據(jù)路透社報道，歐洲周四發(fā)射了四顆歐洲伽利略全球?qū)Ш叫l(wèi)星。這是伽利略系統(tǒng)首次以一箭四星方式發(fā)射導航衛(wèi)星，距離其建立完整的全球定位系統(tǒng)更近了一步。

　　當?shù)貢r間上午10時06分（北京時間凌晨5時06分），衛(wèi)星由阿麗亞娜5號火箭自法屬圭亞那的歐洲航天站上發(fā)射升空。歐盟將使用這些衛(wèi)星替代一部分美國的全球定位系統(tǒng)（GPS）。

　　根據(jù)歐洲航天局（ESA）的數(shù)據(jù)，這次發(fā)射使得伽利略衛(wèi)星數(shù)量達到18顆（計劃總共30顆）。衛(wèi)星重約700公斤（1543磅），配備了天線和傳感器，由兩個5平方米（53.8平方英尺）的太陽翼供電。

　　16年前，歐盟決定發(fā)展伽利略系統(tǒng)，一路走來挫折不斷 —— 小到計劃拖延，融資問題，大到兩顆衛(wèi)星曾被發(fā)射到錯誤軌道，該計劃還時常被質(zhì)疑是否有必要用來代替現(xiàn)成的GPS。

　　至2022年，衛(wèi)星導航服務的全球市場價值預計達到2500億歐元（2670億美元）。歐盟的目標是利用伽利略打入該市場。在16萬億的歐盟經(jīng)濟中，約有6％至7％依賴于全球?qū)Ш叫l(wèi)星信號的可用性。

　　伽利略系統(tǒng)將在未來幾周內(nèi)開始提供初始候選服務。所有衛(wèi)星預計在2020年全部進入軌道。伽利略將為用戶提供比GPS更準確的定位服務，并用于搜索和救援任務。

　　據(jù)負責本次發(fā)射的阿里亞娜航空稱，本次發(fā)射的四顆伽利略衛(wèi)星在發(fā)射后四小時左右到達位于地球上方約24，000公里（14，900英里）的預期軌道。

　　這是首次使用歐洲阿麗亞娜5號火箭發(fā)射伽利略衛(wèi)星，此前的發(fā)射都是由俄羅斯聯(lián)盟號（Soyuz）火箭完成的。阿麗亞娜5號將于在未來兩年內(nèi)，再為伽利略系統(tǒng)發(fā)射兩次衛(wèi)星。