科技突破總能給人帶來(lái)安慰和希望：有些能帶來(lái)大的驚喜;有些則成為生活中的小確幸，讓人們對(duì)更美好的明天充滿希望。歲末，美國(guó)《大眾科學(xué)》網(wǎng)站梳理出了2016年讓人難以忘卻的多項(xiàng)科技突破。

科學(xué)家成功探測(cè)到引力波

今年2月11日，美國(guó)科學(xué)家宣布，他們利用激光干涉引力波天文臺(tái)(LIGO)探測(cè)器于2015年9月14日探測(cè)到了13億年前兩個(gè)黑洞合并的引力波信號(hào)。據(jù)科學(xué)家們估計(jì)，這兩個(gè)黑洞合并前的質(zhì)量分別相當(dāng)于36個(gè)與29個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量，合并后的總質(zhì)量是62個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量，其中相當(dāng)于3個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量的能量在合并過(guò)程中以引力波的形式釋放。

引力波是一種時(shí)空漣漪，黑洞、中子星等天體在碰撞過(guò)程中有可能產(chǎn)生引力波。100年前，愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論預(yù)言了引力波的存在，它也是愛(ài)因斯坦廣義相對(duì)論實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證中最后一塊缺失的“拼圖”。發(fā)現(xiàn)引力波將開(kāi)啟天文物理學(xué)的新紀(jì)元，讓科學(xué)家們能以全新的視角對(duì)宇宙進(jìn)行研究。

人人都能玩轉(zhuǎn)虛擬現(xiàn)實(shí)

盡管要想獲得高質(zhì)量的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)需要更強(qiáng)大(當(dāng)然也更昂貴)的計(jì)算機(jī)，但日本索尼公司的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔可以作為PlayStaTIon 4的配件運(yùn)行，用戶并不需要具備工程師學(xué)位就能安裝和設(shè)置。因?yàn)檫@款頭盔使用簡(jiǎn)單，即插即用;而且價(jià)格比較親民，所以，它被認(rèn)為最有可能贏得虛擬現(xiàn)實(shí)客廳之戰(zhàn)。

WhatsApp給聊天內(nèi)容加密

今年4月，受蘋(píng)果手機(jī)泄露個(gè)人信息消息影響，手機(jī)聊天工具WhatsApp表示，其10億用戶將會(huì)默認(rèn)啟動(dòng)端到端的聊天數(shù)據(jù)加密，這意味著，對(duì)方只有獲得授權(quán)才能看到聊天內(nèi)容，未被授權(quán)的網(wǎng)絡(luò)犯罪集團(tuán)、黑客、政府機(jī)構(gòu)，甚至是WhatsApp公司本身，都看不到聊天內(nèi)容。

太陽(yáng)系或存在第9大行星

太陽(yáng)系原本有“九大行星”，然而，自2006年冥王星被除名后，太陽(yáng)系只剩下“八大行星”。

不過(guò)，現(xiàn)在事情可能又將出現(xiàn)變化。今年1月份，科學(xué)家們通過(guò)數(shù)學(xué)計(jì)算和計(jì)算模擬，似乎找到了太陽(yáng)系外圍隱藏的另外一顆大行星存在的跡象。這應(yīng)該是一顆與海王星相當(dāng)?shù)臍鈶B(tài)巨行星，與太陽(yáng)的距離為冥王星距太陽(yáng)軌道距離的10到20倍。如果這一發(fā)現(xiàn)能被證實(shí)，太陽(yáng)系將重回“九大行星”時(shí)代。

太陽(yáng)能飛機(jī)完成載人環(huán)球之旅

7月26日凌晨4點(diǎn)，伯特蘭·皮卡德和安德烈·波許博格駕駛“陽(yáng)光動(dòng)力2”號(hào)降落在阿聯(lián)酋首都阿布扎比，完成了人類歷史上首次沒(méi)有使用化石燃料、完全依靠太陽(yáng)能的載人環(huán)球飛行。

他們于2015年3月9日從夏威夷起飛，跨越4大洲，共飛行約558小時(shí)，累計(jì)行程43041公里，總計(jì)約在天上待了23天，共使用太陽(yáng)能11655千瓦時(shí)。這架飛機(jī)會(huì)被用來(lái)測(cè)試更多太陽(yáng)能技術(shù)，并用來(lái)研制太陽(yáng)能無(wú)人機(jī)。

南極上空臭氧層空洞正在愈合

臭氧層能阻擋過(guò)多的紫外線進(jìn)入地球，但受人類活動(dòng)的影響，臭氧層開(kāi)始出現(xiàn)破洞，對(duì)人類危害極大。今年7月中旬，麻省理工學(xué)院大氣化學(xué)及氣候科學(xué)教授蘇珊·所羅門(mén)領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)》雜志刊文指出，由于限制氯氟烴(CFC)氣體的使用以及天氣模式不斷變化，多個(gè)證據(jù)顯示，南極上空的臭氧層空洞正在愈合。他們認(rèn)為，實(shí)際上空洞已經(jīng)縮小了400萬(wàn)平方千米以上;同時(shí)洞的深度也開(kāi)始變淺。

盡管氯氟烴產(chǎn)品在20世紀(jì)90年代已全部停產(chǎn)，但使用壽命有50年到100年。因此，上世紀(jì)70年代和80年代產(chǎn)生的氯分子至今存留在大氣中。所以，科學(xué)家們估計(jì)，臭氧層要到2050年至2060年左右才會(huì)完全修復(fù)。

美兒童可因氣候變暖起訴政府

由于全球變暖的形勢(shì)日益惡化，我們的下一代可能要忍受冰川不斷融化、農(nóng)田日益干涸、野火頻發(fā)以及更嚴(yán)重暴風(fēng)雨的侵襲。為此，美國(guó)21名年齡在9歲到20歲的年輕原告起訴奧巴馬總統(tǒng)、化石燃料行業(yè)和其它聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)，指控他們因拒絕對(duì)全球氣候變化采取行動(dòng)而侵犯了原告的憲法權(quán)利。

美國(guó)政府和美國(guó)石油組織都要求法庭駁回訴訟，但俄勒岡聯(lián)邦地區(qū)法院法官安·艾肯聲稱，人為因素導(dǎo)致氣候變化是無(wú)可爭(zhēng)議的事實(shí)，氣候變化會(huì)威脅到原告生命與自由的基本憲法權(quán)利，因此，賦予了這些人狀告政府的權(quán)利。