用手指敲兩下 AirPods，好喚醒 Siri 代勞──哪怕只是調(diào)音量這種小事。

不過這個(gè)麻煩的操作方式卻藏了一種刻意的引導(dǎo)：因?yàn)樗赡苁桥c AI 最自然的互動(dòng)方式。電影《云端情人（She）》便深刻地示范過存在于無線耳機(jī)的 AI，可以如何與人類親密地互動(dòng)。比起抬腕用手表叫出 Siri，或是透過 iPhone，這種方式可以更私密地透過耳朵與數(shù)碼世界相連，進(jìn)而導(dǎo)航、購物、對話，就如同當(dāng)年人們透過耳機(jī)，把自己融入 Walkman 的音樂世界，只是到了今天，這個(gè)數(shù)碼世界因?yàn)槭謾C(jī)與 AI，可能性被明顯地?cái)U(kuò)大了。

很顯然，Apple Watch 是一項(xiàng)定位不太清楚的產(chǎn)品。盡管沒有太多人會(huì)懷疑穿戴式設(shè)備的潛力，但 Apple Watch 在許多功能僅僅作為 iOS 的延伸，2000多人民幣的定價(jià)，還需要每日一充，對許多 iPhone 用戶來說實(shí)在沒有強(qiáng)烈的賣點(diǎn)。蘋果選擇把實(shí)際上還只是周邊配件層次的產(chǎn)品，當(dāng)作主力新品來宣傳，代價(jià)之一便是讓用戶失望。

對此，蘋果也敏銳地開始修正。Apple Watch 的定位從一開始同時(shí)作為信息通知、奢侈品、體能記錄，一夕間完全往“健康領(lǐng)域”傾斜。除了新的 Series 2 改以水上活動(dòng)為賣點(diǎn)，官方也不時(shí)在訪談里透露將來的 Apple Watch，會(huì)是身體資訊與數(shù)碼平臺的交會(huì)點(diǎn)。不過受限科技極限，這個(gè)理想顯然還需要耗上一段時(shí)間來實(shí)現(xiàn)。想讓用戶理解 Apple Watch 值得是一個(gè)獨(dú)立產(chǎn)品，蘋果恐怕還需要更多時(shí)間。

相比之下，AirPods 便專注簡約多了。它從一開始就承認(rèn)自己的配件定位是“耳機(jī)”，切實(shí)地滿足一個(gè)重要的需求。它專注地切入現(xiàn)在還不算主流、價(jià)位偏高的純無線耳機(jī)市場，但比起 Apple Watch 在同類產(chǎn)品中的高訂價(jià)，又只設(shè)定在 1288元的中堅(jiān)水準(zhǔn)，維護(hù)了配件該有的 CP 值，也流暢地支持蘋果生態(tài)系，推高了產(chǎn)品價(jià)值。至于音質(zhì)，即使還不是無線耳機(jī)的重點(diǎn)，AirPods 接近蘋果入耳式耳機(jī)的品質(zhì)，應(yīng)該也足夠讓入手的用戶接受了。

讓人好奇的是，接下來 AirPods 會(huì)如何改進(jìn)？由于蘋果也承認(rèn)它們打算花上幾年來探索，初步的變化應(yīng)該只會(huì)集中在現(xiàn)有功能的升級，延續(xù) AirPods 在音樂的工具定位，像是提供更多操作手勢，讓 Siri 的性能更好，Apple Music 的音訊更強(qiáng)。Siri 的角色或許會(huì)變得更有趣、更主動(dòng)，例如戴上耳機(jī)后會(huì)自動(dòng)打招呼，通知新信息。如何與有線的 EarPods 做功能區(qū)隔，也會(huì)是新耳機(jī)重點(diǎn)。這一點(diǎn)或許也能觀察出蘋果改用數(shù)碼的 Lightning 來驅(qū)動(dòng)耳機(jī)，背后的想法是什么。