谷歌自2009年開始就在開發(fā)自動駕駛汽車，而該公司喜歡用的一項數(shù)據(jù)是，其自動駕駛汽車的總行駛里程已突破了200萬英里（約合322萬公里）。上周，谷歌將自動駕駛汽車部門分拆成為獨立公司W(wǎng)aymo。而Waymo網(wǎng)站上顯示，自動駕駛汽車目前“掌握了相當(dāng)于人類300多年的駕駛經(jīng)驗，大部分是城市街道的經(jīng)驗。”

　　谷歌自動駕駛汽車的行駛里程很有意義。谷歌的汽車具備強大的感知能力，能識別自行車等障礙物。

　　然而，谷歌正面臨Uber和特斯拉等對手的激烈競爭。谷歌尚未在寒冷氣候和雪地環(huán)境中測試自動駕駛汽車。如果希望從美國東海岸駕車前往中西部，那么雪地環(huán)境的駕駛技能必不可少。

　　對自動駕駛汽車來說，雪地環(huán)境帶來了很大的挑戰(zhàn)。雪地會讓攝像頭和激光雷達(dá)等傳感器的準(zhǔn)確性下降，導(dǎo)致自動駕駛汽車無法對周圍環(huán)境做出準(zhǔn)確識別。例如，在雪地中，攝像頭和激光雷達(dá)無法識別分道線，這就導(dǎo)致汽車很難防止車道漂移，安全駕駛。下雪天也導(dǎo)致傳感器很難探測到意料之外的障礙物。

　　卡耐基梅隆大學(xué)機器人研究所首席系統(tǒng)科學(xué)家約翰·多蘭（John Dolan）曾表示：“大雪和大雨會干擾激光雷達(dá)和攝像頭。因此你將遇到一些問題。”

　　投資開發(fā)自動駕駛技術(shù)的汽車廠商和創(chuàng)業(yè)公司正面臨雪天帶來的挑戰(zhàn)，并關(guān)注如何解決這些挑戰(zhàn)。

　　今年1月，福特首次成功在雪地環(huán)境中測試了自動駕駛汽車。福特自動駕駛汽車技術(shù)負(fù)責(zé)人吉姆·邁克布里奇（Jim McBridge）表示：“在完美的天氣下自動駕駛是一回事，當(dāng)傳感器由于大雪而無法看清道路時，自動駕駛又是另一回事。”

　　“天氣并不完美，因此我們正在冬季環(huán)境下測試自動駕駛汽車。美國有約70%的人口生活在可能降雪的地區(qū)。”

　　福特針對雪地的測試仍有很長的路要走。這一測試尚未進入公開道路，而只是在密歇根州Ann Arbor的MCity測試場地中進行。不過考慮到福特在密歇根州已有一個經(jīng)常下雪的園區(qū)，因此相對于在加州和內(nèi)華達(dá)州的測試要更有優(yōu)勢。

　　通用汽車上周宣布，將開始在密歇根州測試自動駕駛汽車，而密歇根州將成為寒冷天氣下的主要測試地點。今年12月初，密歇根州成為了美國首個通過自動駕駛汽車測試、使用和銷售監(jiān)管規(guī)定的州，這為通用汽車的測試提供了便利。

　　通用汽車CEO瑪麗·巴拉（Mary Barra）表示，在多種條件下對自動駕駛汽車的測試非常重要，單純積累公里數(shù)并沒有太大意義。她表示：“許多公司的說法都是，我們已經(jīng)行駛這么多的里程。但相對于汽車學(xué)習(xí)到的經(jīng)驗，公里數(shù)的意義不大。”

　　甚至Uber也表示，該公司計劃在匹茲堡測試極端天氣下的自動駕駛技術(shù)。Uber于9月在匹茲堡啟動了首個自動駕駛汽車試點項目。

　　不過，谷歌尚未公布在寒冷天氣和雪地下的自動駕駛汽車測試。

　　目前，谷歌自動駕駛汽車在加州山景城、亞利桑那州鳳凰城、德克薩斯州奧斯汀，以及華盛頓州科克蘭展開了測試。

　　谷歌認(rèn)為，這些測試地點讓自動駕駛汽車獲得獨特的駕駛經(jīng)驗。例如，谷歌在8月份的月度報告中表示，在亞利桑那州的測試讓汽車習(xí)慣了沙塵環(huán)境，以及極端高溫。而在華盛頓州的測試讓汽車了解多雨的環(huán)境。

　　不過，谷歌尚未選擇針對雪地和極端低溫的測試地點。Waymo CEO約翰·科拉菲克（John Krafcik）今年7月表示，“在大雪中的測試”尚未開始。谷歌尚未就本文置評。

　　所有這一切都表明，盡管谷歌早在2009年就啟動了自動駕駛汽車項目，但仍有很多測試尚未完成。只有通過這些測試，谷歌的自動駕駛汽車才能在美國大部分地區(qū)上路行駛。

　　這并不意味著，福特、通用汽車和Uber的未來將一帆風(fēng)順。這些公司啟動自動駕駛汽車項目的時間較晚。（Uber公司的成立時間與谷歌自動駕駛汽車部門相同。）

　　通過將自動駕駛汽車業(yè)務(wù)分拆成為單獨的公司W(wǎng)aymo，谷歌將全力發(fā)展自動駕駛汽車。不過，谷歌尚未公布將自動駕駛技術(shù)推向用戶的時間表。與此同時，谷歌最好能為雪地環(huán)境做好準(zhǔn)備。