關于北京神州龍芯集成電路設計有限公司（以下稱龍芯公司）的產品，之前坊間一直流傳這樣一個故事。

曾經有一個龍芯的客戶，以高于國內幾倍的價格買下龍芯工控系統，然后拿到伊朗去賣，但因為伊朗在跟那個客戶談判時，對系統芯片提出的唯一要求，就是“該芯片不能用美國的，也不能用親美國家的”(估計伊朗是吸取了海灣戰(zhàn)爭中伊拉克受挫的教訓，怕了美國的高科技，想找一個脫離美國掌控的技術，完全獨立研發(fā)運營高科技產品吧)。

可是現在看來，如果伊朗企業(yè)要再次選擇龍芯產品，就要好好斟酌一下了。因為龍芯已非純“中國血統”。

6月16日，《IT時代周刊》得到消息，美國MIPS（美普思）公司將MIPS32和MIPS64架構授權給研發(fā)龍芯的中國科學院計算技術研究所（以下稱中科院計算所），用于開發(fā)龍芯CPU。由此，一直卡在龍芯脖子上的專利問題終于得到了解決，在技術上來講實屬一大好事。然而，龍芯之前一直高呼并引以為榮的“自主產權戰(zhàn)略”，卻也因此招致了業(yè)界的爭議和懷疑。

國內產業(yè)界一直期待有一顆真正的“中國芯”，但自家的產品最終還是沒能逃脫國外技術的掌控，不免令人心生無奈。

曾經的自主

龍芯誕生于中科院計算所知識創(chuàng)新工程支持下的龍芯課題組，是致力于開發(fā)、銷售龍芯系列CPUIP核和系列微處理器芯片及相關產品的高新技術企業(yè)。從創(chuàng)辦之初就標榜“CPU核自主產權戰(zhàn)略”，號稱自主創(chuàng)新技術主導。因此，吸引了國內業(yè)界大量的關注。

2001年8月，龍芯1號設計與驗證系統成功啟動linux操作系統，并于同年10月通過了中國科學院組織的鑒定。第二年，首顆“龍芯1號”流片（即芯片試制）成功，曾一度被公眾追捧為完全自主研發(fā)的真正的“中國芯”。隨后一年，“龍芯2號”也流片成功。

在當時國內的CPU技術上，我國跟國外廠商有著很大的差距，尤其缺乏具有自主知識產權的CPU芯片，成為我國計算機產業(yè)的一大“芯”病。龍芯公司先后推出的“龍芯1號”、“龍芯2號”，打破了中國CPU芯片領域里無“芯”的歷史。

到目前為止，使用龍芯芯片的設備在中國也并不多，但畢竟是開辟了中國研發(fā)CPU技術的先河。當時眾多國內媒體表示，中國從此將不再受國外技術的壟斷，多數業(yè)內觀點認為“中國面對英特爾、AMD等處理器巨頭時，有了說‘不’的權利”。

龍芯難產 卡在授權

然而，事情并沒有人們想象的那樣美好。就在國人為該技術引以為榮的時候，龍芯公司面臨著一系列的授權問題。

2005年7月，專業(yè)半導體調研機構In-Stat發(fā)布獨立分析報告稱，龍芯處理器構架與美國MIPS近似度達95%，龍芯2號處理器與MIPS十年前推出的產品非常相似，由于未獲美國公司的授權，如果龍芯未來銷往海外，可能引發(fā)知識產權糾紛。

盡管后來中科院計算所進行了緊急辟謠，強調龍芯2號是中國人自主研發(fā)而成的。但有關專利的紛紛擾擾一直存在，龍芯產品也因此不能走出國門，產品銷量受到直接影響。

最終MIPS并沒有對龍芯發(fā)出侵權指控，但據本刊記者了解，糾紛過后，研發(fā)過程中在描述龍芯2號指令系統時曾使用過的“MIPS-like”、“類MIPS”等詞語，都改成了“龍芯指令系統”，不敢再與MIPS有半點關聯。

為了繞過專利風險，在2006年中科院計算所只好退而求其次，與意法半導體達成合作。該公司擁有MIPS的授權，與它達成協議，龍芯也間接沾了該授權的光，獲得了MIPS64架構許可使用權。

事實上，早在2005年，MIPS前任中國區(qū)總代表黎慶生曾表示雙方其實一直在談判，但問題困擾在價格上，中科院始終認為500萬美元的要價太高了。

授權后的欣喜

幾經周折，今年6月16日，龍芯終于購得MIPS公司的專利授權。龍芯研究組組長胡偉武語氣輕松地說，“之前遇到的一系列關于專利的問題都解決了。”

獲得MIPS授權，是龍芯公司在技術上取得的一大進步。對于得到授權后產品的研發(fā)與合作，胡偉武說，“購買MIPS授權可以帶來很多好處，比如很多軟件廠商會將自己的軟件移植到龍芯平臺，如微軟的WindowsCE、Adobe等”，這有助于龍芯產品更方便地進入市場流通。

“除此之外，購買了MIPS授權還為客戶消除了疑惑”，胡偉武補充道，因為企業(yè)在與龍芯合作的時候，特別在意知識產權保護的問題。如果龍芯沒有取得MIPS授權，即使不存在侵權，客戶還是不放心。