7月16日，美國能源部部長朱棣文在來華訪問期間特別對發(fā)展智能電網(wǎng)的技術(shù)問題、成本問題及普及推廣問題表示了關注，并希望中美雙方能夠在解決相關問題方面攜手合作。同時來訪的美國商務部部長駱家輝則指出，智能電網(wǎng)是世界電網(wǎng)發(fā)展的新趨勢，發(fā)展智能電網(wǎng)可以引導各方更加高效地用電，實現(xiàn)節(jié)能減排，潛力巨大。當前，美國在積極推進智能電網(wǎng)的發(fā)展，并開展相關試點工作，這是奧巴馬政府組建以來著力推進的一件大事。此前的5月18日，朱棣文和駱家輝已聯(lián)合宣布了美國智能電網(wǎng)建設的第一批標準，標志著美國智能電網(wǎng)建設正式邁步。

　　用智能電網(wǎng)取代現(xiàn)有的落后電網(wǎng)，可在用戶和供電商之間建立雙向?qū)崟r的溝通聯(lián)系。一個更加智能的電力網(wǎng)絡將從根本上改變?nèi)藗児芾砥溆秒姾椭Ц峨娰M的方式。從理論上講，這種技術(shù)將有助于減少需求、節(jié)約資金、提高可靠性和效率、促進可再生能源的使用，進而減少溫室氣體的排放。

　　智能電網(wǎng)將納入能夠自動監(jiān)測用電量的實時變化從而減少能源浪費的傳感器和控制新技術(shù)。此外，電網(wǎng)運營商能及時發(fā)現(xiàn)可能會導致級聯(lián)中斷的相關問題。2003年，級聯(lián)中斷事故曾導致美國東北部地區(qū)大面積停電。智能電網(wǎng)技術(shù)還能在電力輸出實時變化的情況下保持電網(wǎng)穩(wěn)定，從而使能源公司納入更多像風電這樣的間歇性可再生能源電力。

　　但是，要想實現(xiàn)這些必要的變革并不容易。本周，在紐約通用電氣全球研究中心舉行的智能電網(wǎng)研討會上，相關專家就指出，發(fā)展智能電網(wǎng)目前面臨的最大阻力來自監(jiān)管者和消費者對系統(tǒng)復雜性以及隱私和安全的擔心。

　　對于消費者來說，智能電網(wǎng)也意味著將徹底改變他們支付電費的方式。消費者不再按照統(tǒng)一費率支付電費，而是要在高峰期間支付更多的費用，以鼓勵他們在這些時段減少能源使用。美國通用電氣公司正在研發(fā)新型冰箱、干衣機及其他家用電器，這些電器設備可對來自公用部門的電力信號自動作出反應，在用電高峰期切斷電源或減少能源消耗，從而使消費者避免支付峰值電價。此策略也可使公用事業(yè)部門推遲建設用來滿足用電高峰的新輸電線路和發(fā)電機組。

　　但美國紐約州公共服務委員會主席格雷·布朗認為，這些必要的改變對消費者而言是難以適應的，因此，引入智能電網(wǎng)技術(shù)也許是緩慢和謹慎的進程。

　　目前，工業(yè)和商業(yè)用電客戶已實行了每天不同時段不同價格的可變電價，他們具有專門知識和必要的資源及能力來尋求處理方法，但普通消費者則不具備這樣的優(yōu)勢。事實上，在上世紀90年代，紐約州議會就阻止了實行強制性可變電價的立法，因為他們擔心可變電價會對那些無法避開用電高峰的消費者（如需要晝夜運行電動醫(yī)療設備的消費者）造成影響。

　　因為某些好處很難衡量，電網(wǎng)升級還可能面臨來自監(jiān)管部門的阻力。監(jiān)管部門負責確保公用事業(yè)部門做出可抑制電價的明智投資，但效率和可靠性的提高是不容易量化的。除了電力成本外，監(jiān)管部門還必須開始考慮長期社會效益。最終，監(jiān)管部門還需證明該系統(tǒng)將可實現(xiàn)預期利益。

　　通用電氣負責傳輸和分配的副總裁鮑勃·吉列根表示，除了可測量結(jié)果的挑戰(zhàn)外，智能電網(wǎng)還提出了國家安全問題?，F(xiàn)在，網(wǎng)絡恐怖主義和襲擊能源基礎設施已成為重要的關注對象。將更多的技術(shù)引入到電網(wǎng)中，給能源基礎設施帶來了更多的連接點，人們對基礎設施保護的擔憂也就由此不斷升級。

　　吉列根還認為，智能電網(wǎng)技術(shù)還會帶來嚴重的隱私問題，主要表現(xiàn)在，人們不想被淹沒在與其電力使用行為相關的促銷電話中，也不想讓人實時了解他們都在做些什么。

　　智能電網(wǎng)技術(shù)產(chǎn)生的大量數(shù)據(jù)本身也可能成為一個實際問題。目前，一個公用事業(yè)單位可能會擁有500萬個電表以及3000臺電網(wǎng)監(jiān)測設備。隨著智能電網(wǎng)的發(fā)展，這個數(shù)字可能會增加1000倍，每個設備傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量與現(xiàn)在相比也會增加1000倍。如此的數(shù)據(jù)量處理是相當困難的，但一旦制定出開放標準，這也會給一些開發(fā)監(jiān)控應用新技術(shù)的公司帶來更多機會。

　　消費者目前還沒有做好改變自己的準備，可變電價的實施也許還需要10年的時間。同時，電網(wǎng)的改造必須以不直接影響消費者的方式進行，如減少從發(fā)電機組到消費者之間的能源浪費量：通常的損耗率為7%到10%，而在高峰需求期間這個數(shù)字能達到20%到30%。另外，可執(zhí)行可變電價的智能電表和設備的技術(shù)開發(fā)將耗資數(shù)十億美元，并可能需要10年的安裝時間?！?/p>