據(jù)國外媒體報道，為了確保送往國際空間站的物質(zhì)能最大化并準時送達，軌道ATK公司計劃將下一代Cygnus飛船搭載于Atlas V火箭上發(fā)射，而不是原本的Antares火箭。軌道ATK公司表示，原本OA-7Cygnus任務計劃搭載于Antares火箭上，從瓦勒普斯島上發(fā)射，如今計劃有變，OA-7Cygnus將搭載于聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的Atlas V火箭上，預計在2017年春季從卡納維拉爾角發(fā)射。公司還表示，這只是個別調(diào)整，將來的Cygnus任務還是會繼續(xù)搭載Antares火箭發(fā)射。

　　軌道ATK公司人類太空系統(tǒng)小組副組長Frank DeMauro表示，這次搭載火箭的變更是NASA和軌道ATK公司共同合作的結(jié)果。

　　軌道ATK公司人類太空系統(tǒng)小組副組長Frank DeMauro表示，這次搭載火箭的變更是NASA和軌道ATK公司共同合作的結(jié)果。我們發(fā)現(xiàn)，使OA-7多攜帶些貨物，并確保其能按時抵達均符合NASA的利益。搭載于Atlas V火箭能使Cygnus多攜帶300千克貨物，整個壓力艙可容納超過3500千克貨物，加上外部的CubesatDeployer，OA-7整體運輸能力達到3600千克。DeMauro表示，10月17日搭載過OA-5 Cygnus的Antares火箭升級版并沒有問題，換成Atlas V火箭使公司有更多人手準備下一次發(fā)射。

　　之所以需要額外載重并確保準時抵達是因為其他兩個預計要送往國際空間站的貨運飛船需要延期。SpaceX公司的Dragon探測器受到了9月1日獵鷹9號爆炸事件的影響而延期，下一個Dragon任務原先預計11月發(fā)射，如今的發(fā)射時間不會早于明年1月，具體時間取決于獵鷹9號何時復役。另一個是日本的無人駕駛運輸載具H-2 Transfer Vehicle，由于在準備過程中發(fā)生了泄露事件而遭到延期。這個原本預定于10月初發(fā)射的計劃目前改期為12月9日。

　　DeMauro表示，軌道ATK公司與NASA簽訂的國際空間站商業(yè)補給服務合同(CRS)給了公司變更Cygnus發(fā)射工具的權(quán)利，不過，他拒絕談論變更發(fā)射工具是否會給軌道ATK公司帶來額外的支出，也沒有談及NASA是否會為此支付額外的費用，他表示這是公司財政機密信息。從操作角度來看，DeMauro表示本次OA-7與2015年12月及2016年3月的發(fā)射任務幾乎一致。在2014年10月一架Antares火箭搭載Cygnus發(fā)射失敗后，軌道ATK公司就預定了這些服務。公司將繼續(xù)使用前兩個任務使用的位于NASA肯尼迪航天中心的載荷處理機構(gòu)，準備流程也基本一致。

　　在OA-7之后，軌道ATK公司將從重新使用Antares火箭搭載Cygnus，直到當前的CRS合同結(jié)束，也就是2018年。這包括了在2017年下半年的兩次發(fā)射，以及2018年的兩次。整個計劃的確切流程將根據(jù)國際空間站以及NASA的需要再進行詳細安排。