印刷電子最初被視為大幅度降低一切成本的方法，從照明設(shè)備到個(gè)人電子產(chǎn)品。雖然這還是一個(gè)目標(biāo)，但是已經(jīng)證明印刷電子可以制造先前無(wú)法制造的電子和電氣裝置。這包括透明顯示器、晶體管、照明設(shè)備、揚(yáng)聲器、光電產(chǎn)品、傳感器和電池。

有在太赫茲帶以及面積很大的裝置中工作的裝置，例如，傳感器、AC電致發(fā)光顯示器以及其他顯示器和光電產(chǎn)品。它們逐漸彼此疊加。這就產(chǎn)生了能夠復(fù)興以下市場(chǎng)的部件和產(chǎn)品：常規(guī)電子產(chǎn)品、封裝、硅芯片、出版、電子顯示器、照明設(shè)備、化妝品、傳感器以及光電產(chǎn)品。

分析人員看到印刷電子在20年的時(shí)間呈指數(shù)上升至三千億美元，僅僅對(duì)導(dǎo)電墨水需求在五年多前就達(dá)到幾十億美元。今天，在世界上有1500多個(gè)組織在這個(gè)領(lǐng)域從事主要工作—，其中大約有一半是學(xué)術(shù)性的。這是三年前的興趣水平和投資水平兩倍，超越了廣泛宣傳的有機(jī)電子產(chǎn)品。從大型公司到創(chuàng)業(yè)型公司都宣布了激動(dòng)人心的新發(fā)明，各方面的專利數(shù)量顯著增加。

常規(guī)硅芯片的未來(lái)發(fā)展存在一些問(wèn)題。主要問(wèn)題包括所需研發(fā)成本呈指數(shù)增長(zhǎng)，以及新建硅工廠成本的井噴式增長(zhǎng)。這就是麻省理工學(xué)院 NeilGershenfeld教授所說(shuō)的反摩爾定律。制造少量芯片的代價(jià)已經(jīng)非常高，設(shè)計(jì)和生產(chǎn)變化緩慢，而且成本高。進(jìn)一步縮小晶體管的尺寸（目的是降低成本，提供更有效的電路）會(huì)縮短芯片的壽命。此外，使芯片變得更小意味著不能容納大的部件，例如顯示器、電池、天線、麥克風(fēng)等。它們不能設(shè)置在微小的芯片上，從而必須彼此連接，以至于最終產(chǎn)品既大又不可靠。

在這里，我們擁有新型超材料的魔力，例如它們的負(fù)折射率和其他超現(xiàn)實(shí)特性有可能制造出先前不可能的裝置，從隱身斗篷到非常小的RFID標(biāo)簽。有些超材料是用苯胺印刷術(shù)印刷的，以便在大面積內(nèi)提供必要的微觀三維圖樣，例如微絲上的開口環(huán)共鳴器。

我們現(xiàn)在通過(guò)把金屬以僅僅幾納米的微粒印刷，將金屬的熔點(diǎn)降低到原來(lái)的十分之一。然后，可以在某物上進(jìn)行退火，使其像醋酸纖維薄膜一樣纖巧。我們將在生物可降解紙電子和電泳方面推出哪些新產(chǎn)品呢，在這些新產(chǎn)品中，顯示器在更換之前是不耗電的。領(lǐng)導(dǎo)者被迫切跟隨，他們把界限向前推進(jìn)，從緊密滾動(dòng)電子和電力到食用電子。開發(fā)激動(dòng)人心的新材料是這場(chǎng)革命的中堅(jiān)所在，印刷晶體管和光電產(chǎn)品中新型納米硅半導(dǎo)體的性能迅速提高，新型有機(jī)材料以電池形式以印刷，無(wú)機(jī)化合物作為半導(dǎo)體和光電膜，其中有些材料既消除光也消除熱。在從金霸王（Duracell）電池上的觸墊和測(cè)試儀到用于送藥的智能皮膚斑貼，印刷銅是否會(huì)最終完全取代印刷銀呢？對(duì)于在提升環(huán)境資格證書的同時(shí)提升品牌來(lái)說(shuō)，封裝在使用后重新折疊到電子產(chǎn)品或電氣產(chǎn)品中是一個(gè)熱點(diǎn)話題。

最終結(jié)果是可以重新編程的印刷電子薄膜取代布告欄、海報(bào)和書籍。當(dāng)你服藥時(shí)，智能封裝會(huì)利用印刷邏輯、運(yùn)動(dòng)的色彩顯示、光、聲音和通過(guò)電子方式產(chǎn)生的芳香來(lái)通知、提示、警告、提供娛樂并做出記錄。醫(yī)療測(cè)試儀器將成為你隨身攜帶的日用品。這一從醫(yī)院保健到家庭保健，到移動(dòng)保健的轉(zhuǎn)變得益于印刷診斷性斑貼和其他可以承擔(dān)的發(fā)明。當(dāng)電子產(chǎn)品和電氣產(chǎn)品印刷到智能襯底中時(shí)，效果會(huì)增強(qiáng)。這包括最近在法國(guó)開發(fā)出的自修復(fù)塑料以及臺(tái)灣工業(yè)技術(shù)研究院開發(fā)的基于超聲紙的聚合物（PUP）。預(yù)計(jì)物理療法和大面積運(yùn)動(dòng)檢測(cè)器將利用基于超聲紙的聚合物（PUP）。最近證明這些聚合物延展時(shí)會(huì)改變電氣特性，電活性聚合物會(huì)改變其電氣形狀。