隨著基于 Linux 的嵌入式系統(tǒng)得到日益廣泛的應用,人們不禁要問,類似 Linux 這樣的免費開放源代碼操作系統(tǒng)的真正成本到底是多少?要將 Linux 內(nèi)核移植到定制嵌入式處理系統(tǒng),您必須對產(chǎn)品所需要的內(nèi)核功能、這些功能對其他內(nèi)核服務的依賴程度以及您的工程團隊的技能都有深入的了解。
我們很多人都看過為如何使用 Linux 源代碼提供指導的 GNU 通用公共許可證 (GPL)。要確定在系統(tǒng)中使用 Linux 的成本,一般來說,第一步是了解 Linux 的哪些部分是真正免費且不受法律約束的,哪些部分是需要小心保護的。這有點類似于通過評估商業(yè)操作系統(tǒng)或 RTOS(實時操作系統(tǒng))提供商來確定其產(chǎn)品中所包含的功能和費用。
顯然,需要做出的一個決定,是購買商業(yè) Linux 發(fā)行版,還是設法解決免費 Linux 發(fā)行版移植的問題。很多工程師使用 Linux 只是為了利用其現(xiàn)有服務的一小部分,如文件系統(tǒng)、TCP/IP 和 HTTP 或 THTTP 等網(wǎng)絡服務。如果您只需要很少的服務,移植自己的 Linux 內(nèi)核可能不那么耗時,價格也不那么昂貴。
商用操作系統(tǒng) 已將其產(chǎn)品移植到許多最常用的處理器中,并提供可在各種標準硬件平臺上運行的板支持包 (board support package, BSP),這正是商業(yè)操作系統(tǒng)的優(yōu)勢所在。遺憾的是,如果要設計定制嵌入式處理系統(tǒng),商業(yè)操作系統(tǒng)可能產(chǎn)生為嵌入式硬件系統(tǒng)創(chuàng)建定制 BSP 服務的其它費用,除非能將BSP 的生成自動化。而這就是榮獲大獎的 Xilinx Platform Studio (XPS) 工具套件的眾多功能之一:在賽靈思 嵌入式處理設計中,BSP 和庫的生成都實現(xiàn)了自動化。
為了更好地了解這一過程,讓我們來看看構建一個完整的操作系統(tǒng)所需要的各種軟件和硬件層。圖 1 是對 Linux 系統(tǒng)中多個層次的圖解。最底層是微處理器及其外設,這代表硬件層。要與這些外設進行通訊,需要能與 Linux 內(nèi)核兼容的軟件驅(qū)動程序。該內(nèi)核還包括啟動功能和中斷處理等非常重要的服務,這些功能高度依賴于系統(tǒng)的架構,通常針對特定處理器和系統(tǒng)架構進行定制。
圖1: Linux 系統(tǒng)軟件和硬件層分布
圖2:在 XPS 軟件平臺設置窗口進行 μClinux 設置XPS 還會生成“auto-conf.in”文件,自動配置過程會使用該文件為 µCLinux 內(nèi)核構建 makefile。無需重新設計內(nèi)核配置文件,就可以自動重新構建內(nèi)核;考慮到一個“auto-config.in”文件的條款內(nèi)容大約有 380 行之多,這一功能節(jié)省的時間就頗為可觀。逐個手動更新這些文件既容易出錯,又耗費時間。此文件的一小部分如圖 3 所示。[!--empirenews.page--]
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