從很早以前，多天線(xiàn)技術(shù)便已在移動(dòng)無(wú)線(xiàn)系統(tǒng)中得到使用。在早期的基站發(fā)射和車(chē)載移動(dòng)臺(tái)接收時(shí)期，大蜂窩小區(qū)網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)中多路徑傳播會(huì)產(chǎn)生選擇性衰落，因而影響到信號(hào)質(zhì)量，特別是在市區(qū)內(nèi)這樣的問(wèn)題更加嚴(yán)重。以往的辦法是使用基站發(fā)射和車(chē)載接收機(jī)天線(xiàn)分集來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。隨著手機(jī)變得越來(lái)越小，車(chē)載通信裝置經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)化而開(kāi)始采用藍(lán)牙音頻連通性技術(shù)，移動(dòng)設(shè)備中的接收分集已經(jīng)逐漸淘汰。不過(guò)，這一趨勢(shì)很快將發(fā)生變化：最新的無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)實(shí)施使用了多天線(xiàn)空間流，能夠增加發(fā)射帶寬和速度。隨著實(shí)施這一先進(jìn)技術(shù)的低成本硬件的問(wèn)世，首次發(fā)布的3GPP LTE（第三代合作伙伴計(jì)劃長(zhǎng)期演進(jìn)）標(biāo)準(zhǔn)，特別是其TDD（時(shí)分雙工）版本已經(jīng)提議并實(shí)施了各種多天線(xiàn)技術(shù)。

　　再次說(shuō)明一下，基礎(chǔ)的無(wú)線(xiàn)信道使用的是單路發(fā)射和單路接收天線(xiàn)，稱(chēng)為SISO（單路輸入單路輸出）。這種簡(jiǎn)單的無(wú)線(xiàn)信道設(shè)定了信號(hào)傳輸性能的基準(zhǔn)，在此基礎(chǔ)上可以對(duì)所有更復(fù)雜的傳輸配置進(jìn)行測(cè)量。SIMO（單路輸入多路輸出）提供了比SISO基準(zhǔn)更大的接收天線(xiàn)冗余，支持在接收機(jī)中使用接收分集技術(shù)，例如最大比合并等。這可以改善在設(shè)備接收機(jī)上觀(guān)測(cè)到的SINR，并有助于改善信道衰落條件下的性能。 MISO（多路輸入單路輸出）提供發(fā)射天線(xiàn)冗余，像在LTE情況中一樣，支持使用AlamouTI符號(hào)編碼或空頻分組編碼（SFBC）等發(fā)射分集技術(shù)。與 SIMO一樣，這也可以改善在設(shè)備接收機(jī)上觀(guān)測(cè)到的SINR，并可幫助提供保護(hù)，防止信道衰落。 無(wú)論是SIMO還是MISO都不能提高數(shù)據(jù)吞吐量，但它們可以降低誤碼率，從而減少需要重發(fā)的數(shù)據(jù)量。

　　MIMO（多路輸入多路輸出）提供額外的發(fā)射和接收天線(xiàn)冗余。如果將相同的數(shù)據(jù)發(fā)送到發(fā)射天線(xiàn)，這一冗余可用來(lái)改善上面所述使用相同發(fā)射和接收分集技術(shù)的設(shè)備接收機(jī)上的SINR，或者可以犧牲部分或全部可能的SINR性能改善，以便獲得更高的頻譜效率?？臻g多路復(fù)用發(fā)射技術(shù)（使用發(fā)射天線(xiàn)發(fā)送獨(dú)立數(shù)據(jù)流）可以為單一用戶(hù)提供更高的數(shù)據(jù)吞吐量（SU-MIMO或單用戶(hù)MIMO），或增加系統(tǒng)蜂窩小區(qū)容量（MU-MIMO或多用戶(hù)MIMO）。

　　除了這些分集和空間多路復(fù)用技術(shù)之外，還可以使用多天線(xiàn)配置將發(fā)射或接收集中在特定方向上。這種技術(shù)稱(chēng)為波束賦形，取決于具體應(yīng)用，可以采用固定波束賦形或可變波束賦形，并能夠改善系統(tǒng)性能。波束賦形技術(shù)可在許多不同頻率的應(yīng)用中使用，包括聲納和地震學(xué)、聲學(xué)、無(wú)線(xiàn)通信、射電天文學(xué)和雷達(dá)等。