1903年懷特兄弟開著飛機(jī)飛上天空，再到后來出現(xiàn)超音速飛機(jī)，回看歷史，航空一直是由科技和野心驅(qū)動的。到了今天，航空仍然渴望創(chuàng)新，希望能有更優(yōu)秀的設(shè)計。未來，氫燃料飛機(jī)有沒有可能成為主流呢？

空客正在著手進(jìn)行氫燃料飛機(jī)研究

空客已經(jīng)介紹過三款氫燃料電池概念飛機(jī)，按照它的計劃，新飛機(jī)2035年之前就會投入使用。不久前，United Airlines收購飛機(jī)創(chuàng)業(yè)公司Boom Supersonic。在聲明中，United Airlines聲稱Boom Supersonic開發(fā)的Overtune飛機(jī)100%使用可持續(xù)航空燃料。

所有這些努力都有一個目的：減少航空污染。根據(jù)International Energy Agency的統(tǒng)計，在過去20年里航空碳排放迅速增加，2019年達(dá)到10億噸，占了全球化石燃料燃燒二氧化碳排放的2.8%。

除了氫燃料電池飛機(jī)，大家對電力推進(jìn)系統(tǒng)也很感興趣，尤其是電動垂直升降飛機(jī)。無論是氫燃料電池飛機(jī)還是普通電池飛機(jī)，它們瞄準(zhǔn)的只是小型飛機(jī)，續(xù)航里程不到1000公里。如果真想減少二氧化碳排放，要關(guān)心的是長途飛機(jī)，也就是關(guān)注1000公里以上、3000公司以上的長途旅程。

實際上，人類早先也曾對氫航空器感興趣，不過1937年興登堡飛船（Hindenburg）災(zāi)難澆滅了大家的熱情。2000年至2002年，空客參與歐盟資助的Cryoplane項目，其目標(biāo)就是研究氫燃料飛機(jī)的可行性。

在空客設(shè)計的三款飛機(jī)中，一款采用渦扇設(shè)計，載客量超過200人，可以飛2000英里（約3200公里）；一款是渦輪螺旋槳飛機(jī)，載客量減少一半，續(xù)航減少一半；第三款是翼身融合飛機(jī)，設(shè)計很有未來感。

三款飛機(jī)由燃燒液氫的燃?xì)鉁u輪發(fā)動機(jī)提供動力，由氫燃料電池轉(zhuǎn)化為電力。不過如果要部署氫燃料飛機(jī)，還要投入巨資修建加氫站。

創(chuàng)企Universal Hydrogen也在行動

美國洛杉磯創(chuàng)業(yè)公司 Universal Hydrogen也在開發(fā)氫燃料飛機(jī)，公司CEO Paul Eremenko說：“我們希望盡快部署可以商用、能創(chuàng)造營收的飛機(jī)。”他預(yù)計公司會在2025年之前達(dá)到FAA認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)。

Universal Hydrogen首先要改裝De Havilland Canada DHC-8飛機(jī)（通常叫Dash 8），不過注意，這里改造的是載客量約為50人的小號版本。Universal Hydrogen將當(dāng)中的10個座位抽掉，換成氫燃料電池，所以整個飛機(jī)只能坐大約40人。公司還想建一個物流中心，向機(jī)場運(yùn)送長7英尺（約2.1米）、直徑3英尺（約0.9米）、可以快速裝卸的氫氣膠囊。

有一些公司與Universal Hydrogen合作。例如，Plug Power公司開發(fā)地面氫燃料電池，它要為Universal Hydrogen開發(fā)更輕的飛機(jī)燃料電池，使之達(dá)到安全標(biāo)準(zhǔn)。MagniX開發(fā)電機(jī)，用電力驅(qū)動螺旋槳?，F(xiàn)在它已經(jīng)開發(fā)出適用于電動飛機(jī)原型機(jī)的電機(jī)。隨后Universal Hydrogen要將所有組件整合在一起，比如燃料電池、電機(jī)、電力控制算法、壓縮機(jī)、加濕設(shè)備、冷卻系統(tǒng)。除了燃料電池，還有普通電池作為飛機(jī)備用電源。與它合作的還有AeroTEC，它修改飛機(jī)架構(gòu)，使之能通過FAA認(rèn)證。

開發(fā)飛機(jī)不容易，開發(fā)氫燃料飛機(jī)同樣如此。在Universal Hydrogen的背后實際上有硅谷科技企業(yè)的身影。Universal Hydrogen是去年才成立的，今年年初時融資2000萬美元，由硅谷Playground Global領(lǐng)投，Plug Power、空客、JetBlue、豐田、紐約對沖基金Coatue也是支持者。

Universal Hydrogen氫飛機(jī)是一款地區(qū)性飛機(jī)，要達(dá)到認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)可能要投入3億美元。按照公司創(chuàng)始人Eremenko的說法，Universal Hydrogen的目標(biāo)是在本個十年證明小型地區(qū)氫客機(jī)是可行的，到了下個十年波音、空客可能會選擇氫燃料，設(shè)計全新單通道噴氣式飛機(jī)，取代737 MAX和A320neo。

Eremenko還說:“我成立這家公司是為了提供無可辯駁的證據(jù)，證明你可以買到便宜的氫，可以把它送到機(jī)場，可以拿到認(rèn)證，它是安全的，乘客可以乘坐氫飛機(jī)?！?/p>現(xiàn)在談?wù)摎涓锩€言之過早

雖然空客正在開發(fā)氫飛機(jī)，但和波音一樣，兩家公司都認(rèn)為現(xiàn)在談?wù)摎涓锩€言之過早。波音CEO Dave Calhoun說：“我不相信從現(xiàn)在開始到2050年之間氫飛機(jī)能為我們帶來什么實質(zhì)的東西?！?/p>空客雖然正在開發(fā)概念氫飛機(jī)，并準(zhǔn)備在2035年之前投入使用，但它們只是地區(qū)型短程飛機(jī)，像A320一樣大小的傳統(tǒng)飛機(jī)仍然是主流，可能至少要用到2050年。

Universal Hydrogen野心很大，但它的規(guī)模卻很小，只有大約20名員工，不過很快就會增加到40人。

飛機(jī)不是誰都能玩的游戲，至于氫動力飛機(jī)，現(xiàn)在能拿出來說的企業(yè)也不多。從Universal Hydrogen提供的數(shù)據(jù)看，要讓飛機(jī)通過認(rèn)證需要3億美元，相當(dāng)于20億人民幣。

在中國如果有這樣的企業(yè)，會有人投資嗎？