由于新能源的發(fā)展推動，智能電網在中國乃至全球都獲得了極大的關注。尤其是在中國這個大市場，智能電網是一個龐大的蛋糕。而作為智能電網的關鍵，智能電表的表現尤為重要。據市場調研公司IHS報告指出：到2016年年底，全球智能電表的安裝量將翻番。IHS表示，截止到2011年年底，在全球已安裝的14.3億臺電表中，帶有“智能”通信功能的電表占比不到18%。而且這些電表不但包括老式的單向先進抄表系統（AMR），也有帶有通用分組無線業(yè)務（GPRS）功能的電表，同時有可提供雙向通信的住宅用智能電表。

　　據IHS預測，隨著歐洲先進電表項目的投入運行，全球先進電表出貨量將在2015年激增。而全球智能電表市場的增長依靠發(fā)展中的經濟體，因此中國則是智能電表最重要的市場。作為智能電網相關產品的方案提供商，Silicon Labs憑借著技術優(yōu)勢，很早就在中國開展了相關業(yè)務，并取得了不錯的成績。為了揭開Silicon Labs的市場制勝之道，電子發(fā)燒友網專訪了來自Silicon Labs公司副總裁兼嵌入式系統業(yè)務部總經理Diwakar Vishakhadatta，并分享了他的觀點。

Silicon Labs公司副總裁兼嵌入式系統業(yè)務部總經理Diwakar Vishakhadatta

　　看好智能電網 中國市場是關鍵核心

　　當提及Silicon Labs如何看待智能電網市場時，Mr. Vishakhadatta表示，中國政府對發(fā)展智能電網的重點扶持，這是一個非常好的信號。不僅因為政策的支持，同時因為智能電網的發(fā)展的必然性優(yōu)勢，必然帶動智能電表的進步，而智能電表等智能電網技術不但能為公共事業(yè)市場提供了如提升可靠性、準確性、安全性以及處理復雜賬單等功能良多的益處；同時智能電表還為電能消費者提供了有效管理其能源消耗的機會，這樣可降低他們的能源成本。

　　既然智能電網有那么多的優(yōu)點，并且還有國家的重要扶持，那么全力發(fā)展智能電網是不可避免的事情。正如文章開頭所提及，中國市場是如此巨大，而Silicon Labs又有強大的技術優(yōu)勢，兩者相得益彰，Silicon Labs將目光投向這個大市場也就變得順理成章了。

　　智能電網得到支持的原因在于其安全性、節(jié)能性和簡便性。而在節(jié)能領域，對智能電表設計要求很高，要獲得市場的認可就必須要有高效的節(jié)能。那么，究竟Silicon Labs究竟憑借什么技術優(yōu)勢來搶占中國這個大市場？Diwakar給我們列舉了三大殺手锏：

　　第一，就是其高效低功耗的元件，Silicon Labs將會繼續(xù)提供各種混合信號IC產品，以在通信、傳感、校準、定時、處理、以及安全性和可靠性等方面全面助力智能電表。其IC產品專為智能電表進行了優(yōu)化，包括2.4GHz Ember ZigBee SoC、無線器件、超低功耗8位C8051F9xx MCU、32位Precision32 MCU以及高性能數字隔離器等。

　　Diwakar特別提到Silicon Labs的高性能MCU。憑借基于8051架構的高效能8位MCU，Silicon Labs已經在中國市場的智能能源應用中體現了卓越的領導力。同時說到Silicon Labs基于ARM Cortex-M3處理器的Precision32 MCU系列，在去年進入32位MCU市場之后。這個Precision32系列包括新型超低功耗SiM3L1xx MCU已被設計用來為32位嵌入式系統設計提供業(yè)界最高的能源效率，并為多種多樣的綠色能源應用提供了超低功耗和更長的電池續(xù)航時間，而這些應用包括智能電表和家用電能監(jiān)控系統。Precision32產品的推出顯著地擴大了Silicon Labs在中國市場的潛在發(fā)展空間，而同時在中國用于智能電能的32位嵌入式設計正在快速發(fā)展。

　　第二，并購公司，并與多間公司合作，以提供更具競爭性的產品。Silicon Labs在2012年7月收購了行業(yè)領先的2.4GHz ZigBee解決方案供應商Ember公司。這一戰(zhàn)略性收購完善了Silicon Labs的混合信號MCU和無線解決方案，同時為Silicon Labs擴展中國市場的無線業(yè)務提供了一條新的途徑。

　　隨著Ember ZigBee解決方案加入到Silicon Labs的無線產品組合之中，增強了他們去應對各種不同的loT（物聯網）應用的能力，而本文智能電表方案就屬于這類的應用。

　　Diwakar特別指出，Silicon Labs現在在中國先進表計基礎（AMI）應用市場中處于領先供應商的位置，他們提供了把溫度控制器和其他家用系統連接到智能表計或網關的無線家庭區(qū)域網絡（HAN），并匯集了多達數千臺產品家族儀表并將信息回傳到公用事業(yè)供應商的社區(qū)區(qū)域網絡（NAN）。Silicon Labs的Ember ZigBee和無線芯片產品為AMI行業(yè)領袖企業(yè)的智能表計產品提供了無線連接解決方案。這些公司包括Landis+Gyr、Elster、Itron、Nuri Telecom和中國的華立儀表等。

　　第三，就是推廣低成本的高效率SOC方案，在成本降低的同時，降低了設計的復雜度、元器件使用數量和物料成本。

　　Diwakar表示，Silicon Labs的Ember ZigBee EM35x系列SoC代表了業(yè)內首批專為需要無線網狀網絡連接的智能電網應用而設計的系統級芯片解決方案之一。作為業(yè)界首批基于ARM處理器的ZigBee SoC器件，EM35x器件不但在一種小型化的封裝中提供了超凡的無線性能、極低功耗和高碼密度，而且集成了一個2.4GHz IEEE802.15.4無線收發(fā)器、ARM Cortex-M3核、高達192kB的閃存和12kB RAM。這個EM35x器件SoC可用于低成本、低功耗傳感器網絡以及其他簡易連接設備，或者在運行高性能應用處理器的復雜應用中被配置為網絡協處理器。

　　而得益于其在單芯片上的高集成度，像EM35x這樣的SoC解決方案將依舊保持其聲譽，而不會在諸如在智能表計等挑戰(zhàn)性應用中出現例外。