7月3日臺(tái)北報(bào)道 硬盤準(zhǔn)備重殘？是的，今年COMPUTEX展的一大重點(diǎn)即是固態(tài)硬盤(Solid State Disk；SSD)，SSD最早只用在軍事、航天領(lǐng)域，之后運(yùn)用于工控領(lǐng)域，近年來則因?yàn)镹AND型閃存(以下簡(jiǎn)稱：NAND Flash)的價(jià)格大跌，讓使用NAND Flash制成的SSD有機(jī)會(huì)取代PC內(nèi)的硬盤。

　　即便沒取代硬盤，運(yùn)用NAND Flash制成的硬盤快取也大行其道，包括Intel的Turbo Memory(過去稱為：Robson)、Microsoft的ReadyBoost、ReadyDrive/Hybrid HDD等都屬于硬盤快取技術(shù)，如此也等于降低、稀釋原有硬盤的價(jià)值，若說SSD取代硬盤是讓硬盤死亡，那么硬盤閃存等于是讓硬盤殘障。

　　舍硬盤就SSD的好處

　　為何要用SSD取代硬盤？其理由主要有四：1.性能2.電能3.安全4.成本。首先說明效能，SSD屬隨機(jī)性存取，比硬盤的半循序、半隨機(jī)存取快上許多，可加速程序執(zhí)行、數(shù)據(jù)讀寫；其次是電能，SSD不使用馬達(dá)，運(yùn)作上比硬盤省電。

　　其三是安全，也因?yàn)?strong>SSD沒有馬達(dá)、讀寫臂，所以沒有因晃震導(dǎo)致讀寫臂拍打碟面，造成數(shù)據(jù)壞損的問題；第四則是成本，一顆硬盤最少要1,000元新臺(tái)幣以上，而2GB的USB盤(USB Flash Drive，也是用NAND Flash制成)則1,000有找，雖然就價(jià)格容量比而言NAND Flash不如硬盤，但就最低用量、用價(jià)而言NAND Flash仍是比硬盤有優(yōu)勢(shì)。

　　在這4個(gè)理由中，臺(tái)式機(jī)較重視第1點(diǎn)與若干的第3點(diǎn)，筆記本則重視第1～3點(diǎn)，至于低價(jià)計(jì)算機(jī)則是第4點(diǎn)，如MIT Media Lab的OLPC(或稱XO-1)以及ASUS的Eee PC都是用2GB NAND Flash來取代硬盤，進(jìn)而降低全機(jī)成本。

　　除PC外，許多消費(fèi)性電子也是舍硬盤就NAND Flash，例如Apple的中端數(shù)碼隨身聽，即是從原有使用微型硬盤的iPod mini換替成使用NAND Flash的iPod nano，或如Nintendo的新世代電視游戲機(jī)Wii也用NAND Flash來替代硬盤。

　　NAND Flash應(yīng)用一路過關(guān)斬將

　　更完整地說，NAND Flash最先攻占的中階的數(shù)字隨身聽，中端數(shù)碼隨身聽?zhēng)缀醵家呀?jīng)放棄使用微型硬盤而改用NAND Flash，只剩高端的數(shù)碼隨身聽還在使用微型硬盤(如Apple iPod或Microsoft Zune)。

　　進(jìn)一步的是低價(jià)計(jì)算機(jī)與低端電視游戲機(jī)，低端電腦的MIT XO-1、ASUS Eee PC都用NAND Flash取代硬盤，低端(與Sony Playstation 3、Microsoft Xbox 360的規(guī)格相比屬低階)游戲機(jī)Wii也用NAND Flash取代硬盤，但中高端計(jì)算機(jī)、中高端電視游戲機(jī)依然是用硬盤。

　　所以NAND Flash取代硬盤的路子是從低端應(yīng)用開始向上侵蝕，如今業(yè)界看到的下一步是筆記本電腦，其中一般的筆記本也改用NAND Flash取代硬盤，或者同時(shí)使用NAND Flash與硬盤，如此NAND Flash可以成為內(nèi)存與硬盤間的快取，進(jìn)一步的這種快取設(shè)計(jì)也能用于臺(tái)式機(jī)與桌面工作站上。

　　另外，自2003年開始興起的便攜式媒體播放器(Portable Media Player；PMP)、2006年開始興起的超移動(dòng)個(gè)人計(jì)算機(jī)(Ultra Mobile Personal Computer；UMPC)，眼前雖然都因?yàn)閿?shù)十GB的容量才合乎實(shí)用性，所以非選擇微型硬盤，但不排除未來也可能換用NAND Flash。

　　例如中低端的PMP將可能率先棄硬盤而換用NAND Flash，特別是比MPEG-4壓縮率更高的音視頻編碼法出現(xiàn)后(如H.264、VC-1、AVS等)，使每部數(shù)字影片的容量有機(jī)會(huì)再降40%～60%，如此原本需要20GB存儲(chǔ)微型硬盤的PMP，可能改用10GB NAND Flash就足夠。此外不實(shí)行的Windows操作系統(tǒng)的UMPC也有機(jī)會(huì)從硬盤改成NAND Flash。

    軟盤殺手最后是USB Flash Drive

　　以上所述的是NAND Flash取代硬盤、部分取代硬盤(做為硬盤快取)、或即將取代硬盤，但在這些之前NAND Flash已經(jīng)完全取代軟盤，并從此將軟盤送入歷史。

　　早在90年代中期，許多軟件業(yè)者就早已對(duì)軟盤心生不滿，一套Windows 3.1要14張軟盤片，一套OS/2操作系統(tǒng)則要22張軟盤片，軟盤容量小造成使用者要頻頻換片、分片，同時(shí)軟盤故障率高，過程中任何一張軟盤的壞去都會(huì)造成前功盡棄，以致各種取代軟盤的方案被提出，例如Zip、LS-120等新型軟盤機(jī)都是因此而提出，此外MO、CD-R等光學(xué)儲(chǔ)存媒體也都被認(rèn)為有角逐機(jī)會(huì)。

　　除了用新的存儲(chǔ)媒體取代外，也有業(yè)者認(rèn)為Internet的傳輸功效就足以取代軟盤，1998年Apple推出第一代的iMac時(shí)就率先揚(yáng)棄軟盤，并認(rèn)為：幾乎每部PC都已經(jīng)連上Internet，用Internet傳遞檔案、數(shù)據(jù)即可，何必再回頭用軟盤。話雖如此，但iMac的選用配備中依然有Zip、LS-120兩個(gè)選項(xiàng)，給真正還是習(xí)慣用軟盤的人有所選擇。

　　不過，最后Zip、LS-120、MO、CD-R都沒有取代軟盤，是2000年開始的USB盤開始逐漸取代軟盤，到了2003年Bill Gates正式在公開場(chǎng)合宣布軟盤已死，因?yàn)閁SB盤已全面取代軟盤，末端PC使用者可以用U盤存儲(chǔ)數(shù)據(jù)、用U盤進(jìn)行開機(jī)，過去軟盤可以做到的，而今U盤都可以做到。

　　所以，在硬盤尚未受NAND Flash威脅前，軟盤就已經(jīng)是NAND Flash成長之路中的第一個(gè)犧牲者，如今則輪到硬盤了。

　　輪到硬盤

　　NAND Flash擠壓硬盤，硬盤擠壓光盤、磁帶

　　雖然NAND Flash開始威脅硬盤，并在一些應(yīng)用中已經(jīng)完全被NAND Flash取代，而這些被取代的應(yīng)用，未來硬盤恐怕也無力收復(fù)，因此硬盤將逐漸被NAND Flash所消滅嗎？答案為否，硬盤雖不斷遭NAND Flash所創(chuàng)，但卻在其它領(lǐng)域找到新的一片天，而這片天可說是與推取原有光盤、磁帶的應(yīng)用空間而獲得的。

　　首先是硬盤錄放機(jī)(Personal Video Recorder；PVR)，過去的錄放機(jī)用的是磁帶，新式的則是用光盤，不過光盤仍有挑片的可能疑慮，且單片的容量不如硬盤，硬盤能夠提供更穩(wěn)、更久的錄像時(shí)間，因此長遠(yuǎn)來看硬盤錄放機(jī)比光盤錄放機(jī)更有發(fā)展?jié)摿?，且微型硬盤也開始用于消費(fèi)性的手持式攝影機(jī)上，取代原有的D8、V8磁帶。所以硬盤在家庭消費(fèi)性應(yīng)用上仍有很大的空間。

　　類似的，家庭與小區(qū)的保全監(jiān)視錄像過去也是用磁帶來記錄，但是磁帶卻不易保存，而硬盤因?yàn)閮r(jià)格容量比的成長，因而有機(jī)會(huì)用磁帶來記錄保全影像，因此因此在保全領(lǐng)域硬盤也有成長空間。

　　同樣的，將小區(qū)保全影像換替成企業(yè)的商務(wù)營運(yùn)數(shù)據(jù)，如此就成為今日常言的虛擬磁帶柜(Virtual Tape Library；VTL)，如此在中型以下的數(shù)據(jù)歸檔上，硬盤柜有機(jī)會(huì)取代光盤柜、磁帶柜，成為更方便、快速的封存、調(diào)閱用的儲(chǔ)存系統(tǒng)。

　　結(jié)語

　　除軟盤、硬盤外，NAND Flash也葬送了其它存儲(chǔ)媒體，如數(shù)碼相機(jī)取代傳統(tǒng)相機(jī)，等于是NAND Flash取代傳統(tǒng)軟膠底片，又如數(shù)字錄音筆取代傳統(tǒng)錄音機(jī)，也等于是NAND Flash取代傳統(tǒng)錄音帶。

　　如果沒有意外，在PC端NAND Flash取代硬盤只是時(shí)間問題。這一切只能說：“摩爾定律站在電子這邊，不站在機(jī)械這邊?！蹦柖芍贿m用在電路、電子零件的精縮，不適合機(jī)械性零件的精縮，多年來微機(jī)電系統(tǒng)(MEMS)的發(fā)展一直不如半導(dǎo)體，未來恐怕也會(huì)持續(xù)，因此硬盤受NAND Flash壓迫的發(fā)展局勢(shì)將持續(xù)不可逆地發(fā)展下去。

　　作者顏國偉，為ZDNET投稿作家，專精于IT軟硬件的文章撰寫。