北京時間11月16日《商業(yè)周刊》文章指出，羅技收購LifeSize和思科洽購騰博的目的都是為了搶奪市場份額和擴大銷售。

視頻會議或許最終會走向主流市場。這項技術已經研發(fā)了數十年的時間，它可以讓位于地球不同地點的兩個人進行面對面的交談。 雖然研究了幾十年的時間，但是許多視頻會議產品仍然不夠成熟，不但價格偏高，而且也不好使用。

然而好象在一夜之間，包括思科、羅技和一些不知名的初創(chuàng)廠商在內的許多廠商都開始忙著收購和被收購的交易，以獲得更多市場份額，同時將視頻會議技術推廣給更多的企業(yè)用戶和家庭用戶。思科希望以30億美元的價格收購市場領袖騰博，但是由于騰博股東認為它的報價偏低，它要想完成這項交易或許需要提高收購報價。

思科也許會在明年1月份的消費電子產品展上推出一款面向消費者的視頻會議產品。而電腦附件巨頭羅技在11月10日宣布它將以4.05億美元的價格收購高端高清視頻會議設備廠商LifeSize Communications。 這將是羅技歷史上規(guī)模最大的一次收購交易。除了騰博和LifeSize之外，市場上剩下的視頻會議專業(yè)廠商就只有Polycom了。某些業(yè)內人士和投資者認為它也很可能會被其他廠商收購，受此影響，其股票自10月28日以來已經上漲了12.5%。

這些交易說明視頻會議終于要從外來奢侈品變成日常商業(yè)生活的一部分。由于寬帶容量的增長，企業(yè)網絡可以更好地解決視頻會議中的帶寬阻塞問題。 數十個消費者和商界人士提出了一些低端可選產品的例子，比如網絡電話供應商Skype提供的產品等。現(xiàn)在全球有數百萬人每天攜帶者功能強大的筆記本電腦和智能手機，那些電腦和手機所具備的處理能力足以保證他們可以從任何地點參加視頻會議。思科通過大力宣傳其telepresence技術而展示了視頻會議的光明前景。

一家企業(yè)配置一間會議室的TelePresence產品需要花費25萬美元的資金，但是這個價格正在逐漸降低。思科首席執(zhí)行官錢伯斯收購騰博的部分原因就是因為騰博是廉價會議系統(tǒng)市場的領袖廠商。 思科在11月9日宣布了可以讓視頻會議成為企業(yè)網站上的標準組成部分的內網軟件。 思科高級副總裁Tony Bates表示：“我們希望這將成為人們每天生活的起點，而且也是人們每天呆的時間最多的地方。對于這片市場，我們勢在必得。”

從表面情況來看，羅技似乎也是這樣想的。羅技是著名的鼠標、攝像頭和其他電腦附件廠商。它在本月收購了視頻會議產品廠商LifeSize。LifeSize擁有豐富的視頻會議產品，從2500美元的低端產品到數萬美元的高端產品一應俱全。 羅技打算利用它在制造業(yè)的專業(yè)經驗來改善各種組件的價格，讓各種應用軟件可以更高效地在擴展后的公司中運行，同時降低LifeSize產品的價格。

一些不知名的初創(chuàng)廠商也打算在視頻會議領域尋找發(fā)展。紐約Hackensack的初創(chuàng)廠商Vidyo只推出了一款純軟件的產品，某些分析師認為它的產品將對整個行業(yè)的產品定價施加壓力。 它的技術可以自動進行調整，以便讓所有的與會者都能獲得最佳的影像。分析師們稱，這項技術的成本只有思科的TelePresence技術的一小部分。 谷歌的視頻聊天服務中就使用了Vidyo的技術。Wainhouse Research的分析師Andrew Davis說：“Vidyo的技術以更低的成本提供了更高的價值。”

耶穌基督后期圣徒教會（The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints）的首席信息官Joel Dehlin已經為他下屬的幾百名IT員工提供了Vidyo的產品。他的目標是有朝一日讓教會的5.2萬傳教士都能得到實時培訓和支持。 雖然許多現(xiàn)有系統(tǒng)要求使用每月需付費數千美元的專用網絡，但是Vidyo的產品卻可以在普通的老式以太網上運行。Dehlin說：“我們需要進行視頻會議的地方正是視頻會議產品目前不能工作的地方。 這為我們打開了整個世界。”

視頻會議服務供應商們不但會利用低廉的價格來吸引用戶，而且還要讓這項技術更容易使用。Reality Mobile主要銷售更高端、更安全的軟件，幫助石油生產商等企業(yè)用戶向最難傳輸視頻的地區(qū)提供視頻。例如，公司總部的技術人員可以利用Reality Mobile向海上鉆井平臺上的現(xiàn)場油井工人示范如何進行維修。另外，一些大型電話公司正在設法為企業(yè)用戶提供按月收費的視頻會議服務。

視頻會議的另一個市場是消費者市場。據知情人士透露，思科打算在1月份的拉斯維加斯消費電子產品展上推出首款面向消費者的網真系統(tǒng)，售價大約為5000美元。 思科對此未予置評。但是最大的增長或許來自電腦桌面上所用的設備而不是大屏幕電視機上所用的設備。Gartner預計，到2015年時，使用付費桌面視頻會議服務的人數將超過2億人。

視頻會議產品的銷售行情最近有所改觀，逐漸達到與宣傳相匹配的水平。視頻會議市場的總收入已經從2006年的8億美元增長到2008年的14億美元。雖然思科網真系統(tǒng)的銷售量最近幾個月一直保持著100％的增長率，但是從3年前網真系統(tǒng)正式上市銷售以來，大約只有500家企業(yè)購買了這套系統(tǒng)。

從并購交易的情況來看，其他可替換的會議產品或許也會找到各自的收購方。Vidyo的首席執(zhí)行官Ofer Shapiro說：“我期待有一天聽到企業(yè)用戶對我說‘我需要3萬套Vidyo產品，因為我們公司有3萬名員工’。 只要我們在合適的時機掌握開啟市場的鑰匙，誰能肯定我所期待的就不會成為現(xiàn)實呢？”