蘋果CEO庫克對增強現(xiàn)實（AR）贊譽有加，稱其是一項和iPhone一樣重要的技術(shù)。事實證明，他對虛擬現(xiàn)實（VR）也可能盤劃著大計劃。

據(jù)一位知情人士透露，該公司正在研發(fā)一款能夠同時支持AR和VR技術(shù)的頭顯。知情人士表示，這一計劃將為用戶提供8K的顯示屏，這一分辨率甚至高于如今最好的電視機(jī)。而且，顯示屏也不會受到計算機(jī)或智能手機(jī)限制。

這個代號為T288的項目目前仍處于早期階段，預(yù)計將于2020年發(fā)布。當(dāng)然，蘋果仍然可以改變或取消計劃。

目前，蘋果拒絕對此發(fā)表評論。

值得注意的是，雖然蘋果在過去一直致力于推動iPhone和iPad的增強現(xiàn)實功能，但正在研發(fā)的這款頭顯，能夠支持AR和VR。庫克曾表示，他認(rèn)為AR比VR具有更大的機(jī)會，部分原因是增強現(xiàn)實能夠讓你身臨其境。無論哪種方式，對于蘋果來說，拓展至iPhone以外的市場是至關(guān)重要的。

雖然蘋果涉足過一些較小的VR項目，但是研發(fā)頭顯意味著對VR領(lǐng)域的重大投資。雖然Facebook、谷歌和三星都對這一領(lǐng)域進(jìn)行了大量投資，但是被稱為下一代熱門科技潮流的VR卻一直未能得到消費者的共鳴。面對這樣的情形，業(yè)界也開始越來越同意庫克對增強現(xiàn)實的看法，也出現(xiàn)了許多流行的AR功能，比如Pokemon Go游戲，或者Instagram、Snapchat上的濾鏡。

據(jù)知情人士透露，蘋果的頭顯將使用短距離的高速無線技術(shù)來連接專用盒子。這一盒子將由一個比現(xiàn)有產(chǎn)品更為強大的定制蘋果處理器支持，充當(dāng)AR/VR頭顯的大腦。這一盒子類似于PC主機(jī)，但不會成為另一個Mac電腦。

與HTC Vive不同，用戶無需在房間安裝專用攝像頭即可檢測其位置。知情人士表示，所有的設(shè)備都將嵌入在蘋果頭顯和盒子中。

蘋果的AR/VR潛力

如今，仍然是新興市場的AR和VR，將在未來幾年內(nèi)爆發(fā)。像Magic Leap這樣的公司已經(jīng)將數(shù)百萬甚至數(shù)十億美元投入到開發(fā)中，并承諾將會改變我們看待世界的方式。Facebook則將AR和VR頭顯視為計算和通信的未來。

根據(jù)CCS Insight的報告，預(yù)計今年，消費者將購買2200萬部VR和AR頭顯、眼鏡。該分析公司稱，到2022年，這一數(shù)字應(yīng)該會猛增5倍，達(dá)到1.2億部，并指出到時這一市場將達(dá)到100億美元。

去年，蘋果首次亮相了其在AR和VR上的工作成果。在六月的WWDC開發(fā)者大會上，蘋果推出了ARKit，幫助開發(fā)者為iPhone和iPad開發(fā)增強現(xiàn)實應(yīng)用。它還表示，自己正在與Valve進(jìn)行合作，將Steam VR平臺引入Mac臺式機(jī)。在此之前，VR平臺并不兼容蘋果電腦。

然而，在AR和VR硬件方面，雖然競爭對手發(fā)布了大量設(shè)備，但蘋果一直持觀望態(tài)度。三星與Oculus合作推出了使用三星智能手機(jī)的虛擬現(xiàn)實頭顯；微軟也一直在研發(fā)其HoloLens增強現(xiàn)實頭顯和Windows 10混合現(xiàn)實眼鏡；谷歌發(fā)布了DIY的虛擬現(xiàn)實工具包Cardboard，讓消費者更容易接觸到這一技術(shù)，并在兩年前推出了DayDream View頭顯；Magic Leap即將推出的AR系統(tǒng)承諾將《星球大戰(zhàn)》風(fēng)格的全息圖融入到佩戴者的真實世界視野中。

雖然蘋果在AR/VR領(lǐng)域的公開亮相并不多，但是它一直在悄悄研發(fā)中。它雇用了相關(guān)領(lǐng)域的高管，收購了領(lǐng)域創(chuàng)企，并申請了與這兩種技術(shù)相關(guān)的專利，比如使用虛擬現(xiàn)實技術(shù)幫助緩解車內(nèi)乘客暈車的技術(shù)。

曾在去年11月份報道稱，蘋果計劃于2019年推出AR頭顯，并盡可能在2020年發(fā)貨。該設(shè)備將擁有自己的顯示器，并運行在一個新的芯片和操作系統(tǒng)上。

再見，有線時代

目前，VR面臨的一個問題是打造一個系統(tǒng)。三星的Gear VR需要Galaxy智能手機(jī)才能運行，而索尼、HTC、Oculus等公司的設(shè)備則需要高端PC機(jī)或游戲控制臺來支持。其次，這些設(shè)備都是有線的，很多很多線。

未來的VR有望成為無線設(shè)備，這也是蘋果想要做的。知情人士透露，這一盒子將使用被稱為60GHz WiGig的無線技術(shù)。被稱為802.11ay的第二代版本可以提高速度和范圍，讓這一技術(shù)擺脫計算機(jī)的限制。WiGig 2.0的最終版本可能要到2019年才會推出。

為AR/VR頭顯供電的盒子也將使用5納米級的處理器。到底有多小呢？根據(jù)國家納米技術(shù)倡議的介紹，手指甲的生長速度約為每秒一納米，即十億分之一米。

作為比較，iPhone X采用的是10納米級處理器。當(dāng)談到芯片時，數(shù)字越小，速度越快，效率越高。

掌握自己的命運

蘋果一直在拓展零部件市場，因為它試圖掌握設(shè)備中的所有硬件和軟件?，F(xiàn)在，它設(shè)計了可充當(dāng)移動設(shè)備大腦的應(yīng)用處理器，可將AirPods快速連接到iPhone的藍(lán)牙芯片，以及保護(hù)個人數(shù)據(jù)和生物識別技術(shù)免受黑客攻擊的安全芯片。通過構(gòu)建自己的芯片，蘋果能夠更好地控制其發(fā)布的功能，并更好地管理引入新設(shè)備的時間表。

它一直在努力研發(fā)處理器，希望能到2020年，在Mac電腦上取代英特爾的芯片。知情人士透露，未來Mac電腦中使用的芯片將與其在T288 AR/VR計劃中使用的芯片類似。

與此同時，蘋果新頭顯中的8L顯示屏?xí)孷R/AR圖像看上去更為逼真。體積更小、功能更強大的芯片與極高質(zhì)量的視頻相結(jié)合，將會給你創(chuàng)造出不令人感到眩暈的體驗。

今年早些時候，LG和三星在CES展會上展示了8K電視機(jī)，但目前還未上市?，F(xiàn)在，沒有一家公司發(fā)布了8K的VR眼鏡。一家中國創(chuàng)企Pimax正在尋求眾籌來創(chuàng)造一款8K虛擬現(xiàn)實頭顯。這款設(shè)備給每只眼睛提供4K的顯示屏體驗。而蘋果的目標(biāo)是更高的分辨率，即每只眼睛8K的顯示屏體驗。

蘋果設(shè)計總監(jiān)Jony Ive在去年10月的紐約客大會上表示：“我們的確有一些想法，我們也等待著能夠?qū)崿F(xiàn)這些想法的技術(shù)出現(xiàn)?！保ㄋ傅氖秋@示屏和半導(dǎo)體。）

蘋果通過進(jìn)入成熟的市場，比如智能手機(jī)、平板電腦、智能手表等，依靠外觀出色、簡單的產(chǎn)品取得了成功。該公司希望歷史能夠通過AR和VR再次重演。