電子書降價(jià)聲一片，陷入兩難局面，一方面是消費(fèi)者持幣觀望，仍對(duì)以黑白屏為主流的電子書不感冒。另一方面，電子書硬件廠商成本無法大幅下降，并且產(chǎn)品性能長時(shí)間都未得到較大提升。對(duì)此，作為電子書的核心電子墨水E-Ink似乎有脫不了的關(guān)系，上游技術(shù)壟斷，產(chǎn)能不足導(dǎo)致成本高企，研發(fā)緩慢，大大制約了電子書發(fā)展。有業(yè)界人士質(zhì)疑，電子書發(fā)展未如理想，是不是受到E-Ink拖累。
不過，E-Ink的壟斷有望很快被打破，日前，韓國廠商LCDisplay宣布正在研發(fā)一種彩色的可卷曲電子紙，并很快會(huì)實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)；臺(tái)灣面板廠商友達(dá)光電旗下的電子紙Sipix已逐步出貨，未來不久市場上會(huì)見到不少使用該技術(shù)的電子書，Sipix技術(shù)被認(rèn)為是元太的最大威脅。同時(shí)，全球各地的一些企業(yè)也正在大力投入研發(fā)電子紙技術(shù)，并開始步步逼近“老大哥”E-Ink。
面板廠商加入電子紙戰(zhàn)團(tuán)
眾所周知，在目前電子書屏幕市場，幾乎由元太掌控的E-Ink電子紙所壟斷，一臺(tái)6英寸屏幕電子書，約40美元的屏幕成本占據(jù)了整機(jī)硬件成本的最重要部分。
一方面是話語權(quán)集中在一家上游廠商之手，使得電子紙的降價(jià)缺乏動(dòng)力，另一方面，是產(chǎn)能問題導(dǎo)致電子紙的價(jià)格高居不下。易觀國際分析人士認(rèn)為，上游電子墨水屏存在供不應(yīng)求的情況，也導(dǎo)致了部分廠商的產(chǎn)能受限于E-Ink屏的供給。
今年初，三星宣布進(jìn)入電子紙生產(chǎn)領(lǐng)域，遺憾的是，半年不到便宣布推出，轉(zhuǎn)向成本更為低廉的液晶面板技術(shù)，三星表示，退出的主要原因是無法有效控制成本。盡管三星走了，但韓國另一大面板廠商LGDisplay卻是快馬加鞭，據(jù)了解，LG正研發(fā)新一代彩色、可彎曲電子紙，未來將應(yīng)用在電子書閱讀器和平板機(jī)上。
不僅是韓國面板廠商，我國臺(tái)灣地區(qū)的面板巨頭也積極布局，其中友達(dá)光電是目前被認(rèn)為對(duì)元太最有威脅的上游面板企業(yè)。在去年3月，友達(dá)光電收購了在電子紙廠商中排名第二的美國SiPix公司，SiPix是有別于E-Ink的另一種電子紙技術(shù)。在市場上，部分廠商如明基用的就是友達(dá)的電子紙。
此外，E-ink、Sipix之外的第三種技術(shù)方案MEMS方式的擁有者高通光電日前獲批投資設(shè)立特殊顯示器面板廠，預(yù)計(jì)明年下半年陸續(xù)投產(chǎn)。
E-ink四大對(duì)手揭秘：
最相似的對(duì)手：SiPix。SiPix采用的是微杯型電泳顯示技術(shù)，具有反應(yīng)速度較快的特點(diǎn)，目前量產(chǎn)屏幕主要是6英寸與9英寸。這種技術(shù)與E-ink的顯示效果十分相似，都是宣稱接近傳統(tǒng)紙張的閱讀效果。除反應(yīng)較快外，成本較低也是其賣點(diǎn)之一。
沖擊力最強(qiáng)的對(duì)手：Mirasol。由高通公司主推的彩色電子紙技術(shù)Mirasol，不僅彩色，而且具有高動(dòng)態(tài)、省電、穩(wěn)定、快速反應(yīng)速度等特點(diǎn)。據(jù)了解，其尺寸從1.43英寸到5.7英寸不等，而且未來將以超大尺寸發(fā)展。相比E-Ink，其在低耗節(jié)能方面更優(yōu)秀，即使是用來觀看動(dòng)態(tài)視頻，耗電量也十分低。難怪這種電子紙技術(shù)一亮相就被業(yè)界高度關(guān)注。
最截然不同的對(duì)手：E-paper。這是臺(tái)達(dá)電與普利司通合作的電子紙技術(shù)，與E-Ink、SiPix的電泳技術(shù)不同，它是用電子粉流體，能彩色顯示，此前臺(tái)達(dá)電展出的采用E-paper的彩色電子書可實(shí)現(xiàn)4096色與0.2ms的反應(yīng)時(shí)間。
最色彩靚麗的對(duì)手：膽固醇液晶。它是一種呈螺旋狀排列的液晶模式，該技術(shù)可通過添加不同旋轉(zhuǎn)螺距的旋光劑，調(diào)配出紅、綠、藍(lán)等顏色。這種技術(shù)的賣點(diǎn)是能讓彩色屏達(dá)到26萬色顯示，即將推出的彩色E-Ink屏僅為4096色。據(jù)了解，膽固醇液晶技術(shù)的研發(fā)機(jī)構(gòu)包括日本富士通、日本富士施樂等公司以及中國臺(tái)灣的工業(yè)技術(shù)研究院，最近已有采用該技術(shù)的電子書產(chǎn)品進(jìn)入市場。