7 月 23 日，萬眾矚目的 “天問一號”火星探測器在海南文昌成功發(fā)射，正式拉開了咱們國家火星探測活動的序幕。

掐指一算，現(xiàn)在的 “天問一號”火星探測器，已經出發(fā)了 1 個多月，距離地球約 1000 萬公里。

火星探測，是我國繼載人航天工程、探月工程之后又一個重大空間探索項目，也是我國首次開展地外行星空間環(huán)境探測活動，意義極為深遠。

數(shù)千年來，隨著科技的進步，人類對浩瀚宇宙的了解不斷增加。

了解越多，好奇心就越重。在好奇心的驅使下，半個多世紀以來，人類開啟了 “瘋狂”的太空探索之旅。

▲ 阿波羅登月計劃，一度將這種 “瘋狂”推向了高潮。

時至今日，人類將關注焦點放在了火星上。作為太陽系中與地球最相似且距離較近的行星，火星已然成為太空旅行下一站的首選目標。

“火星救援”等太空電影的熱映，加上埃隆馬斯克大膽超前的 “火星移民計劃”，讓人們對火星充滿了無限向往。

然而，即便是這顆 “距離較近”的火星，想要來一次 “親密接觸”也并不容易。

火星最遠時距離地球 4 億公里，是地月距離的 1000 倍。截至目前為止，人類已對火星實施了 40 余次探測任務，其中只有 24 次獲得成功。真正實現(xiàn)探測器成功著陸并釋放火星車巡視地表的國家，只有美國。

巨大的任務風險，高昂的資金投入，以及對技術實力的苛刻要求，讓絕大多數(shù)國家對火星探測項目望而卻步。而我們國家經過多年的技術經驗積累，已經具備向火星發(fā)起挑戰(zhàn)的條件。

這次我們發(fā)射的 “天問一號”探測器，將在大約 5 個半月后抵達火星附近。屆時，它將實施近火制動和環(huán)繞火星，并擇機釋放著陸巡視器登陸火星。

也就是說，本次任務我們將一次性挑戰(zhàn) “火星環(huán)繞、著陸和巡視”3 個目標。

此時此刻的天問一號，正在太空中獨自翱翔。那么，大家有沒有想過，這樣一個孤零零的探測器，究竟是如何實現(xiàn)飛行導航的呢？

目前的外太空飛行器，因為技術成熟度的問題，普遍不具備深空自主導航能力。說白了，它們不能自己認路，必須依賴來自地球測控系統(tǒng)的全程導航、跟蹤與測定軌保障。這一切的前提，就是要有分布全球的深空探測網。

地面測控的主要方式，有地面無線電測距、測速，以及 VLBI 測角。

無線電測距，是通過測控站向深空探測器發(fā)射無線電波，測量反射回來的信號，從而測定距離。

無線電測速，則和常見的高速公路雷達測速原理類似，主要基于多普勒頻移原理，分別測量測控站發(fā)射的無線電波和深空探測器反射回來的無線電波發(fā)射頻率變化，以此測算深空探測器相對于測控站的速度。

▲ 無線電測距測速原理

前面我們提到，火星距離地球最遠約 4 億公里。因此，深空探測器反射回來的信號非常微弱。想要成功捕捉信號，必須加大天線口徑，增加發(fā)射功率，提升工作頻段，提高接收機靈敏度。

近十幾年來，我國分別建成了新疆喀什 35 米口徑深空站和黑龍江佳木斯 66 米口徑深空站，并在地球另一側建設了阿根廷 35 米口徑深空站，實現(xiàn)了對深空探測器的全天候測距和測速。

▲ 阿根廷深空站（圖片來自網絡）

無線電測速和測距，在視線方向上（也就是測控站和深空探測器的連線方向）具有較高的靈敏度。但深空探測器還有與視線垂直方向上的位置變化，尤其是探測器的地火轉移階段、近火制動階段等測控弧段，這就需要 VLBI 測角技術。

VLBI 測角的 VLBI，全名是 Very Long Baseline Interferometry（甚長基線干涉）。它的技術原理有點復雜，大家只需要知道，通過四個不同位置的射電天文站臺，采用 VLBI 技術，就可以準確測量深空探測器的角度數(shù)據(jù)，測角精度能夠達到 1.5 度的百萬分之一。射電天文站臺之間的距離越遠，測量精度就越高。

▲ Cosθ=ΔT*c/B，ΔT 為不同站臺反射型號時延差值，c 為光速，B 為站臺距離基線。VLBI 測角原理

我們國家的 VLBI 測軌分系統(tǒng)，由上海佘山站、北京密云站、烏魯木齊南山站、昆明鳳凰山站和上海天文臺 VLBI 數(shù)據(jù)處理中心共同組成。“四站一中心”分布于天南地北，充分利用了我國的國土縱深。

▲ 昆明鳳凰山站（圖片來源：中科院昆明天文臺）

為了準確地對深空探測器進行跟蹤監(jiān)測，及時向深空探測器發(fā)出控制指令，各觀測站必須將觀測數(shù)據(jù)實時發(fā)送到數(shù)據(jù)處理中心，進行數(shù)據(jù)處理后，再上報到位于北京的航天測控中心。

▲ VLBI 測軌分系統(tǒng)的組成

以 VLBI 測軌分系統(tǒng) “四站一中心”之間的數(shù)據(jù)通信為例，這一看似簡單的任務，暗藏著對數(shù)據(jù)承載網絡的一系列挑戰(zhàn)：

1、數(shù)據(jù)傳輸速率必須要高：

“天問一號”探測器的 VLBI 數(shù)據(jù)速率為 128Mbps，數(shù)據(jù)傳輸專線的帶寬要求不小于 200Mbps。

2、數(shù)據(jù)傳輸過程必須要穩(wěn)：

VLBI 數(shù)據(jù)采集的頻率和采集字長恒定，也就是說，某站臺傳輸?shù)綌?shù)據(jù)處理中心的數(shù)據(jù)流始終是 128Mbps，不會增加也不會減少。為了保持穩(wěn)定的傳輸，“天問一號”探測器的 VLBI 數(shù)據(jù)傳輸專線帶寬可用率，要求必須大于 80%。

3、數(shù)據(jù)傳輸距離遠，必須要有確定性低時延：

VLBI 測軌分系統(tǒng)的四站一中心基線長度從 1100 多千米到 3200 多千米不等，數(shù)據(jù)傳輸專線的實際鏈路距離更長。VLBI 數(shù)據(jù)傳輸要求時延低且恒定，從原始數(shù)據(jù)觀測到測定軌數(shù)據(jù)發(fā)布，VLBI 系統(tǒng)整體實時性指標要求不超過 1 分鐘?！疤靻栆惶枴碧綔y器的 VLBI 數(shù)據(jù)傳輸專線單向網絡時延不超過百毫秒，且時延抖動幅度應小于 20 毫秒。

4、數(shù)據(jù)傳輸必須足夠可靠：

VLBI 數(shù)據(jù)傳輸可容忍的丟包率要求不大于 0.01%，一旦丟包事件發(fā)生，其窗口恢復時間高達 40 分鐘！“天問一號”探測器的 VLBI 數(shù)據(jù)傳輸可靠性要求極高，需要采用兩個運營商的專用線路互為備份，主備網絡切換時間小于 3 秒。

5、數(shù)據(jù)傳輸項目的開通，必須快、必須靈活：

當深空探測項目結束后，VLBI 測軌分系統(tǒng)的觀測活動也完成。歷次 “嫦娥”探月工程中，月球探測器的 VLBI 數(shù)據(jù)傳輸專線往往在項目啟動前 1-2 個月開啟，在項目結束后關閉。盡管 “天問一號”火星探測的項目周期遠長于歷次 “嫦娥”工程，但 VLBI 數(shù)據(jù)傳輸專線的快速開通、靈活調整功能依然重要。

簡而言之，這個傳輸網絡必須滿足大帶寬、高穩(wěn)定、高可靠、確定性低時延、快速開通的要求。符合這個要求的技術方案只有一種，那就是光專線。

2007 年的 “嫦娥”探月計劃，運營商的光專線就已經應用于測控數(shù)據(jù)地面?zhèn)鬏敗?/p>

當時的 “嫦娥一號”探測器 VLBI 測軌分系統(tǒng)，首先引入運營商 SDH 硬管道專線，帶寬是 34Mbps。

從 “嫦娥二號”起，VLBI 測軌分系統(tǒng)數(shù)據(jù)傳輸陸續(xù)啟用 MSTP 硬管道專線，支持以太網接口直連，簡化接入設備組網，帶寬也升級到 100Mbps 以上。

近年來，運營商紛紛建設了覆蓋全國省會城市和重點城市的 OTN 政企專網?！疤靻栆惶枴被鹦翘綔y器發(fā)射前，運營商首次將上海到昆明、上海到北京密云射電天文站臺之間的光專線升級到 OTN 政企專網或 OTN 骨干網絡，為 VLBI 數(shù)據(jù)傳輸提供了更可靠更便捷的服務。

▲ “天問一號”VLBI 測軌分系統(tǒng)數(shù)據(jù)傳輸專線組網

OTN，英文全稱是 Optical Transport Network，光傳送網。這是一種以波分復用技術為基礎、在光層組織網絡的新一代傳送網，它也是目前倡導的全光網絡的代表性技術?；?OTN 技術的 OTN 專線，是 SDH/MSTP 等存量光專線的升級產品。

▲ OTN 設備

OTN 具有硬管道帶寬獨享的傳統(tǒng)優(yōu)勢，傳輸速率極高，可以輕松應對 VLBI 測軌分系統(tǒng)的需求。

OTN 高品質專線還支持 99.99% 以上的超高可用率，時延也進一步降低，可以控制在每 200 公里一毫秒左右。

OTN 高品質專線還具備業(yè)務快速開通功能，在發(fā)射窗口啟動前一次上站即可開通，能夠大幅縮短調試時間。

從 “天問一號”探測器 7 月 23 日發(fā)射到 8 月上旬，運營商的高品質光專線發(fā)揮穩(wěn)定，保障了包括 VLBI 測軌分系統(tǒng)在內的深空探測網能夠正常工作。8 月 2 日 “天問一號”探測器首次軌道中途修正，也在高品質光專線的支撐下圓滿完成。

從 “嫦娥”到 “天問”，中國的深空探測項目正在穩(wěn)步向前推進。隨著綜合國力的提升，我們國家類似的重大項目會越來越多。

這些關系到國計民生以及未來科技話語權的重大項目，離不開高性能 ICT 信息通信基礎設施及服務的支撐。以 OTN 專線為代表的高品質光專線，就是重要支撐之一。對廣大科研、政企用戶來說，它能夠解決很多實際需求，應用前景非常廣闊。

在數(shù)字化浪潮下，F(xiàn)5G 全光固定網絡，將和 5G 移動網絡一起，拓寬聯(lián)接的邊界，為百行千業(yè)的數(shù)字化轉型賦能，為經濟發(fā)展和社會進步打下堅實的基礎。