防火墻作為網(wǎng)絡(luò)安全最主要和最基本的基礎(chǔ)設(shè)施，已經(jīng)得到廣大用戶的認同，是公認的成熟的技術(shù)、成熟的產(chǎn)品和成熟的市場。隨著信息技術(shù)的發(fā)展，防火墻市場近幾年得到了突飛猛進的發(fā)展，信息安全已經(jīng)得到了各個行業(yè)的高度重視，特別是防火墻產(chǎn)品的應(yīng)用已經(jīng)延伸到銀行、保險、證券、郵電、軍隊、海關(guān)、稅務(wù)、政府等各個行業(yè)。因此，防火墻產(chǎn)品已成為國內(nèi)安全產(chǎn)品競爭的焦點。

    [對防火墻系統(tǒng)的更高要求]

    防火墻的不斷發(fā)展使其形成為一個系統(tǒng)，對防火墻整體也提出了更高要求，這主要體現(xiàn)在：高性能、高穩(wěn)定可靠性和高應(yīng)用適應(yīng)能力。

    1、高性能

    自然，如此多的功能實現(xiàn)必然要求系統(tǒng)具有高效的處理能力。通常，性能提高主要集中在兩方面：硬件和軟件，這也與防火墻的類型有關(guān)。

    軟件型防火墻在軟件設(shè)計上下工夫，并對系統(tǒng)平臺提出更高的要求。軟件方面的性能提高，主要體現(xiàn)在操作系統(tǒng)和應(yīng)用系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)和實現(xiàn)上。國外廠商的產(chǎn)品大都自己設(shè)計專用系統(tǒng)，所以往往很精小，效率也很高。如某國外防火墻，盡管其使用的硬件平臺性能并不高（奔騰200、32M內(nèi)存），但同比性能卻很好。

    硬件防火墻則同時在軟件和硬件兩方面作出努力，這方面，國外防火墻廠商的通常做法是軟件運算硬件化，其所設(shè)計或選用的運行平臺本身的性能可能并不高，但它將主要的運算程序（查表運算是防火墻的主要工作）做成芯片，以減少對主機器系統(tǒng)CPU的運算壓力。這樣做的效果往往很好，這也是國外廠商的優(yōu)勢之一。國內(nèi)廠商的防火墻主要為硬件形態(tài)，硬件平臺往往采用通用IPC（工控機）系統(tǒng)（可以節(jié)省硬件開發(fā)成本），所以硬件性能的提高往往直接表現(xiàn)為提升系統(tǒng)CPU的處理能力，增大內(nèi)存容量。在軟件性能方面，國內(nèi)廠商下大工夫的就不多了，幾乎所有廠家的軟件系統(tǒng)都是基于Linux.

    2、高穩(wěn)定可靠性

    防火墻系統(tǒng)為高效所做的努力往往也直接影響其穩(wěn)定可靠性指標(biāo)，一個紛繁復(fù)雜系統(tǒng)的可靠性是很難讓人信任的，而可靠性對用戶來說至關(guān)重要，甚至是致命的。頻繁故障的系統(tǒng)讓網(wǎng)絡(luò)管理員膽顫心驚，在重要系統(tǒng)中所造成的損失也是無法承受的，這在金融證券應(yīng)用中尤為突出。

    防火墻的可靠性同樣也體現(xiàn)在兩方面：硬件和軟件。

    IPC（工控機）在此方面做得較好，盡管其也使用IntelX86 PC結(jié)構(gòu)，但它做了如下處理：基本系統(tǒng)完全集成在一塊PCB上，主要體現(xiàn)在所使用的網(wǎng)絡(luò)接口Intel82559芯片直接集成在板上，這樣一來自然提高了產(chǎn)品的可靠性。存儲器使用電子存儲，而非機械式磁介質(zhì)存儲，其可靠性的提高是顯而易見，無論是抗震還是對溫度和濕度的適應(yīng)能力，以及長時期的運行，芯片要可靠得多，而硬盤總是有壽命的。

    當(dāng)然，軟件可靠性的提高也是防火墻優(yōu)劣的主要差別所在。安全需求和網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的不斷發(fā)展，使防火墻一直處于不停的擴充和修訂中，這為其可靠穩(wěn)定性帶來了很大的難度。一般地，一次小修訂都需要對防火墻進行完整的測試和應(yīng)用檢測。

    3、高應(yīng)用適應(yīng)能力

    防火墻的應(yīng)用適應(yīng)能力是產(chǎn)品使用和推廣到一定階段必然面臨的問題，這主要體現(xiàn)在產(chǎn)品的使用靈活性上。其實，靈活性往往不是設(shè)計師所設(shè)計出來的，而是用戶使用出來的。滿足用戶的一次應(yīng)用要求，產(chǎn)品的使用靈活性就可能前進一步，因此，一個產(chǎn)品的成熟是需要時間的。產(chǎn)品使用的靈活性是相對與一定的使用環(huán)境的，這也形成了國內(nèi)用戶對防火墻使用的特性要求。