20世紀(jì)70年代初，世界上出現(xiàn)第1臺液晶顯示設(shè)備，被稱為扭曲線列TN-LCD液晶顯示器，80年代末90年代初，LCD工業(yè)開始了高速發(fā)展。
    超扭曲線列STN(Super Twisted Nematic)在顯示效果上雖不如TFT等有源矩陣的LCD，但大多數(shù)應(yīng)用場合對LCD的顯示效果要求并不高，且STN結(jié)構(gòu)簡單、價格低廉、低功耗這些方面比薄膜晶體管TFT(Thin Film Transistor)有著顯著優(yōu)勢。故其在手機(jī)、計算器、mp3、mp4等便攜式消費(fèi)類電子產(chǎn)品中占有相當(dāng)重要的市場。
    跟隨器是CSTN(Color Super Twisted Nematic)驅(qū)動芯片研究的難點之一，其性能與改善串?dāng)_、提高顯示質(zhì)量息息相關(guān)。通用消費(fèi)類的CSTN驅(qū)動芯片對跟隨器設(shè)計和實現(xiàn)提出的關(guān)鍵要求是：低功耗和較高的轉(zhuǎn)換速率。這兩個相互制約的要求也是跟隨器未來的研究發(fā)展方向之一。本跟隨器在滿足系統(tǒng)低功耗要求的情況下，通過采用輔助充放電模塊方案實現(xiàn)較高的轉(zhuǎn)換速率，使其進(jìn)一步增強(qiáng)CSTN驅(qū)動芯片的市場競爭力。
1 跟隨器的設(shè)計和分析
    在CSTN-LCD驅(qū)動芯片中，跟隨器是為屏幕上未選中行提供電壓。在顯示時，屏幕相當(dāng)于一個大電容，列信號會隨著內(nèi)容不同而不斷跳變，跟隨器需保證未選中的行電壓不會隨著列信號的跳變而變化。故跟隨器充放電能力的好壞與顯示效果有著直接的影響。
    LCD默認(rèn)設(shè)置的幀頻率為75 Hz，則1行的選中時間為82 μs。本款CSTN-LCD芯片采用4PWM+2FRC的混合調(diào)制方式，對應(yīng)于一級灰度的脈沖寬度為1.3 μs，故系統(tǒng)要求跟隨器的充放電的時間為15 μs(包括最差的情況)，并要求充放電能力相當(dāng)，上升下降波形對稱。
1.1 主放大器的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)
    跟隨器的電路圖如圖1所示。

    運(yùn)算放大器采用全擺幅的折疊共源共柵輸入級，即混合使用NMOS和PMOS差分對[1]。折疊共源共柵的輸入級有以下優(yōu)點：較大的輸出電壓擺幅、輸入和輸出能直接短接、輸入共模電平更容易選取等。
    跟隨器采用AB類放大器作為輸出級。AB類放大器的效率介于A類和B類放大器之間，取決于靜態(tài)偏置電流的大小，但AB類放大器的傳輸曲線比B類放大器具有更好的線性[2]。運(yùn)算放大器中采用浮柵電流源給A-B類輸出級的管子提供偏置，使A-B類輸出管的電路結(jié)構(gòu)更緊湊，可進(jìn)一步優(yōu)化芯片面積。
    共源共柵補(bǔ)償是把補(bǔ)償電容移至共源共柵器件的源極和輸出結(jié)點之間。這既能有效地減少補(bǔ)償電容的大小，又能切斷補(bǔ)償電容的前饋通路，提升運(yùn)放的電源抑制能力。
1.2 轉(zhuǎn)換速率的優(yōu)化
    當(dāng)輸入為大幅度的階躍激勵時，運(yùn)算放大器典型的瞬態(tài)響應(yīng)曲線如圖2所示。

    輸出信號包括2個階段：轉(zhuǎn)換過程和線性穩(wěn)定過程。轉(zhuǎn)換(slewing)是運(yùn)放的大信號特性，用性能參數(shù)即轉(zhuǎn)換速率(slewing rate)來評估，通常都是由對負(fù)載電容充放電的電流確定。一般而言，轉(zhuǎn)換速率不受輸出級限制，而是由第1級的源/漏電流容量決定。線性穩(wěn)定時間是運(yùn)放的小信號特性，即是輸入小信號激勵時，輸出達(dá)到穩(wěn)定值(在預(yù)定的容差范圍內(nèi))所需的時間。理論上，用性能參數(shù)即建立時間定義，可以完全由小信號等效電路的極、零點位置確定。
    可以顯著地提高轉(zhuǎn)換速率的方法就是增加輔助模塊[3]。輔助充放電的運(yùn)放與主放大的運(yùn)放結(jié)構(gòu)相近，只是輸入差分對不對稱，且輔助充電運(yùn)放只有充電管，輔助放電運(yùn)放只有放電管[4]。這2個模塊能靈敏地檢測到2個輸入信號(即是跟隨器的輸入和輸出信號)之間的差異，如果兩者相差較大，就會相應(yīng)地打開輔助充放電運(yùn)放。調(diào)節(jié)2個輔助運(yùn)放的輸入差分對，就可以調(diào)整輔助運(yùn)放的靈敏度。此外，跟隨器的輸出端外接(在芯片外部)1 μF大電容，可以起到非常好的穩(wěn)壓作用。
2 跟隨器的仿真和實現(xiàn)
    在基于GSMC±9 V的0.18 μm CMOS高壓工藝SPICE模型進(jìn)行了模擬仿真和流片驗證，仿真和測試結(jié)果都表明，本設(shè)計可以滿足系統(tǒng)要求。
2.1 功耗分析
    該跟隨器供電電源為2.8 V，系統(tǒng)要求跟隨器的靜態(tài)功耗不超過40 μA。在典型的轉(zhuǎn)角下，跟隨器的功耗分析如表1所示。

    在屏幕負(fù)載電容(約20 nF)的另一端加上模擬的列信號，跟隨器的充放電情況如圖3所示。

   輔助放電運(yùn)放的電流峰值為5.7 mA，主運(yùn)放的放電電流峰值為1.9 mA。輔助充電的電流峰值為3.7 mA，主運(yùn)放的充電電流峰值為1.5 mA?？梢娸o助運(yùn)放的充放電電流較大，能使充放電時間明顯改善。測試與仿真表明，采用充放電模塊后，像素電容上的充放電時間可縮短5~6 μs。
2.2 瞬態(tài)分析
    下面分析2種不同負(fù)載電容情況下，跟隨器的瞬態(tài)響應(yīng)情況。系統(tǒng)要求跟隨器的充放電能力相對稱，在屏幕上的充放電小于15 μs。
    (1)外接片外1 μF大電容時，屏幕電容上的瞬態(tài)響應(yīng)波形如圖4所示，屏幕上的充放電時間為10 μs。由于外接電容與屏幕電容進(jìn)行電荷分享，故外接電容對屏幕電容的充放電有改善作用。
    (2)去掉片外1 μF電容時，屏幕電容上的充放電時間為13 μs，瞬態(tài)響應(yīng)波形如圖5所示。因此，本設(shè)計利用芯片內(nèi)有限的面積，在輸出端盡可能增加穩(wěn)壓電容。

    由上可見，該高速跟隨器在2種不同負(fù)載電容的情況下均能滿足系統(tǒng)要求。在實際應(yīng)用中，可考慮去掉1 μF的片外電容，從而節(jié)省芯片成本和FPC面積。本設(shè)計中，CSTN-LCD系統(tǒng)要求跟隨器面積為600 μm×100 μm。
    低功耗、高速跟隨器的設(shè)計一直是制約LCD驅(qū)動芯片中的瓶頸。本文通過采用輔助充放電運(yùn)放的方案，設(shè)計出一種低功耗、高速的跟隨器，也有利于進(jìn)一步優(yōu)化芯片面積與成本，因此具有廣闊的應(yīng)用前景。